Marco Van Basten, l'attaquant par excellence

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Marco Van Basten

Né le 31 octobre 1964 à Utrecht (HOL)

Hollandais, Attaquant, 1m88

Surnom: San Marco

58 sélections, 24 buts

(matchs amicaux: 16 matchs, 6 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 14 matchs, 2 buts)

(Coupe du Monde: 4 matchs)

(Qualif Euro: 15 matchs, 11 buts)

(Euro: 9 matchs, 5 buts)

1ère sélection : le 7 septembre 1983 contre l'Islande (3-0)

Dernière sélection : le 14 octobre 1992 contre la Pologne (2-2)

Espoirs: 15 sélections, 13 buts

1981/87 Ajax Amsterdam (HOL) 172 matchs, 152 buts

(championnat des Pays-Bas: 133 matchs, 128 buts)

(Coupe des Pays-Bas: 22 matchs, 13 buts)

(Coupe d'Europe des clubs champions: 4 matchs)

(Coupe des Coupes: 9 matchs, 6 buts)

(Coupe de l'UEFA: 4 matchs, 5 buts)

1987/95 Milan AC (ITA) 203 matchs, 125 buts

(Championnat d'Italie: 147 matchs, 90 buts)

(Coupe d'Italie: 22 matchs, 13 buts)

(Supercoupe d'Italie: 2 matchs, 2 buts)

(Ligue des champions: 25 matchs, 19 buts)

(Coupe de l'UEFA: 3 matchs)

(Supercoupe de l'UEFA: 2 matchs, 1 but)

(Coupe Intercontinentale: 2 matchs)

C'est l'histoire d'un mec qui a arrêté le foot trop tôt. L'histoire d'un joueur aux qualités techniques énormes, capable de marquer dans n'importe quelle position. D'ailleurs, plus qu'un joueur, Marco Van Basten a été un héros. Celui des Oranje, des Rossoneri et des amoureux du beau jeu.

On doit y voir l'étendue du registre et du talent d'un attaquant qui réunit toutes les qualités physiques et tactiques. Joueur beau, grand, élégant et élancé, il suscite l’admiration des amoureux du football par ses nombreux exploits individuels, comme sa stupéfiante retourné acrobatique face à Den Bosch en Eredivisie. Sa vivacité d’accélération, sa vitesse de course, sa détente et sa panoplie de tirs en font un attaquant complet, il régale par sa science du crochet et sa maîtrise du tempo, plus encore il ne rechigne jamais aux contingences défensives quand c'est nécessaire. Et ça, il l'a démontrait à plusieurs reprises. Né le 31 octobre 1964, le natif d'Utrecht fait ses débuts professionnels à l'Ajax Amsterdam en avril 1982. C'est pour remplacer un autre footballeur hors du commun, le légendaire Johan Cruyff, qu'il enfile le maillot du club à l'âge de 18 ans. Mais le jeune joueur ne se laisse pas impressionner et fait trembler les filets adverses dès son premier match, contribuant à la victoire 5 buts à 0 contre Nimègue. Deuxième plus jeune joueur à marquer lors de ses débuts sous le maillot des Lanciers, il doit néanmoins patienter deux ans et le départ du maître à Feyenoord à l'été 1983 pour éclore complètement. Libéré, l'attaquant signe un acte fondateur et une passation de pouvoir éclatante en écrabouillant les Rotterdamois de ce même Cruyff (8 buts à 2) qui assiste ébahi au triplé de son ancien coéquipier. Van Basten a alors 19 ans, et se saisit impudemment du titre de meilleur buteur d'Eredivisie à la fin de l'exercice.

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Quatre années de suite, cette fine gâchette s'impose comme le meilleur buteur du championnat hollandais. Le 7 septembre 1983, il connaît sa première sélection avec les Pays-Bas face à l'Islande. Quinze jours après, il inscrit déjà son premier but avec les Bataves à Bruxelles, face au voisin Belge (1-1). Il devient non seulement le chouchou du public dans la capitale néerlandaise, mais est aussi reconnu à l'échelle mondiale comme l'un des meilleurs attaquants des années 80. Le 13 mai 1987, il marque grâce à son jeu de tête irréprochable l'unique but à la 20ème minute synonyme de victoire des Rouge et Blanc en finale de la Coupe des Coupes face aux allemands du Lokomotiv Leipzig. Une ultime fulgurance pour son dernier match avec son club formateur. Car après cette première victoire européenne, Van Basten suit l'exemple de son compatriote Ruud Gullit, du PSV Eindhoven, et quitte son pays pour le rejoindre au Milan AC. Un an plus tard, un troisième Néerlandais, Frank Rijkaard, rejoint les rangs des Rossoneri. Ils formeront ensemble le trio magique du club italien, et peut-être la meilleure association du football européen.

Dès cette première saison en Série A, Marco remporte avec le club milanais son premier Scudetto, en juin 1988, mais celui-ci a un goût amer puisque le buteur ne joue que onze petits matchs pour trois misérables buts du fait d'une vilaine blessure à la cheville gauche. Loin de ses stats batave. Malgré ses pépins physiques, Van Basten est le grand artisan du premier, et unique, titre international des Oranjes lors de l'Euro 1988. Il inscrit un triplé contre l'Angleterre, lors des poules, et plante en finale contre l'URSS une volée sensationnelle dans un angle impensable qui vient mourir dans la lucarne du portier russe Rinat Dasaev. Un but qui restera à tout jamais gravé dans l'histoire. Un geste où se concentrait tout son talent: sens de l'équilibre aigu, coordination parfaite, contact divin avec la balle, élasticité d'acrobate, et recherche permanente du geste le plus efficace. Un geste fou. À 23 ans, et malgré un statut de remplaçant au début de la compétition car à peine remis de ses soins, Van Basten prouve au Monde entier, sur une action, qu'il est un joueur d'exception. Cette année 88, se conclut avec son premier Ballon d'Or. La saison suivante, il est épargné par ses soucis. Il inscrit 19 buts en Série A et marque par deux fois lors de la victoire de son équipe en Coupe d'Europe des Clubs Champions face au Steaua Bucarest (4 buts à 0). Pour la seconde fois, il est sacré Ballon d'or. Le Néerlandais continue sur sa lancée en 1989-1990. Il est sacré meilleur buteur du championnat d'Italie et, au niveau européen, l'AC Milan conserve son titre de champion d'Europe en s'imposant en finale face au Benfica Lisbonne. Cependant, la fin de saison 90 est moins glorieuse avec une élimination des Pays-Bas en huitième de finale de la Coupe du Monde contre la RFA. L'année suivante, le Milan fait figure de favori pour remporter l'édition 1991 de la C1 mais l'Olympique de Marseille réussit l'exploit de sortir les Rossoneri en quart de finale. Après une saison sans titre, Van Basten termine de nouveau meilleur buteur en 1992 avec 25 buts. La domination de l'AC Milan est étroitement liée aux contributions de son attaquant hollandais. Le club reste ainsi invaincu en championnat durant 58 matches consécutifs. Il devient également le premier joueur à avoir inscrit un quadruplé en Ligue des Champions (une victoire 4 buts à 0 contre l'IFK Göteborg le 23 novembre 1992). Le joueur, alors âgé de 28 ans, est couronné pour la troisième fois du titre de meilleur joueur européen en 1992. Auréolé de gloire, le batave égale ainsi le record de Platini et de son mentor Cruyff avec trois Ballons d'Or.

Des problèmes à répétition à la cheville et au genou l'éloignent ensuite régulièrement des terrains. L'attaquant doit subir plusieurs interventions et ne retrouve le chemin des pelouses qu'à la fin de la saison 1992-93. Cela ne dure pas cependant. Il dispute son dernier match lors de la fameuse finale de la Ligue des champions au Stade Olympique de Munich, où la formation italienne s'incline encore face à l'olympique de Marseille (défaite 1 but à 0). Les deux années suivantes, il mène un pénible combat contre ses blessures, qui l'empêchent de revenir sur le devant de la scène. Deux années de souffrance, de faux espoirs, d'opérations et de combat avec une cheville en lambeaux qui l'entraînera dans sa descente aux enfers. Le 17 août 1995, il capitule et annonce qu'il tire sa révérence. Un crève-cœur qui incite à se demander ce que "San Marco" aurait pu faire avec un corps plus complaisant, mais qui ne doit pas faire oublier ce que Van Basten était malgré tous les vents contraires: l'un des attaquants les plus élégants du 20ème siècle, sûrement son avant-centre le plus complet et l'un des meilleurs attaquants de l'histoire. Tout simplement.

PALMARÈS

Vainqueur de l'Euro 1988 (Pays-Bas)

Vainqueur de la Coupe d’Europe des clubs champions en 1989 et 1990 (Milan AC)

Finaliste de la Ligue des champions en 1993 (Milan AC)

Vainqueur de la Coupe des Coupes en 1987 (Ajax Amsterdam)

Vainqueur de la Supercoupe de l’UEFA en 1989 et 1990 (Milan AC)

Vainqueur de la Coupe Intercontinentale en 1989 et 1990 (Milan AC)

Champion des Pays-Bas en 1982, 1983 et 1985 (Ajax Amsterdam)

Vice-champion des Pays-Bas en 1986 et 1987 (Ajax Amsterdam)

Champion d’Italie en 1988, 1992, 1993 et 1994 (non-joué) (Milan AC)

Vice-champion d’Italie en 1990 et 1991 (Milan AC)

Vainqueur de la coupe des Pays-Bas en 1983, 1986 et 1987 (Ajax Amsterdam)