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N'Golo Kanté, une carrière incroyable

Les amateurs de football le connaissent de par sa réputation comme étant l'homme le plus sympathique du monde du football. D'autres l'ont découvert avec Leicester City lorsqu'il a réalisé l'exploit de remporter le championnat d'Angleterre en 2016. Discret et humble, il n'en reste pas moins l'un des meilleurs joueurs à son poste, voire même LE meilleur pour certains. À présent au sein de l'équipe de Chelsea, il continue à créer des exploits et est devenu indispensable en club comme en équipe nationale. Et pourtant, N'Golo n'avait pas une carrière prédestinée à la réussite. Passé par Boulogne et Caen, il a suffi d'un transfert vers Leicester pour changer radicalement sa carrière. Retour sur ce joueur incroyable et son parcours fulgurant.

Un début de carrière tardif

Le caractère incroyable de la carrière de Kanté se matérialise d'abord par une arrivée tardive dans le monde du football professionnel. En effet, il n'intègre le haut niveau qu'à 19 ans au sein de l'équipe 2 de l'US Boulogne en 2010. Passant d'abord par un contrat amateur, il rejoint l'équipe première très rapidement (suite à la relégation de l'équipe 2). Dès ses débuts, il s'impose et dicte son jeu pour étouffer ses adversaires au milieu de terrain. En l'espace de trois ans, il va se forger une petite réputation qui le mènera au Stade Malherbe de Caen en 2013. Il y réalisera des prouesses, jouera un rôle primordial dans le maintien de son club, allant même jusqu'à devenir le joueur qui a réussi le plus de tacles à travers les cinq grands championnats européens (4.8 tacles par match de moyenne). Ses prestations de très haut niveau sont scrutées par nombre de clubs à travers l'Europe, et c'est finalement Leicester City qui s'attache les services du Français avec un transfert de presque 8 millions d'euros. Ici encore, il devient l'artisan des bons résultats de son équipe. Nommé meilleure recrue de Premier League, il va même jusqu'à gagner le championnat d'Angleterre à travers une saison exceptionnelle ! C'est à partir de ce moment que le joueur devient un grand d'Europe. N'Golo est finalement recruté par Chelsea pour cinq ans, qui le place directement en position de titulaire.

Un cadre de Chelsea

En rejoignant une équipe mythique et un cador européen, Kanté s'intègre à un projet de grande ampleur. Il s'adapte parfaitement à l'équipe, apporte ses qualités sur le terrain et devient un joueur incontournable de l'effectif des Blues. Dès sa première saison, il reçoit le titre de meilleur joueur du championnat anglais, remporte la Premier League, puis il gagne la FA Cup et la Ligue Europa en l'espace de quatre ans. C'est l'année 2020-2021 qui sera le moment clé de sa carrière footballistique. Grâce à la victoire en Ligue Europa, Chelsea retrouve la Ligue des Champions. Comme à son habitude, N'Golo Kanté performe et permet à son équipe de surpasser toutes les marches de la compétition. Il est élu meilleur joueur des demi-finales et soulève la coupe aux grandes oreilles avec une victoire 1-0 contre Manchester City.

Et ce n'est pas tout puisqu'il obtient aussi la distinction d'homme du match de la finale ! Cette saison impressionnante place Chelsea au rang de favoris pour le championnat prochain. Les bookmakers en ligne placent même les Blues dans le trio de tête, avec une côte de 1.09 au 17/09. Et ses ambitions, ce n'est pas Thomas Tuchel qui va les minimiser. Comme il l'annonçait lors de son arrivée, sa motivation est toujours au beau fixe : « Ce n'est un secret pour personne. C'est un club qui a une culture, une structure, pour gagner des titres. Je suis ici pour gagner des titres, je suis ici pour gagner des matchs et, par conséquent, gagner des titres. C'est ce que j'exige de moi, alors pourquoi devrions-nous dire quelque chose de différent maintenant ? »

Une référence en équipe nationale

Les réussites du joueur ne se limitent pas à des prouesses en club. Même s'il a rejoint tardivement l'équipe de France, il a su devenir indispensable et être apprécié par le public instantanément. Si son entrée en scène fut discrète durant l'Euro 2016, il est ultra-performant au cours de la Coupe du Monde 2018. Il cumule 52 ballons récupérés et 20 interceptions, soit un nouveau record en la matière. En gagnant finalement la compétition internationale avec la France, ses coéquipiers et la Fédération Française de Football n'ont pas manqué pas de lui rendre hommage. Des louanges méritées !

La carrière de Kanté est atypique. Elle a débuté tardivement, puis s'est finalement enchaînée à une vitesse fulgurante. En l'espace de cinq ans, il est devenu l'un des meilleurs joueurs du monde au poste de milieu de terrain et il a également gagné toutes les compétitions majeures pouvant exister (à l'exception de la Coupe d'Europe). Une question se pose : Où va s'arrêter N'Golo ?