Football-the-story

Photo: ©Getty images

Pablo Bengoechea

Pablo Javier Bengoechea Dutra

 43 sélections, 6 buts

 Olympique: 2 sélections, 1 but

Footballeur quasi-inconnu pour beaucoup, Pablo Bengoechea est pourtant une légende du ballon rond en Uruguay.

12 juillet 1987, finale de la Copa America, au Monumental de Buenos Aires: les trois attaquants vedettes de la Celeste, Enzo Francescoli, Ruben Sosa et Antonio Alzamendi, sont étouffés par la solide défense chilienne. Pire, "El Principe" se fait expulser à la 27ème minute, comme le chilien Gomez un quart d'heure auparavant, laissant les deux équipes à dix contre dix. Le salut viendra finalement du jeune meneur de jeu des Wanderers de Montevideo, un certain Pablo Bengoechea, 22 ans, qui offre à l'Uruguay son treizième titre continental en reprenant un ballon traînant dans la surface d'un coup de patte de renard des surfaces, et qui sera l'unique but en seconde période. Autre date historique: 23 juillet 1995, l'Uruguay défie le Brésil au Centenario, en finale de "sa" Copa America. Pourtant, Bengoechea débute sur le banc des remplaçants. À la pause, la Seleçao mène 1 but à 0 grâce à Tulio Maravilha. C'est à ce moment-là que le sélectionneur uruguayen Hector Nuñez décide de faire entrer le capitaine carbonero. Six minutes plus tard, Aldair commet une faute à une vingtaine de mètres des buts brésiliens: "El Diez" (son autre surnom) envoie une merveille de coup franc en lucarne, laissant Taffarel sans réaction! 1-1, score final, la Celeste s'imposera aux tirs aux buts, faisant de nouveau pleurer dans les chaumières brésiliennes. En deux coups de patte à huit ans d'intervalle, Pablo Bengoechea aura ainsi donné deux Copa America à son pays. Huit années où il est devenu "El Profe" ainsi qu'une icône manya: un numéro 10 classieux, typiquement sud-américain, avec sa technique soyeuse, sa vista et ses coups francs dévastateurs. Il passe cinq exercices au FC Séville où il est titulaire indiscutable dans la capitale andalouse mais plutôt décevants sur le plan collectif. À la fin de son contrat, il traverse à nouveau l'Atlantique et effectue une pige chez les argentins du Gimnasia. Le natif de Rivera, situé à la frontière brésilienne, rejoint rapidement le Peñarol en 1993 où il s'affirme comme le leader de l'équipe du second "Quinquenio de Oro", cette série historique de cinq titres consécutifs de 1993 à 1997. Un fabuleux quintuplé auquel s'ajouteront deux nouveaux championnats, en 1999 et 2003, portant son total à sept titres glanés sous le maillot aurinegro. De quoi lui conférer un statut de héros national chez lui, comme l'atteste la statue érigée en son honneur au centre d'entraînement du Peñarol.

PALMARÈS

Vainqueur de la Copa America en 1987 et 1995 (Uruguay)

Finaliste de la Copa America en 1989 (Uruguay)

Champion d'Uruguay en 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1999 et 2003 (CA Peñarol)

Vice-champion d'Uruguay en 1985 (Montevideo Wanderers), 1998 et 2000 (CA Peñarol)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Meilleur buteur du championnat d'Uruguay en 1997 (10 buts) (CA Peñarol)

Meilleur buteur de la Liguilla Pre-Libertadores en 1985 (5 buts) (Montevideo Wanderers)