Bruce Grobbelaar
photo: ©LFC Historia
Bruce Grobbelaar
Bruce David Grobbelaar
Né le 6 octobre 1957 à Durban (AFS)
Zimbabwéen, gardien de but, 1m85
Surnoms: Le gardien volant, Brucie
(Matchs amicaux: 8 sélections)
(Qualif Coupe du Monde: 13 sélections)
(Qualif Coupe d'Afrique des Nations: 10 sélections)
(Coupe COSAFA: 1 sélection)
1ère sélection : le 12 octobre 1980 contre le Cameroun (0-2)
Dernière sélection : le 17 novembre 1998 contre la Tunisie (1-1)
Rhodésie: 1 sélection
1972/74 Highlanders (ZIM)
1975 Chibuku Shumba (ZIM)
1976 Highlands Park (AFS)
1977/78 Durban City (AFS)
1979/80 Vancouver Whitecaps (CAN) 24 matchs
1980 Crewe Alexandra (ANG) (Prêt) 24 matchs, 1 but
1981/94 Liverpool (ANG) 628 matchs
(Championnat d'Angleterre: 440 matchs)
(Coupe d'Angleterre: 62 matchs)
(Coupe de la ligue anglaise: 70 matchs)
(Charity Shield: 8 matchs)
(Screen Sport Super Cup: 7 matchs)
(Centenary Trophy: 1 match)
(Coupe d'Europe des clubs champions: 30 matchs)
(Coupe des Coupes: 2 matchs)
(Coupe de l'UEFA: 5 matchs)
(Supercoupe de l'UEFA: 1 match)
(Coupe Intercontinentale: 2 matchs)
1993 Stoke City (ANG) (Prêt) 4 matchs
1994/96 Southampton (ANG) 40 matchs
(Championnat d'Angleterre: 32 matchs)
(Coupe d'Angleterre: 5 matchs)
(Coupe de la ligue anglaise: 3 matchs)
1996/97 Plymouth Argyle (ANG) 41 matchs
(Championnat d'Angleterre de D2: 36 matchs)
(Coupe d'Angleterre: 3 matchs)
(Coupe de la ligue anglaise: 2 matchs)
1997 Oxford UTD (ANG)
1997 Sheffield Wednesday (ANG)
1997/98 Oldham Athletic (ANG) 4 matchs
1998 Chesham United (ANG) 4 matchs
1998 Bury (ANG) 1 match
1998 Lincoln City (ANG) 2 matchs
1999 Northwich Victoria (ANG) 1 match
2002 Hellenic FC (AFS) 1 match
2007 Glasshoughton Welfare (ANG) 1 match
Un mythe à Anfield. Premier joueur africain à remporter la Coupe d’Europe des Clubs Champions, Bruce Grobbelaar a marqué l’histoire de Liverpool.
Lors de la finale au stade Olympique de Rome, Les Reds et l'AS Roma ne parviennent pas à se départager au bout du temps additionnel. L'inévitable séance des tirs au but qui suit tournera au numéro de cirque. Car, en face des tireurs italiens, un certain Grobbelaar a décidé de toute faire pour les déconcentrer. Avant le troisième tir italien, il fait mine de manger ses filets comme des spaghettis. Bruno Conti frappe au dessus. Mais le meilleur reste à venir. La tension est à son comble. Juste avant le tir de l'attaquant Francesco Graziani, Grobbelaar fait semblant d'être complètement saoul. Il titube, ses jambes flageolent, comme pour mieux exorciser l'enjeu. Son imitation a réussi à troubler l'international italien, dont le tir échoue sur la barre transversale. On découvre alors un un gardien-clown. Rien dans son comportement ne le rapproche des autres gardiens de but. Clown peut-être, mais souvent génial. Il n'est jamais où on l'attend, se promène souvent à la limite de ses 16 mètres, ou effectue des parades extraordinaires d'audace qui ne se justifient pas. Il explique ce comportement invraisemblable qu'ayant vécu une guerre civile au Zimbabwe lui a permis de relativiser les choses. Il a été malgré tout ça l'un des meilleurs gardiens d'Angleterre.
Né en Afrique du Sud, passionné de cricket durant l'enfance, il suit ses parents en Rhodésie, devenue ensuite le Zimbabwe dont il acquiert la nationalité. Après avoir commencé dans l'apartheid d'Afrique du Sud, il émigre en 1980 et tente de jouer au West Bromwich Albion. Mais son permis de travail lui est refusé et doit donc s'envoler vers le Canada où il évolue à Vancouver durant une saison. Ce court passage lui permet de revenir en Angleterre et de débarquer au Crewe Alexandra. Pour sa première saison sur le sol britannique, il dispute 24 matchs pour un but inscrit. Ce qui lui vaut d’être repéré et recruté par la prestigieuse équipe de Liverpool en quête d'un remplaçant à Ray Clemence. La légende est alors en marche. Malgré des débuts laborieux, Grobbelaar reste pendant treize saisons le dernier rempart des Reds, et devient célèbre pour son style excentrique et flamboyant. De 1981 à 1994, il dispute 628 matchs sous les couleurs de Liverpool, remportant six championnats d’Angleterre, une Coupe d’Europe des Clubs Champions, trois FA Cup et trois League Cup. Le gardien le plus titré de l'histoire de Liverpool possède un tableau de chasse richement garni. La suite de l’histoire est un peu moins drôle.
Photo: ©DR
En 1985, "Brucie" prend part à la tristement célèbre finale du Heysel, sans nul doute un des matchs les plus meurtriers de l’histoire du football. Mis sur le banc par David James, celui qui a défendu les cages du Zimbabwe pendant 18 années (1980-1998) quitte Liverpool pour Southampton, l’année même où il est accusé par le tabloïd britannique "The Sun" d’avoir truqué des matches au bénéfice d’un syndicat de paris sportifs. Accusé de corruption, Grobbelaar choisit de plaider non coupable expliquant qu'en fait, il cherchait à rassembler des preuves avant de les transmettre à la police. En novembre 1997, grâce à cette défense, il est finalement relaxé et décide de poursuivre le journal en diffamation. L'affaire remonte jusqu'à la Chambre des lords qui donnent raison au Sun et condamne Grobbelaar a assuré l'intégralité des frais de justice du quotidien, soit 500 000 £ (soit 340 000 €). La haute chambre du Parlement britannique estime que s'il n'y a peut-être pas eu corruption, l'attitude du personnage n'avait cependant rien d'honnête et dès lors, le préjudice occasionné par The Sun, bien que réel, est en fait mineur. Brucie, qui fête alors ses 40 ans, ne s’en remettra jamais. Ruiné malgré les sommes rondelettes amassées durant sa carrière ne fait plus rire personne et termine sa carrière dans l’anonymat des divisions inférieures britanniques.
Un temps sélectionneur de la sélection zimbabwéenne, Bruce Grobbelaar s’est reconverti dans une carrière d’entraîneur avec plus ou moins de succès. Il a déclaré qu'il "espère un jour retourner à Anfield en tant que manager du Liverpool FC" mais avec ses dettes et sa réputation entachée Outre-manche, il est peu probable que cela se réalise. Il conclut "Les Anglais m’ont plongé dans la banqueroute. Je suis arrivé là bas avec 10 livres, ils m’ont rendu 1 livre avant de partir. Mais entre les deux, ce fut un sacré tour de manège…" Il reste tout de même aujourd'hui une idole aussi flamboyante qu'embarrassante pour les Reds. Mais après Bruce Grobbelaar, on n'a jamais plus regardé une séance de tirs au but de la même façon.
PALMARÈS
Vainqueur de la Coupe d’Europe des clubs champions en 1984 (Liverpool)
Finaliste de la Coupe d’Europe des clubs champions en 1985 (Liverpool)
Finaliste de la Coupe Intercontinentale en 1981 et 1984 (Liverpool)
Finaliste de la Supercoupe de l'UEFA en 1984 (Liverpool)
Champion d’Angleterre en 1982, 1983, 1984, 1986, 1988 et 1990 (Liverpool)
Vice-champion d’Angleterre en 1985, 1987, 1989 et 1991 (Liverpool)
Champion des Etats-Unis en 1979 (Vancouver Whitecaps)
Vainqueur de la Coupe d’Angleterre en 1986, 1989 et 1992 (Liverpool)
Finaliste de la Coupe d’Angleterre en 1988 (Liverpool)
Vainqueur de la Coupe de la Ligue anglaise en 1982, 1983 et 1984 (Liverpool)
Finaliste de la Coupe de la Ligue anglaise en 1987 (Liverpool)
Vainqueur de la Charity Shield en 1982, 1986, 1988, 1989 et 1990 (Liverpool)
Finaliste de la Charity Shield en 1983, 1984 et 1992 (Liverpool)
Champion d'Angleterre de D3 en 1993 (Stoke City)
Vainqueur de la Screen Sport Super Cup en 1986 (Liverpool)
VIDÉO
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