Football-the-story

Photo: ©Thesportman

Jimmy Greaves

James Peter Greaves

Né le 20 février 1940 à Londres (ANG)

Décédé le 19 septembre 2021 à Danbury (ANG)

  Anglais, buteur, 1m73

Surnom: The master

 57 sélections, 44 buts

(Matchs amicaux: 32 sélections, 21 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 2 sélections, 3 buts)

(Coupe du Monde: 7 sélections, 1 but)

(Qualif Euro: 3 sélections)

(British Home Championship: 13 sélections, 19 buts)

1ère sélection : le 17 mai 1959 contre le Pérou (1-4)

Dernière sélection : le 27 mai 1967 contre l'Autriche (1-0)

 Espoirs: 12 sélections, 13 buts

1957/61 Chelsea (ANG) 169 matchs, 132 buts

(Championnat d'Angleterre: 157 matchs, 124 buts)

(Coupe d'Angleterre: 7 matchs, 3 buts)

(Coupe de la ligue anglaise: 2 matchs, 2 buts)

(Coupe d'Europe des Villes de Foires: 3 matchs, 3 buts)

1961 Milan AC (ITA) 14 matchs, 9 buts

(Championnat d'Italie: 12 matchs, 9 buts)

(Coupe d'Italie: 2 matchs)

1961/70 Tottenham Hotspur (ANG) 381 matchs, 266 buts

(Championnat d'Angleterre: 321 matchs, 220 buts)

(Coupe d'Angleterre: 36 matchs, 32 buts)

(Coupe de la ligue anglaise: 8 matchs, 5 buts)

(Charity Shield: 2 matchs, 1 but)

(Coupe d'Europe des clubs champions: 2 matchs)

(Coupe des Coupes: 12 matchs, 9 buts)

1970/71 West Ham (ANG) 40 matchs, 13 buts

(Championnat d'Angleterre: 38 matchs, 13 buts)

(Coupe d'Angleterre: 1 match)

(Coupe de la ligue anglaise: 1 match)

1975/76 Brentwood Town FC (ANG)

1976/77 Chelmsford City FC (ANG) 38 matchs, 20 buts

1977/79 Barnet FC (ANG) 56 matchs, 16 buts

1979/80 Woodford Town FC (ANG)

Idole des Anglais, Jimmy Greaves est l'un des meilleurs buteurs de sa génération et du football britannique.

Avant-centre magnifique, aussi fin techniquement que vigoureux à la finition pour un gabarit moyen, son jeu mêlait la fougue combative british (dans son jeu de tête ravageur) et la touche artistique latine illustrée par la virtuosité de parfait ambidextre au pied gauche puissant et subtil, dévastateur dans les frappes lointaines et ensorceleuses dans ses dribbles déroutants. Né dans un quartier de Londres en 1940, il débute chez les jeunes de Chelsea en 1956 et s'offre déjà un record l'année suivante en inscrivant 114 buts, un exploit qui lui ouvre les portes de l'équipe première. L’Angleterre ne le sait pas encore, mais elle va sûrement découvrir le plus grand attaquant de son histoire. Il marque lors de ses débuts en 1957 à l'âge de 17 ans lors d'un match de championnat face à Tottenham (1-1). On arrête plus le nouveau bombardier des Blues. Plus jeune meilleur buteur du championnat anglais à 19 ans avec 33 buts inscrits en 1959, James Peter dit "Jimmy" Greaves a franchi la barre des 100 réalisations en championnat avec Chelsea à seulement 20 ans et 290 jours, lors de sa quatrième saison en pro. Il plante une dizaine de triplé dont un qu'il considère comme le plus beau face à Manchester City en 1960 qui inclut son centième but en championnat. Pour sa dernière saison avec les Blues, celui qui célébrait ses buts le bras gauche tendu vers le ciel termine meilleur buteur du championnat avec 41 réalisations en 40 rencontres (1961). Avec aucun trophée en poche et un salaire assez faible pour un joueur de sa trempe, il part la saison suivante au Milan AC.

Photo: ©Robert Stead

En six mois, il plante 9 buts en 12 matchs de championnat. Malgré une forte rémunération (600 £/mois, 7 fois son salaire de Chelsea, salary cap oblige), le jeune Jimmy a le mal du pays et revient très vite dans la capitale, rapatrié du côté de Tottenham en décembre 1961 alors qu'il désirait revenir à Chelsea. Pas grave, il repart sur les mêmes bases que sous le maillot des Pensioners. En 381 rencontres avec les Spurs de 1961 à 1970, il plante 266 fois et réussit l'exploit encore à 38 reprises de marquer trois buts ou plus lors d'un match. Vénéré à White Hart Lane, il remporte la FA Cup en 1962 et en 1967, deux Charity Shield et surtout une Coupe des coupes en 1963, premier trophée européen d'un club britannique, en inscrivant un doublé lors de la finale face aux espagnols de l'Atlético Madrid (5 buts à 1). Il reste le meilleur buteur de l'histoire de la première division du championnat anglais avec 357 buts. Il détient aussi un autre record: il termine six fois meilleur artificier du championnat, record toujours inégalé.

Côté sélection, il marque la bagatelle de 44 buts en 57 sélections entre 1959 et 1967. Lors de la Coupe du Monde 1966, c'est pourtant du banc qu'il assiste au triomphe des siens. Titulaire indiscutable durant le premier tour, il se blesse face à Joseph Bonnel lors du troisième match de poules face à la France et le laisse sur le flanc durant le reste de la compétition. Alf Ramsey décide alors d'accorder sa confiance à Geoff Hurst. Buteur contre l’Argentine en quarts (1 but à 0), on connaît tous la suite... Vendu plus tard contre son gré à West Ham - le coach Bill Nicholson voulant l'échanger contre Martin Peters – ce passage va donner le coup d'envoi de son déclin. Démotivé, Jimmy fait de la troisième mi-temps sa priorité. Il met un terme à sa carrière par la petite porte à 31 ans, en 1971, après une saison à West Ham, et sombre définitivement dans l’alcool et dans l'oubli pendant plusieurs années. "Je n'ai rien vu des seventies, j'ai été bourré de 1972 à 1977. Il m'arrivait de boire vingt pintes de bière durant la journée, de rentrer chez moi, puis de m'enfiler une bouteille de vodka entière avant d'aller au lit.", racontait l'ex-grand buteur anglais en août 2003, au quotidien "The Guardian". Il rechausse tout de même les crampons à l'âge de 35 ans. Il dispute quatre saisons dans les divisions inférieures avant de raccrocher les crampons. Malgré ses performances de joueur doublées de statistiques monstrueuses, Jimmy Greaves brille par son absence parmi les distinctions et prix honorifique. Aucune médaille de l'ordre britannique et grand absent du FIFA 100, la liste des meilleurs joueurs de l’histoire établie par Pelé. Après sa retraite sportive, il est devenu une figure populaire des émissions de football à la télévision, animant notamment entre 1985 et 1992 "Saint and Greavesie", avec l’ancien Reds Ian St. John sur ITV. Victime d’une attaque cérébrale qui l’avait contraint à se déplacer dans un fauteuil roulant et lui avait causé de grandes difficultés pour parler, Jimmy Greaves est décédé le 19 septembre 2021 à son domicile à l'âge de 81 ans.

PALMARÈS

Vainqueur de la Coupe du Monde en 1966 (Angleterre)

Vainqueur de la British Home Championship en 1960, 1961, 1964, 1965 et 1966 (Angleterre)

Finaliste de la British Home Championship en 1962, 1963 et 1967 (Angleterre)

Vainqueur de la Coupe des Coupes en 1963 (Tottenham Hotspur)

Champion d'Italie en 1962 (Milan AC)

Vainqueur de la Coupe d’Angleterre en 1962 et 1967 (Tottenham Hotspur)

Vainqueur de la Charity Shield en 1962 et 1967 (Tottenham Hotspur)

Finaliste de la FA Youth Cup en 1958 (Chelsea)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Ballon de bronze en 1963

Meilleur buteur de la Coupe des Coupes en 1963 (6 buts) (Tottenham Hotspur)

Meilleur buteur du Championnat d’Angleterre en 1959 (33 buts), 1961 (41 buts) (Chelsea), 1963 (37 buts), 1964 (35 buts), 1965 (29 buts) et 1969 (27 buts) (Tottenham Hotspur)

Intronisé au Hall of Fame du football anglais en 2002

Intronisé au Hall of Fame de Tottenham Hotspur

DIVERS

- En mai 2015, Jimmy Greaves est victime d'un accident vasculaire cérébral, qui le laisse pratiquement paralysé des jambes, incapable de bouger son bras gauche, et muet pendant plus d'un mois. Sorti de l'hôpital un mois après, Greaves se remet doucement.

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