Football-the-story

Photo: ©Getty images

Carlos Roa

Carlos Ángel Roa

Né le 15 août 1969 à Santa Fé (ARG)

 Argentin, Gardien de but, 1m91

Surnom: Lechuga

 16 sélections

(Matchs amicaux: 2 sélections)

(Qualif Coupe du Monde: 7 sélections)

(Coupe du Monde: 5 sélections)

(Copa America: 2 sélections)

1ère sélection : le 30 avril 1997 contre l'Équateur (2-1)

Dernière sélection : le 31 mars 1999 contre les Pays-Bas (1-1)

 Olympique: 4 sélections

Talentueux portier argentin des années 90, Carlos Roa a préféré laisser tomber sa carrière pour se consacrer à la religion et au Tout-Puissant.

Il était pourtant à cette époque-là en haut de l'affiche. Originaire de la ville de Santa Fe au nord de Buenos Aires, il arrive sur le Vieux continent à Majorque en 1997 en provenance de Lanus. Vainqueur de la Supercoupe d'Espagne en 1998, finaliste de la Coupe des coupes et meilleur gardien de la Liga en 1999, l'Argentin délivre de belles prestations lors de la Coupe du Monde 1998 en France, avec notamment deux pénaltys arrêtés face à la sélection anglaise en huitièmes de finale lors de la séance fatidique de tirs au but. Courtisé par Manchester UTD qui cherche un remplaçant au danois Peter Schmeichel, il préfère ranger les gants à la surprise générale. À tout juste 30 ans, le dernier rempart veut dédier sa vie à la religion, plus précisément à l'Eglise adventiste du septième jour, un mouvement chrétien apparu au 20ème siècle aux Etats-Unis qui croit à un retour de Jésus-Christ. Cette appartenance lui interdit de travailler le samedi, principal jour des rencontres de football. Il explique son choix sur le site de la FIFA: "Dieu vaut plus que tout l’or du monde. Presque tous mes coéquipiers de Majorque me disaient que j’étais fou, mais ça m’était égal. J’avais le soutien de Dieu et celui de mon épouse, c’est tout ce que je voulais." Pur végétarien, son surnom "Lechuga" ("Laitue") lui vient de ses pratiques religieuses. Mais neuf mois après sa retraite anticipée, l'Argentin fait marche arrière. Trop amoureux du ballon rond, il revient plonger sur les pelouses. Il retrouve la formation des Baléares, mais à une seule condition: ne pas jouer le samedi. Avec le numéro "1.3" dans le dos, parce que "le numéro un, c'est Dieu, et que le Christ est ressuscité le troisième jour.", il accepte d'être le remplaçant attitré de Léo Franco. Bien loin de son niveau, un nouveau coup dur lui arrive deux ans après sa reprise. Un cancer des testicules qui l'éloigne des terrains durant plus de dix mois. Pas de chance. Déjà avec son club formateur du Racing Club en 1990, il avait été victime d'une attaque de Paludisme lors d'une tournée en Afrique. Il aurait soi-disant refusé de se faire vacciner. "Dieu m'a toujours accompagner " assure-t-il. Carlos passera ensuite par la D2 espagnole avant de terminer son parcours complètement farfelu en Argentine. Amen.

PALMARÈS

Finaliste de la Coupe des Coupes en 1999 (Majorque)

Vainqueur de la Supercopa Sudamericana en 1988 (Racing Club)

Finaliste de la Recopa Sudamericana en 1989 (Racing Club)

Vainqueur de la Copa CONMEBOL en 1996 (Lanus)

Finaliste de la Coupe d'Espagne en 1998 (Majorque)

Vainqueur de la Supercoupe d'Espagne en 1998 (Majorque)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Vainqueur du Trophée Zamora en 1999

Nommé dans l'équipe de l'année de l'association ESM en 1999