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Photo: ©DR

Roger Mendy

Né le 8 février 1960 à Dakar (SEN)

 Sénégalais, Défenseur central, 1m84

Surnom: L'impérial

 87 sélections, 3 buts

(?: 78 sélections, 3 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 4 sélections)

(Coupe d'Afrique des Nations: 5 sélections)

Né en 1960 à Dakar, Roger Mendy a fait les beaux jours de l'AS Monaco.

Prodige sénégalais, le défenseur central débarque à la Jeanne d’Arc à dix-sept ans. Issu d’une famille pauvre, le petit Roger ne mangeait pas à sa faim, et se souvient qu’il s’était présenté à l’entraînement avec des chaussures qu’il avait ramassées dans une poubelle. Mal fagoté, l’entraîneur des juniors de l’époque le renvoyait sans même l’avoir vu s’exprimer sur le terrain. Tenace et sûr de ses valeurs, il s’accroche et débute en junior au bout de quelques mois. Très vite, il est repéré par l’entraîneur de l’équipe pro qui le fait monter chez les A. En quelques semaines, il joue ses premiers matches avec l’équipe première et crève l'écran. Au fil des rencontres, l’homme que des sportifs ont surnommé "L’impérial", va se positionner comme l’un des meilleurs libéros africains. Sachant jouer des deux pieds, Mendy s’avère aussi intraitable au sol que dans les airs, imposant avec facilité sa supériorité physique. Appelé en équipe nationale du Sénégal, il inscrit un but dès sa première sélection. Il devient le taulier d’une équipe sénégalaise très spectaculaire, mais qui ne fera pas grand-chose. Il s’agit parait-il de la meilleur génération des Lions de la Téranga, avec les Thierno Youm, Jules Bocandé, Oumar Sène et autre, mais qui ne gagnera rien, ne jouera aucune Coupe du monde et atteindra au mieux une demi-finale de CAN. Pourtant le talent de Roger Mendy ne laissera pas indifférent les recruteurs occidentaux. En 1986, il pose ses valises au Sporting Toulon. Durant trois saisons, il forme une défense solide aux côtés de Bernard Casoni. En 1989, ses belles performances le font signer à l’AS Monaco avec la lourde tâche de succéder à Patrick Battiston. Son association avec Emmanuel Petit sera l’une des charnières centrales les plus efficaces de l’histoire du club et sera reconnu au niveau continental grâce aux belles épopées européennes de 1990 et 1992. Un gros point noir entache toutefois son passage en Principauté. Ses prestations face à Marseille en pleine période de corruption sous l’ère Tapis (incluant en outre des joueurs monégasques) sont étonnamment décevantes. Le fisc vient également frapper à la porte du défenseur sénégalais pour lui réclamer les impôts qu’il aurait du payer lors de son passage dans le Var. Interdit de territoire, Roger signe à Pescara, en Série A, devenant le premier joueur sénégalais à évoluer dans le championnat italien. Il prend sa retraite à l'âge de 34 ans et reste dans les mémoires comme le meilleur défenseur sénégalais de l'histoire.