Gunnar Gren

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Gunnar Gren

Johan Gunnar Gren

Né le 31 octobre 1920 à Göteborg (SUE)

Décédé le 10 novembre 1991 à Göteborg (SUE)

Suédois, Meneur de jeu, 1m75

Surnom: "Il Professore"

57 sélections, 32 buts

(Matchs amicaux: 40 sélections, 23 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 1 sélection)

(Coupe du Monde: 5 sélections, 1 but)

(Championnat nordique: 11 sélections, 8 buts)

1ère sélection : le 29 août 1940 contre la Finlande (3-2)

Dernière sélection : le 26 octobre 1958 contre le Danemark (4-4)

B: 2 sélections

Europe: 1 sélection

1937/41 Gårda BK (SUE) 54 matchs, 16 buts

1941/49 IFK Göteborg (SUE) 168 matchs, 79 buts

1949/53 Milan AC (ITA) 137 matchs, 38 buts

(Championnat d'Italie: 133 matchs, 38 buts)

(Coupe Latine: 4 matchs)

1953/55 Fiorentina (ITA) 55 matchs, 5 buts

1955/56 Genoa (ITA) 29 matchs, 2 buts

1956/59 Örgryte IS (SUE) 4 matchs

1963/64 GAIS (SUE) 22 matchs, 2 buts

1976 IK Oddevold (SUE) 1 match

Pour les témoins privilégiés qui ont traversé le 20ème siècle, Gunnar Gren fait partie des meilleurs meneurs de jeu à avoir posé leurs valises en Italie.

Pour ses compatriotes, il est même considéré comme un des meilleurs footballeurs suédois de l’histoire. Nils Liedholm ira lui, jusqu'à même parler de "Maradona des années 50". Bon finisseur, travailleur, collectif et acharné, il était capable de dribbler n'importe quel défenseur sur une seule feinte et de déposer le ballon là où il le souhaitait. "Il Professor" était le savant sur le terrain, capable de mettre en application l'enseignement reçu toute la semaine à l'entrainement. Quand le jeune Gunnar quitte sa ville natale, Göteborg, après avoir explosé sous les couleurs de l'IFK, pour Milan en 1949, le club lombard attend un titre en Série A depuis plus de quatre décennies. Une série noire à laquelle Gren, avec l'aide de ses deux compatriotes, Gunnar Nordahl et Nils Liedholm, va immédiatement mettre fin.

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À eux trois, les Suédois forment un trio d'attaque aussi complémentaire que virtuose, le "Gre-No-Li": aux fulgurances techniques de Liedholm et au talent de buteur compulsif de Nordahl, Gren ajoute sa technique épurée, sa science tactique et sa vision du jeu. S'il finit par quitter Milan en 1953 après une dispute avec le coach lombard Antonio Busini, tout le monde le croit tout juste bon pour une retraite méritée. Après avoir évolué par la suite à la Fiorentina et au Genoa, il rentre en Suède en 1956. À 38 ans, il est retenu avec la sélection pour la Coupe du Monde 1958 organisé à domicile. Il se hisse jusqu'en finale (battu par le Brésil 5 buts à 2) après avoir brillé en demi-finale, inscrivant un but à la 81ème minute face à l’Allemagne de l’Ouest (3 buts à 1). Il termine même dans l'équipe type du tournoi. Monstre de longévité, il poursuit dans le championnat suédois jusqu'à l'âge de 44 ans en tant qu'entraîneur-joueur du GAIS, trois ans après un court, mais néanmoins triomphal retour en Italie, sur le banc de la Juventus avec un Scudetti obtenu en 1961. Dans les rangs amateurs, il poursuit sur les terrains jusqu'à ses 50 ans. Le talent n'a pas d'âge. Gren conservera cependant une tendresse particulière pour la Botte. Ce qui l'amène à déclarer en 1990 vouloir que "son heure sonne en Italie, quand elle viendra." Mais il s'éteindra un an plus tard frappé par un infarctus, à son domicile, à Göteborg. Là où tout avait commencé.

PALMARÈS

Finaliste de la Coupe du Monde en 1958 (Suède)

Médaille d'or des Jeux Olympiques de Londres en 1948 (SUède)

Vainqueur de la Coupe Latine en 1951 (Milan AC)

Champion d’Italie en 1951 (Milan AC)

Vice-champion d’Italie en 1950 et 1952 (Milan AC)

Champion de Suède en 1942 (IFK Göteborg)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Ballon d’or suédois en 1946

Meilleur buteur du championnat de Suède en 1947 (18 buts) (IFK Göteborg)

Nommé dans l'équipe type du tournoi de la Coupe du Monde en 1958

Intronisé au Hall of Fame du Milan AC