Football-the-story

Photo:©Barry McGonigle

Jimmy McGrory

James Edward McGrory

Né le 26 avril 1904 à Garngad (ECO)

Décédé le 20 octobre 1982 à Glasgow (ECO)

 Écossais, attaquant, 1m70

Surnoms: "The Mermaid" ("la sirène"), la torpille humaine

 7 sélections, 6 buts

(British Home Championship: 7 sélections, 6 buts)

1ère sélection : le 25 février 1928 contre l'Irlande du Nord (0-1)

Dernière sélection : le 16 septembre 1933 contre l'Irlande du Nord (1-2)

 Scottish Football League: 6 sélections, 6 buts

1921/22 St Roch's FC (amateur)

1922/23 Celtic Glasgow (ECO) 4 matchs, 1 but

(Championnat d'Écosse: 3 matchs, 1 but)

(Coupe d'Écosse: 1 match)

1923/24 Clydebank FC (ECO) (Prêt) 33 matchs, 16 buts

(Championnat d'Écosse: 30 matchs, 13 buts)

(Coupe d'Écosse: 3 matchs, 3 buts)

1923/38  Celtic Glasgow (ECO) 497 matchs, 521 buts

(Championnat d'Écosse: 375 matchs, 394 buts)

(Coupe d'Écosse: 66 matchs, 74 buts)

(Coupe de Glasgow: 35 matchs, 33 buts)

(Glasgow Merchants Charity Cup: 21 matchs, 20 buts)

Jimmy McGrory est surement l'un des meilleurs buteurs les moins connus de l'histoire du football. Classé 11ème (voir ici), il figure aux côtés de grands noms comme Pelé, Gerd Müller ou encore Ferenc Puskas.

James Edward McGrory, plus connu sous le nom de James McGrory, est le plus grand buteur du football britannique. Un record hallucinant de 550 buts en seulement 547 apparitions toutes compétitions confondues essentiellement pour deux clubs: le Celtic FC et Clydebank lors d'un prêt. En effet, un écart de 171 buts avec son second poursuivant au Royaume-Uni, Jimmy Greaves, est considérable. Ses deux faits d'armes de sa carrière: 63 buts en une saison (1927-1928) et huit buts inscrits dans un seul match, lors de la victoire 9 buts à 1 sur Dunfermline en 1928. Le ballon de ce dernier exploit est exposé au musée du football à Hampden Park, tandis que lui à une place bien méritée au Hall of Fame du football écossais.

Bien qu'il mesurait 1m70, il marquait beaucoup de la tête. Physiquement au-dessus du lot et très courageux dans les airs, il a inscrit près d'un tiers de ses buts de la caboche. Il faisait avec sa tête ce que beaucoup de joueurs n'arrivaient pas à faire avec leurs pieds. Jack Harkness, malheureux gardien de but des Queen's Park Rangers, a essayé un jour de bloquer un coup de casque de McGrory. Bilan: trois doigts cassés pour le portier. Grâce à cela, il est surnommé "la sirène" ("The Mermaid"). L'attaquant n'était pas maladroit non plus balle au pied.

Photo: ©azsport

Arrivé à Glasgow en 1922, il est prêté une saison à Clydebank. Le temps d'inscrire 13 buts en 30 rencontres pour les "Bankies" avant de revenir au Celtic Park. Ailier gauche de métier, McGrory s'est fait un nom grâce à un style agressif et des frappes puissantes des deux pieds. Un gentleman qui n'avait peur de rien. Il termine meilleur buteur du championnat d'Écosse à trois reprises: en 1927 (48 buts), 1928 (47 buts) et 1936 (50 buts). Un palmarès satisfaisant mais pas impressionnant avec seulement trois titres de champions (1926, 1936 et 1938) et cinq coupes d'Écosse (1925, 1927, 1931, 1933 et 1937). Il est resté fidèle au Celtic jusqu'à la fin de sa carrière malgré l'insistance de son club qui voulait à tout prix le vendre à Arsenal. Invité à Londres pour de faux prétextes, une réunion a été organisé avec le manager des Gunners, Herbert Chapman. Malgré l'offre d'un salaire mirobolant, il refuse et déclare tout son amour et sa loyauté envers son club de toujours, le Celtic FC.

Au niveau international, il n'a obtenu que sept sélections pour six buts (souvent laissé de côté aux dépens de son rival Hughie Gallagher), dont un doublé face à l'Angleterre en 1933 devant près de 134 000 spectateurs à Hampden Park. Il devient par la suite entraîneur. Après un passage à Kilmarnock, il retourne au Celtic en 1945. Durant une vingtaine d'années, le club remporte deux championnats et deux coupes. Sous sa responsabilité d’entraîneur, les Hoops ont réussi l’exploit de battre leur plus grand ennemi les Glasgow Rangers sur le score de 7 buts à 1 lors de la finale de la Coupe d'Écosse en 1957. Cette victoire est aujourd’hui commémorée par une chanson, "Hampden in the Sun". McGrory lui fait de son côté l’objet d’une chanson intitulée "Willie Maley Song". Il est décédé le 20 octobre 1982 à Glasgow à l'âge de 78 ans. Mais sa célébrité persiste. Il est le dernier héros des Bhoys.

PALMARÈS

Vainqueur du British Home Championship en 1931 (Écosse)

Finaliste du British Home Championship en 1932 et 1933 (Écosse)

Champion d’Écosse en 1926, 1936 et 1938 (Celtic)

Vice-champion d’Écosse en 1928, 1929, 1931 et 1935 (Celtic)

Vainqueur de la Coupe d’Écosse en 1925, 1927, 1931, 1933 et 1937 (Celtic)

Finaliste de la Coupe d’Écosse en 1926 et 1928 (Celtic)

Vainqueur de la Coupe de Glasgow en 1927, 1928, 1929 et 1931 (Celtic)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Meilleur buteur du championnat d’Écosse en 1927 (48 buts), 1928 (47 buts) et 1936 (50 buts) (Celtic)

Intronisé au Hall of Fame du football écossais en 2004