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Ray Parlour

Raymond Parlour

Né le 7 mars 1973 à Romford (ANG)

 Anglais, Milieu central, 1m80

Surnom: "The Romford Pelé"

 10 sélections

(Matchs amicaux: 3 sélections)

(Qualif Coupe du Monde: 2 sélections)

(Qualif Euro: 5 sélections)

1ère sélection : le 27 mars 1999 contre la Pologne (3-1)

Dernière sélection : le 15 novembre 2000 contre l'Italie (0-1)

 B: 1 sélection

 espoirs: 12 sélections

Formé à Arsenal, Ray Parlour reste l’une des figures emblématiques des Gunners, un homme de l’ombre qui savait se mettre en lumière et sur lequel ses coéquipiers pouvaient toujours compter.

Après avoir rejoint le centre de formation à l'âge de 16 ans, le jeune bambin intègre l’équipe première un soir de janvier 1992, à Anfield. Des débuts pas tonitruants, puisqu’il provoque un penalty contre Liverpool et précipite la défaite de son équipe. Il faut attendre la saison 1994-1995 pour le voir s’imposer enfin en tant que titulaire. Que ce soit sur le côté droit ou dans le cœur du jeu, c’est après l’arrivée d’Arsène Wenger à la tête des Gunners que Parlour dévoile pleinement tout son talent, alternant tacles rageurs, relances précises et gestes de grande classe, ce qui lui vaut notamment d’être élu joueur du match lors de la finale de FA Cup 1998 à l'occasion de la confrontation remportée 2 buts à 0 face au Newcastle d'Alan Shearer et Gary Speed. Une distinction individuelle méritée qui récompense une prestation aboutie avec en prime la passe décisive pour le deuxième but avec un certain Nicolas Anelka à la conclusion. C’est aussi après l’arrivée du technicien alsacien que Parlour commence à marquer des buts. Et des beaux comme sa superbe frappe face à Brême en C3 ou son but "self-made" en finale de la Cup face à Chelsea. Aux abords de la surface de réparation, d’une frappe enroulée limpide il ouvre la voie pour la victoire des Gunners. Pas pour rien que Marc Overmars l'avait surnommé, un peu ironiquement il est vrai, "The Romford Pelé", en référence à son lieu de naissance. C'est donc après son second doublé Coupe-Championnat en 2002 que celui qui accompagnait Tony Adams dans les bars de Londres commence à enchaîner les blessures, ce qui remet en question sa place dans le onze de départ de Wenger, qui titularise beaucoup plus régulièrement le suédois Freddie Ljungberg. Deux saisons plus tard, l'homme aux quatre victoires en FA Cup quitte finalement les Gunners, après quinze ans de bons et loyaux services. Le milieu travailleur historique passe ensuite deux saisons et demie à Middlesbrough, disputant une soixantaine de match, et assistant du banc à la cuisante défaite de son équipe en finale de Coupe UEFA en 2004 (battu 4 buts à 0 face à Séville), avant de tristement finir sa carrière par une pige de six mois en Championship avec Hull City. Sélectionné dix fois en équipe nationale, il n'a jamais eu la joie de représenter l’Angleterre dans une grande compétition, se blessant malheureusement juste avant le début de l’Euro 2000.

PALMARÈS

Vainqueur du Tournoi de Toulon en 1994 (Angleterre)

Vainqueur de la Coupe des Coupes en 1994 (Arsenal)

Finaliste de la Coupe des Coupes en 1995 (Arsenal)

Finaliste de la Coupe de l’UEFA en 2000 (Arsenal) et 2006 (Middlesbrough)

Finaliste de la Supercoupe de l’UEFA en 1994 (Arsenal)

Champion d’Angleterre en 1998, 2002 et 2004 (Arsenal)

Vice-champion d’Angleterre en 1999, 2000 et 2001 (Arsenal)

Vainqueur de la Coupe d'Angleterre en 1993, 1998, 2002 et 2003 (Arsenal)

Finaliste de la Coupe d'Angleterre en 2001 (Arsenal)

Vainqueur de la Coupe de la Ligue Anglaise en 1993 (Arsenal)

Vainqueur de la Charity Shield en 1998, 1999 et 2002 (Arsenal)

Finaliste de la Charity Shield en 1993 (finale non-jouée) et 2003 (Arsenal)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Élu joueur de l'année de Arsenal en 1998

SOURCES/RESSOURCES

- Teenage Kicks