Football-the-story, les légendes du foot

Photo: ©Infobae

Antony de Ávila

Antony William de Ávila Charris

Né le 21 décembre 1962 à Santa Marta (COL)

 Colombien, Attaquant, 1m60

Surnoms: El Pitufo, El Pipa

 54 sélections, 13 buts

(Matchs amicaux: 24 sélections, 6 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 13 sélections, 3 buts)

(Coupe du Monde: 4 sélections)

(Copa America: 13 sélections, 4 buts)

1ère sélection : le 17 juillet 1983 contre la Pologne (1-1)

Dernière sélection : le 26 juin 1998 contre l'Angleterre (0-2)

 non-officiel: 1 sélection

Petit attaquant de poche sud-américain, aussi vif qu'imprévisible,  Antony de Avila est l'une des plus grandes idoles de l'América de Cali.

Recordman de buts des Diables Rouges (169 buts), le septuple vainqueur du championnat colombien a martyrisé le continent dans les années 80. Il est notamment parvenu cinq fois en finale de la Copa Libertadores, trois avec l'America (1985, 1986 et 1996) puis une avec le club équatorien du Barcelona (1998), aux côtés de Marco Etcheverry. Malheureusement, il ne connaîtra que des échecs. Lors de la première contre Argentinos Junior, le jeune prodige âgé tout juste de 22 ans rate le dernier tir au but, entraînant la défaite de son équipe lors du match d'appui. Ça ne l'empêchera pas de figurer parmi les meilleurs buteurs de l'histoire de la compétition et de participer amplement à l'essor du football cafetero, comme Carlos Valderrama, Freddy Rincon et René Higuita. Antony de Avila est tout simplement celui le moins connu en Europe, lui qui n'a jamais fouler les pelouses du Vieux Continent. On a juste pu voir le natif de Santa Marta exercé son talent du côté de l'Argentine et de New-York. International à 53 reprises, pour 13 réalisations, celui qui est surnommé El "Pitufo" (le "Schtroumpf" en espagnol) en raison de sa petite taille prend part avec sa sélection nationale à quatre Copa America ainsi qu'aux Coupes du Monde 1994 et 1998. Meilleur buteur historique du Clásico Vallecaucano contre le Deportivo Cali, avec 19 pions, il effectue un retour surprise dix ans après son départ en retraite à l'Atlético Nacional pour un dernier contrat de six mois. Le légendaire goleador des Escarlatas ne disputera que quelques rencontres mais ajoutera tout de même deux nouveaux buts à son tableau de chasse, dont le dernier à l'âge de 45 ans, ce qui fait de lui le joueur le plus vieux á marquer en première division colombienne. Après sa seconde retraite footballistique, en 2009, il se reconvertit comme chercheur de jeunes talents pour son équipe de toujours, dirige également une pizzeria, vend des maillots, et lance sa propre marque de vin. Mais la vedette sud-américaine reste connu pour ses problèmes avec la justice. En effet, il a été arrêté le 21 septembre 2021 à Naples pour trafic et production de drogue, alors qu'il était recherché par la justice italienne depuis 2004. Le seul lien qu'il pouvait avoir pour côtoyer ce milieu là est l'América, dirigé par les frères Rodriguez Orejuela, grands patrons du cartel de Cali. D'ailleurs, en 1997, à l'issue d'un match face à l'Equateur, décisif pour le Mondial, l'international colombien avait dédié publiquement son but victorieux à ses "deux amis emprisonnés, Gilberto et Miguel", détenus à l'époque à la prison de Bogotá, et extradés depuis aux États-Unis. Le Schtroumpf nous a bien caché qu'il était un véritable gros bonnet.

PALMARÈS

3ème de la Copa America en 1987 (Colombie)

4ème de la Copa America en 1991 (Colombie)

Finaliste de la Copa Libertadores en 1985, 1986, 1996 (América de Cali) et 1998 (Barcelona SC)

Champion de Colombie en 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1990 en 1992 (América de Cali)

Champion d'Equateur en 1997 (Barcelona SC)

Vice-champion de Colombie en 1987, 1991 et 1995 (América de Cali)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Meilleur buteur de la Copa Libertadores en 1996 (11 buts) (América de Cali)

Meilleur buteur du championnat de Colombie en 1990 (25 buts) (América de Cali)

À reçu le prix du joueur le plus titré de Colombie (8 titres) par Dimayor en 2008

Photo: ©Alamy

Leonel Álvarez

Leonel de Jesús Álvarez Zuleta

Né le 30 juillet 1965 à Remedios (COL)

 Colombien, Milieu défensif, 1m80

 101 sélections, 1 but

(Matchs amicaux: 45 sélections, 1 but)

(Qualif Coupe du Monde: 18 sélections)

(Coupe du Monde: 7 sélections)

(Copa America: 27 sélections)

(Rous Cup: 2 sélections)

(US Cup: 2 sélections)

1ère sélection : le 14 février 1985 contre la Pologne (1-0)

Dernière sélection : le 7 septembre 1997 contre le Salvador (2-2)

Milieu défensif sud-américain, Leonel Álvarez a été l'un des plus grands joueurs de la sélection colombienne.

Il a joué dans trois des plus grands clubs de Colombie (l'Independiente Medellín, l'América de Cali et l'Atlético Nacional) ainsi qu'en Espagne, au Mexique et aux USA. La sentinelle a la particularité d'avoir connu les plus belles heures de sa carrière, en club comme en sélection, sous la houlette de Francisco Maturana. Réputé pour son style de jeu caractéristique, le sosie capillaire de Carlos Valderrama a ainsi remporté la première Copa Libertadores de l'histoire de son pays avec l'Atlético Nacional, inscrivant le tir au but décisif. Joueur emblématique aux 101 sélections, Leonel a vécu la période dorée des Cafeteros. Il a notamment participé à deux Coupes du Monde et cinq Copa America (dont quatre conclues au stade des demi-finales).

PALMARÈS

3ème de la Copa America en 1987, 1993 et 1995 (Colombie)

4ème de la Copa America en 1991 (Colombie)

Vainqueur de la Copa Libertadores en 1989 (Atlético Nacional)

Champion de Colombie en 1992 (América de Cali)

Vice-champion de Colombie en 1988, 1990 (Atlético Nacional) et 1995 (América de Cali)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

3ème Meilleur joueur Sud-Américain de l'année en 1990

Nommé dans l'équipe type Sud-Américaine de l'année en 1990, 1993 et 1995

photo: ©DR

Andrés Escobar

Andrés Escobar Saldarriaga

Né le 13 mars 1967 à Medellin (COL)

Décédé le 2 juillet 1994 à Medellin (COL)

 Colombien, Défenseur central, 1m84

Surnoms: El caballero del fútbol, Inmortal

 50 sélections, 1 but

(Matchs amicaux: 24 sélections)

(Qualif Coupe du Monde: 6 sélections)

(Coupe du Monde: 7 sélections)

(Copa America: 11 sélections)

(Rous Cup: 2 sélections, 1 but)

1ère sélection : le 30 mars 1988 contre le Canada (3-0)

Dernière sélection : le 26 juin 1994 contre la Suisse (2-0) 

Photo: ©El Tiempo

Mario Yepes

Mario Alberto Yepes Díaz

Né le 13 janvier 1976 à Cali (COL)

 Colombien, Défenseur central, 1m86

Surnom: Omenaw, El eterno Capi

 102 sélections, 6 buts

(Matchs amicaux: 24 sélections, 2 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 54 sélections, 3 buts)

(Coupe du Monde: 4 sélections)

(Copa America: 13 sélections)

(Coupe des Confédérations: 5 sélections, 1 but)

(Coupe Kirin: 2 sélections)

1ère sélection : le 9 septembre 1999 contre l'Allemagne (3-3)

Dernière sélection : le 4 juillet 2014 contre le Brésil (1-2)

Tacleur hors-pair, Mario Yepes est l'un des plus célèbres "Cafeteros" à avoir évoluer en L1.

Passé par le Deportivo Cali et le légendaire club de River Plate, le natif de Cali a successivement porté les couleurs du FC Nantes et du PSG, avant d'émigrer en Italie pour endosser les maillots du Chievo Vérone et du Milan AC. Apprécié pour son enthousiasme au quotidien, sa générosité et sa combativité sur le terrain à l'image de ses interventions défensives et de son soutien offensif dans les moments décisifs, Mario Yepes n'a pas laissé insensible les supporters, et l'ensemble de ceux qui ont eu la chance de le côtoyer. Le "capitaine éternel" aux 102 sélections faisait encore partie de l'équipe de Colombie quart de finaliste au Mondial 2014 contre le Brésil. Le joueur aux Cheveux longs et à la barbe mal rasée demeure parmi les meilleurs défenseurs que le Championnat de France ait connu au cours de la décennie 2000-2010.

PALMARÈS

Vainqueur de la Copa America en 2001 (Colombie)

4ème de la Coupe des Confédérations en 2003 (Colombie)

Finaliste de la Copa Libertadores en 1999 (Deportivo Cali)

Finaliste de la Coupe du Monde des clubs en 2014 (San Lorenzo)

Finaliste de la Recopa Sudamericana en 2015 (finale non-jouée) (San Lorenzo)

Champion d'Italie en 2011 (Milan AC)

Vice-champion d'Italie en 2012 (Milan AC)

Champion d'Argentine en 1999 (Ap.) et 2000 (Clau.) (River Plate)

Vice-champion d'Argentine en 2000 (Ap.), 2001 (Clau.) (River Plate) et 2015 (San Lorenzo)

Champion de Colombie en 1998 (Deportivo Cali)

Vainqueur de la Coupe de France en 2006 (Paris SG)

Finaliste de la Coupe de France en 2008 (Paris SG)

Vainqueur de la Coupe de la Ligue en 2008 (Paris SG)

Finaliste de la Coupe de la Ligue en 2004 (FC Nantes)

Vainqueur de la Supercoupe d'Italie en 2011 (finale non-jouée) (Milan AC)

Finaliste du Trophée des champions en 2004 et 2006 (Paris SG)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Nommé dans l'équipe type UNFP du championnat de France en 2004 et 2006

Photo: ©DR

Marcos Coll

Marco Tulio Coll Tesillo

Né le 23 août 1935 à Baranquilla (COL)

Décédé le 5 juin 2017 à Baranquilla (COL)

 Colombien, Milieu offensif, 1m72

Surnom: "El Olimpico"

 11 sélections, 5 buts

(Matchs amicaux: 3 sélections, 1 but)

(Qualif Coupe du Monde: 3 sélections)

(Coupe du monde: 3 sélections, 1 but)

(Copa America: 2 sélections, 1 but)

1ère sélection : le 16 juin 1957 contre l'Uruguay (1-1)

Dernière sélection : le 1er septembre 1963 contre le Costa Rica (3-4)

N'en cherchez pas d'autres, il n'y a qu'un but sur corner direct inscrit dans toute l'histoire de la Coupe du Monde. Cela se passe au Chili, en 1962, où le Colombien, Marcos Coll, trompe rien moins que Lev Yachine, surpris par le rebond devant son but, comme son défenseur accolé au poteau.

Il vient de lancer l’opération remontada de son pays face à l’ogre soviétique. Menée 4 buts à 1 au moment où Coll s'élance, la Colombie reviendra à 4-4. "Ça avait fait beaucoup de bruit parce que j'avais marqué ce but contre celui qui était alors le meilleur gardien du monde.", avait-il déclaré dans une interview accordée à la FIFA début 2014. Pour l'histoire, l'exploit restera sans lendemain. Marcos lui poursuit son bonhomme de chemin dans son pays où il fait l'essentiel de sa carrière. Fils du premier arbitre colombien FIFA de l’histoire, cet excellent milieu fait partie des plus grand joueurs des "Cafeteros". International à onze reprises entre 1957 et 1963, "El Olimpico" s'est éteint le 5 juin 2017, à l'âge de 81 ans.

PALMARÈS

Champion de Colombie en 1955 (Independiente Medellin)

Vice-champion de Colombie en 1970 (Atlético Junior)