Football-the-story

photo: ©Ben Radford

Tony Adams

Tony Alexander Adams

Né le 10 octobre 1966 à Romford (ANG)

 Anglais, Défenseur central, 1m91

Surnoms: Donkey, The Rock, Mr Arsenal

 66 sélections, 5 buts

(Matchs amicaux: 29 sélections, 3 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 14 sélections)

(Coupe du Monde: 4 sélections)

(Qualif Euro: 10 sélections, 1 but)

(Euro: 9 sélections, 1 but)

1ère sélection : le 18 février 1987 contre l'Espagne (4-2)

Dernière sélection : le 7 octobre 2000 contre l'Allemagne (0-1)

 B : 15 sélections, 7 buts

 espoirs : 5 sélections, 1 but

1983/2002 Arsenal (ANG) 669 matchs, 48 buts

(Championnat d'Angleterre: 504 matchs, 32 buts)

(Coupe d'Angleterre: 54 matchs, 8 buts)

(Coupe de la ligue anglaise: 59 matchs, 5 buts)

(Community Shield: 4 matchs)

(Ligue des Champions: 28 matchs, 1 but)

(Coupe des Coupes: 17 matchs, 2 buts)

(Coupe UEFA: 3 matchs)

On parle de Tony Adams comme du plus grand défenseur, et même capitaine, des Gunners de tous les temps. Avec ses coéquipiers Steve Bould, Lee Dixon et Nigel Winterburn, il forme au début des années 90 le Fameux "Back Four", célèbre carré défensif qui fait le bonheur des Gunners qui, sous l’impulsion de Georges Graham, entraîneur d’Arsenal à l’époque, a élevé au rang d’art le piège de hors-jeu.

Né le 10 octobre 1966 à Romford, le jeune Tony grandit à Dagenham, une grande banlieue dans l’Est de Londres. L'histoire d'amour entre lui et Arsenal commence en 1980 lorsqu'il rejoint le centre de formation londonien. Trois ans plus tard, il fait ses débuts avec les professionnels le 5 novembre 1983, contre Sunderland. C’est lors de la saison 1985-86 qu’il devient titulaire et remporte son premier trophée la saison suivante, en battant Liverpool en finale de la Coupe de la Ligue anglaise. Le 1er janvier 1988, Tony Adams entame la nouvelle année sur un record: à 21 ans, il devient le plus jeune capitaine de l'histoire d'Arsenal. Il conserve ensuite le brassard pendant les quatorze saisons suivantes, jusqu'à sa retraite. Pourtant, "Mister Arsenal" était loin de faire l'unanimité dans ses jeunes années de capitaine.

En mars 1989, notamment, le Daily Mirror le caricature avec des oreilles d'âne le lendemain d'un match nul face à Manchester United, où il a eu le malheur de marquer un but dans chaque camp. Son addiction à l'alcool et à la drogue lui vaudra aussi de nombreuses moqueries. Accident de voiture où il avait un taux d’alcoolémie dans le sang trois fois supérieur à la limite autorisée, prison, rixes en lieu public, l'arrivée d'Arsène Wenger en 1996 lui sera d'une grande aide. Mais contrairement à beaucoup d’autres, et c’est tout à son honneur, Adams a su dire stop. L'entraîneur français, fin psychologue, lui apporte un soutien indéfectible jusqu'au terme de sa carrière, en 2002. Après avoir disputé 669 matchs en dix-neuf ans sous le blason frappé du canon, Tony Adams met fin à une carrière garnie de quatre titres de champion d'Angleterre, deux Leagues Cup, trois FA Cup, une C2 et autant de Community Shield.

Il est le premier joueur de l'histoire du championnat anglais à avoir remporté un titre de Premier League lors de trois décennies différentes (1989, 1991, 1998 et 2002) en tant que capitaine. Taulier emblématique du club, il n'a obtenu seulement que 15 sélections en tant que capitaine de l'équipe d'Angleterre. Il ne participe pas à la Coupe du Monde 1990, à la grande surprise des supporters anglais, ni à l’Euro 1992 pour cause de blessure. Les Three Lions étant absent lors du Mondial 1994, il a dû attendre l’Euro 1996 à domicile pour représenter son pays dans une compétition internationale, avec le brassard de capitaine. Devenu symbole de la lutte contre l’alcoolisme, fondateur d’une association, son autobiographie (“Addicted“) bouleversera les Britanniques. Désormais, il symbolise le glorieux passé d'Arsenal. Et le 9 décembre 2011, la légende a pris forme. Arsenal lui a en effet consacré une statue de bronze qui trône aux abords de l'Emirates Stadium. Les légendes sont éternelles.

PALMARÈS

Vainqueur de la Coupe des Coupes en 1994 (Arsenal)

Finaliste de la Coupe des Coupes en 1995 (Arsenal)

Finaliste de la Coupe de l’UEFA en 2000 (Arsenal)

Finaliste de la Supercoupe de l’UEFA en 1994 (Arsenal)

Champion d’Angleterre en 1989, 1991, 1998 et 2002 (Arsenal)

Vice-champion d’Angleterre en 1999, 2000 et 2001 (Arsenal)

Vainqueur de la Coupe d'Angleterre en 1993, 1998 et 2002 (Arsenal)

Finaliste de la Coupe d'Angleterre en 2001 (Arsenal)

Vainqueur de la Coupe de la Ligue Anglaise en 1987 et 1993 (Arsenal)

Finaliste de la Coupe de la Ligue Anglaise en 1988 (Arsenal)

Vainqueur de la Charity Shield en 1991, 1998 et 1999 (finale non jouée) (Arsenal)

Finaliste de la Charity Shield en 1989 et 1993 (Arsenal)

Vainqueur de la Football League Centenary Trophy en 1988 (Arsenal)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Élu Jeune joueur de l'année PFA du championnat d'Angleterre en 1987

Nommé dans l'équipe type du championnat d'Angleterre en 1987, 1994, 1996 et 1997

Nommé dans l'équipe type de la décennie 1992-2002 de Premier League

Nommé dans l'équipe type des 20 saisons 1992-2012 de Premier League

Inclus parmi les 100 légendes de la Football League

Intronisé au Hall of Fame du football anglais en 2004

Nommé Membre de l'Ordre de l'empire britannique en 2004

DIVERS

- Dans le film "The Full Monty" de 1997, Horse (un des personnages) mentionne spécifiquement Tony Adams pour tenter d’expliquer leur chorégraphie en la comparant à la technique de hors jeu d’Arsenal.