Joe Marston
Joe Marston
James Edward Marston
Né le 7 janvier 1926 à Leicchardt (AUS)
Décédé le 29 novembre 2015
Australien, défenseur central, 1m88
Surnom: "Josa"
(Matchs amicaux: 37 sélections)
1ère sélection : le 10 mai 1947 contre l'Afrique du Sud (1-2)
Dernière sélection : le 23 août 1958 contre la Nouvelle-Zélande (2-2)
Football League XI: 1 sélection
1943/49 Leichhardt-Annandale (AUS)
1950/55 Preston North End (ANG) 185 matchs
1955/58 Leichhardt-Annandale (AUS)
1959/64 APIA Leichhardt (AUS)
1969 Western Suburbs SC (AUS)
Pionnier du football en Australie, Joe Marston a réussit avec brio à franchir le fossé séparant le modeste championnat local et l'élite anglaise. Depuis, les "Aussies" sont nombreux à s'être fait leur place dans les clubs professionnels en Europe et ailleurs, mais c'est bien ce gentleman qui a tracé cet improbable chemin.
Né le 7 janvier 1926 au bout du monde, James Edward de son vrai nom découvre le ballon rond par le biais de son voisin écossais, qui l'inonde de coupures de presse et lui raconte tout du football dans son pays. Le jeune homme issu de la classe ouvrière des quartiers ouest de Sydney débute dans le quartier de sa ville natale à l'âge de 18 ans, le Leicchardt-Annadale, tout en suivant un apprentissage chez un fabricant de pinceaux en semaine. Le club souvent abonné aux places d'honneur vaut à Marston d'être retenu en sélection. Il fait ses débuts à l'âge de 21 ans, lors du premier match international de l'Australie d'après-guerre, en 1947. Plus de 40 000 spectateurs se massent dans le Sydney Cricket Ground pour la venue de l'Afrique du Sud, malgré la popularité dominante du rugby.
Photo: ©Imago sportfotodienst
En 1950, il reçoit une lettre de Preston North End et traverse presque tout le globe pour venir tenter l'aventure en Angleterre. C'est grâce à un supporter qui a convaincu le club du Lancashire de solliciter un inconnu évoluant dans l'anonymat le plus complet. Mais le premier contact avec le foot anglais est rude pour un jeune homme qui, quelques semaines auparavant, surveillait les baigneurs sur une plage inondée de soleil. Le terrain de Deepdale est un rectangle de boue verglacée bordé de neige. Autant dire qu'une acclimatation éclair s'impose. Après avoir rongé son frein en réserve pendant une demi-saison, celui qu'on surnomme "Josa" accède en équipe première et commence à écrire les premiers pages de son histoire. Il va disputer quasiment 200 rencontres de rang sans en manquer un seul, d'abord au poste de latéral droit, puis en tant que demi-centre. Après avoir remporté le championnat de deuxième division et obtenu la montée en 1951, Marston et ses coéquipiers, parmi lesquels figure le légendaire attaquant anglais Tom Finney, effectuent une entrée remarquée dans l'élite. En 1953, ils sont même à deux doigts de décrocher le titre lors de la dernière journée, Arsenal les devançant à la moyenne de buts. Le 1er mai 1954 à Wembley, West Bromwich Albion affronte Preston North End en finale de la FA Cup en Angleterre devant une affluence de 100 000 personnes. Une finale banale aux yeux des anglais mais unique pour les habitants du pays des kangourous, puisqu'il devient le premier australien à jouer une finale de FA Cup (qu’il perd malheureusement 2 buts à 3). Au niveau individuel, il a eu l'honneur d'être retenu dans l'England Football League XI, sélection des meilleurs joueurs du championnat anglais.
Malgré ses cinq saisons passées sur le sol anglais, Joe Marston a représenté tout de même son pays à 37 reprises, un total plus que respectable sachant que les occasions de disputer des rencontres internationales étaient rares pour un pays aussi isolé. Il joue en club avec la même ferveur jusqu'à l'âge de 38 ans, avant d'occuper plusieurs postes d'entraîneur. Il prend sa retraite sur la côte Est dans la région du New South Wales après une dernière pige au Sydney Olympic. Après tout ça, Martson a eu droit à de multiples honneurs. Avec Johnny Warren, il est ainsi le seul joueur australien à avoir été désigné "Member of the British Empire" (MBE). La Fédération de Football Australienne lui rend hommage en attribuant son nom à la médaille offerte au meilleur joueur de la finale de play-off du championnat d'Australie, la "Marston Medal". Il décède d'une mort naturelle le 29 novembre 2015 en Australie à l'âge de 89 ans.
PALMARÈS
Vice-champion d’Angleterre en 1953 (Preston North End)
Champion d’Angleterre de D2 en 1951 (Preston North End)
Finaliste de la Coupe d’Angleterre en 1954 (Preston North End)
Vainqueur de la National Premier Leagues NSW en 1964 (APIA Leichhardt)
Vainqueur de la Earlier NSW State Cups en 1962 (APIA Leichhardt)
DISTINCTIONS PERSONNELLES
Membre de l'Ordre de l'Empire britannique (MBO) en 1980
À reçu la médaille australienne des sports en 2000 pour services rendus au sport australien
Intronisé au Hall of Fame du sport australien en 1988
Intronisé au NSW Hall of Champions
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