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Photo: ©DR

Ian Rush

Ian James Rush

Né le 20 octobre 1961 à St-Asaph (GAL)

 Gallois, buteur, 1m80

Surnoms: "Gold Rush", "Rushie"

 78 sélections, 28 buts

(Matchs amicaux: 25 sélections, 8 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 20 sélections, 11 buts)

(Qualif Euro: 23 sélections, 7 buts)

(British Home Championship: 10 sélections, 2 buts)

1ère sélection : le 21 mai 1980 contre l'Écosse (0-1)

Dernière sélection : le 24 janvier 1996 contre l'Italie (0-3)

1978/80 Chester City (ANG) 39 matchs, 17 buts

(Championnat d'Angleterre de D3: 34 matchs, 14 buts)

(Coupe d'Angleterre: 5 matchs, 3 buts)

1980/87 Liverpool (ANG)  329 matchs, 200 buts

(Championnat d'Angleterre: 224 matchs, 139 buts)

(Coupe d'Angleterre: 25 matchs, 20 buts)

(Coupe de la ligue anglaise: 47 matchs, 25 buts)

(Charity Shield: 4 matchs, 2 buts)

(Coupe d'Europe des clubs champions: 26 matchs, 14 buts)

(Supercoupe de l'UEFA: 1 match)

(Coupe Intercontinentale: 2 matchs)

1987/88 Juventus Turin (ITA) 39 matchs, 14 buts

(Championnat d'Italie: 29 matchs, 7 buts)

(Coupe d'Italie: 7 matchs, 5 buts)

(Coupe de l'UEFA: 3 matchs, 2 buts)

1988/96 Liverpool (ANG) 284 matchs, 110 buts

(Championnat d'Angleterre: 245 matchs, 90 buts)

(Coupe d'Angleterre: 36 matchs, 19 buts)

(Charity Shield: 3 matchs, 1 but)

1996/97 Leeds UTD (ANG) 43 matchs, 3 buts

(Championnat d'Angleterre: 36 matchs, 3 buts)

(Coupe d'Angleterre: 5 matchs)

(Coupe de la ligue anglaise: 2 matchs)

1997/98 Newcastle UTD (ANG) 13 matchs, 4 buts

(Championnat d'Angleterre: 10 matchs, 2 buts)

(Coupe d'Angleterre: 1 match, 1 but)

(Coupe de la ligue anglaise: 2 matchs, 1 but)

1998 Sheffield UTD (ANG) 4 matchs

1998/99 Wrexham (GAL) 22 matchs

(Championnat d'Angleterre de D2: 17 matchs)

(Coupe d'Angleterre: 4 matchs)

(Coupe de la ligue anglaise: 1 match)

1999/2000 Sydney Olympic (AUS) 2 matchs, 1 but

Véritable idole à Liverpool, Ian Rush figure parmi les premiers grands buteurs du football britannique dans les années 80 et 90. 

Sa combativité, son aisance technique et son adresse face au but l'ont rendu redoutable aux abords de la surface de réparation. Des qualités qui plaisaient au public britannique et dont les clubs de l'élite n'avaient pas mis longtemps à s'en apercevoir. Petit dernier d’une famille galloise de dix enfants, Ian attrape très rapidement le virus du football et ne tarde pas à chausser les crampons avec l’équipe de son école. Il marque une avalanche de buts et s’offre des statistiques déjà impressionnantes. À 12 ans déjà, il inscrit 72 réalisations en 33 rencontres, donnant à chaque fois la victoire à son équipe. Les clubs de la région s’intéressent logiquement au phénomène et c’est à Chester City, club du Pays de Galles mais intégré au championnat anglais, que l’apprenti buteur pose ses bagages. Il débute en équipe Première à 18 ans et plante 14 fois lors de sa première saison, participant ainsi au maintien de son club en troisième division anglaise. Très vite retenu avec la sélection galloise, son début de carrière est très prometteur. 

Repéré et recruté aussitôt contre 300 000 livres par Liverpool et son entraîneur Bob Paisley qui se montre plus convaincant que Manchester United, Rush porte haut les couleurs du club de la cité industrielle. Pourtant, le fan de Jimmy Greaves est d’abord cantonné à la réserve pour s’adapter au système des Scousers. Il faut attendre le début de saison 1981-1982, le Gallois est rapidement intégré au groupe pro. Le 30 septembre exactement, pour que le Gallois intègre définitivement le groupe pro et plante son premier but pour Liverpool trois minutes après son entrée sur le terrain contre les Finlandais d’Oulun Palloseura en C1. L'abnégation démontrée par l'attaquant moustachu suscite le respect des supporters d'Anfield et son efficacité devant le but fait le reste. Avec 346 réalisations en 660 matchs, Ian Rush est encore le meilleur buteur de l'histoire des Reds. Liverpool remporte quatre titres de champion d'Angleterre (1982, 1983, 1984, 1986), rafle quatre Leagues Cup (1981, 1982, 1983, 1984) et s'offre une FA Cup en 1986 battant en finale les rivaux d'Everton (victoire 3 buts à 1 dont un doublé pour Rush). La domination des Reds n'a pas de frontières et l'équipe de la Mersey s'adjuge à deux reprises le trophée suprême, celui de la Coupe d'Europe des clubs champions (1981 et 1984). Sur un plan personnel, la saison 1983-1984 est une des plus accomplie pour Ian Rush: meilleur buteur du championnat avec 32 buts et meilleur joueur de la PFA et de la FWA, soulier d'or européen et enfin quatrième au classement du Ballon d'Or 1984, remporté par le français Michel Platini. Les statistiques ont même découvert que Liverpool ne perdait jamais un match quand Ian Rush marquait au moins un but dans un match.

Photo: ©Bob Thomas/Getty Images

À 26 ans, il est au sommet. Redouté dans toute l’Angleterre et considéré comme le meilleur avant-centre du continent, il a déjà remporté 10 trophées et marqué plus de 190 buts pour son club, le tout en l’espace de six saisons! C'est en 1987 que choisit "Gold Rush" pour partir, surnom donné par les fans après s'être s'expatrié hors de l'Angleterre. Fait rare pour un joueur britannique, il quitte le championnat d'Angleterre et rejoint la Juventus Turin en Série A. Le Gallois connaît quelques difficultés d’adaptation, autant avec la vie turinoise qu’avec le style de jeu de la Vieille Dame. Le manque d'efficacité de l'attaquant ainsi que les mauvaises relations entretenues avec ses dirigeants scelleront son avenir en Italie comme un passage éclair. Il revient dans sa maison un an plus tard, en 1988. 

Sa renaissance est aussi spectaculaire que la quantité de buts qu'il a inscrit sous la tunique rouge. Le début des années 1990 marque cependant un coup d'arrêt pour Liverpool. Malgré le retour en Coupe d'Europe en 1991, la fin de l'ère Dalglish et l'arrivée de Souness à la tête de l'équipe n'apporte pas les résultats escomptés. Excepté une coupe de la Ligue en 1995, que Rush soulève en tant que capitaine, les titres se font plutôt rares et les Reds sombrent en championnat. Pour celui qui a été l’idole d’un certain Andriy Shevchenko, la fin de l’aventure est proche. L'éclosion de Robbie Fowler, puis l'arrivée de Stan Collymore précipitent le départ du héros d'Anfield. Le 11 mai 1996, à l'occasion de la finale de la Cup, Ian Rush dispute son dernier match en rouge et s'incline face à Manchester United sur le score de 1 but à 0, pion signé Eric Cantona. La relève sera vite assurée puisque Michael Owen fait ses débuts avec les pros moins d’un an plus tard, inscrivant son premier but à Wimbledon. Liverpool perd néanmoins une légende, une des rares à avoir traversé les époques. Déjà présent au début des années 80 pour écrire la fabuleuse histoire des Reds, il accompagnera plus de dix ans plus tard les débuts de la nouvelle génération des Fowler et McManaman. À 35 ans, Ian Rush ne raccroche pas les crampons pour autant. De 1996 à 1999, il joue sans gloire pour Leeds, Newcastle, Sheffield Utd, Wrexham et termine sa carrière en Australie, au Sydney FC. Autre fait de gloire, Ian Rush a été le meilleur buteur de l'histoire de la sélection galloise pendant plusieurs années avec 28 buts en 73 sélections, dépassé en 2018 par un certain Gareth Bale. Pourtant, il n'avait jamais joué de phase finale de compétition internationale avec les "Dragons".

PALMARÈS

Finaliste du British Home Championship en 1984 (Pays de Galles)

Vainqueur de la Coupe d’Europe des clubs Champions en 1981 et 1984 (Liverpool)

Finaliste de la Coupe d’Europe des clubs Champions en 1985 (Liverpool)

Finaliste de la Coupe intercontinentale en 1981 (finale non-jouée) et 1984 (Liverpool)

Finaliste de la Supercoupe de l’UEFA en 1984 (Liverpool)

Champion d’Angleterre en 1982, 1983, 1984, 1986 et 1990 (Liverpool)

Vice-Champion d’Angleterre en 1981, 1987, 1989 et 1991 (Liverpool)

Vainqueur de la Coupe d’Angleterre en 1986, 1989 et 1992 (Liverpool)

Finaliste de la Coupe d’Angleterre en 1996 (Liverpool) et 1998 (finale non-jouée) (Newcastle UTD)

Vainqueur de la Coupe de la Ligue anglaise en 1981, 1982, 1983, 1984 et 1995 (Liverpool)

Finaliste de la Coupe de la Ligue anglaise en 1987 (Liverpool)

Vainqueur de la Charity Shield en 1982, 1986, 1989 et 1990 (Liverpool)

Finaliste de la Charity Shield en 1983, 1984 et 1992 (Liverpool)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Soulier d’or en 1984 (32 buts)

Meilleur buteur du Championnat d’Angleterre en 1984 (32 buts) (Liverpool)

Élu joueur de l’année PFA du Championnat d’Angleterre en 1984

Élu footballeur de l’année FWA du Championnat d’Angleterre en 1984

Élu meilleur jeune joueur de l’année PFA du Championnat d’Angleterre en 1983

Nommé dans l'équipe type de l'année PFA du Championnat d'Angleterre en 1983, 1984, 1985, 1987 et 1991

Intronisé au Hall of Fame du football anglais en 2006

Élu personnalité sportive gallois de l'année par BBC en 1984

Élu personnalité internationale de l’année par la Fédération Irlandaise de football en 2010

Membre de l'Ordre de l'empire Britannique en 1995

Meilleur buteur de Liverpool de tous les temps (346 buts)

DIVERS

- En 2009, Ian Rush rejoint la "Meningitis Research Foundation" pour lutter contre la méningite, dont il a été atteint à l'âge de 5 ans, et la septicémie, toutes deux maladies mortelles.

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