FOOTBALL-THE-STORY, les légendes du foot

Pierre Njanka

Pierre Njanka Beyaka

Né le 15 mars 1975 à Douala (CAM)

 Camerounais, Défenseur gauche et droit, 1m81

 37 sélections, 2 buts

(Matchs amicaux: 6 sélections)

(Qualif Coupe du Monde: 10 sélections)

(Coupe du Monde: 4 sélections, 1 but)

(Qualif Coupe d'Afrique des Nations: 5 sélections)

(Coupe d'Afrique des Nations: 6 sélections)

(Coupe des Confédérations: 5 sélections)

(Coupe Kirin: 1 sélection)

1ère sélection : le 27 mai 1998 contre les Pays-Bas (0-0)

Dernière sélection : le 19 novembre 2003 contre le Japon (0-0)

 : 3 sélections

International camerounais, Pierre Njanka s'est révélé aux yeux du grand public lors de la Coupe du Monde 1998 en France en marquant le plus beau but de la compétition contre l'Autriche au premier tour faisant lever tous les spectateurs présent ce jour-là au Stadium de Toulouse. Une réalisation spectaculaire dans un rush en solo avec comme dernier geste, un crochet fulgurant sur un défenseur qui n'y a vu que du vent, préambule d'un but d'anthologie. Et la conclusion n'a surpris personne. Frappe enroulée du droit pour ce défenseur gauche, face à un Michael Konsel, comme sa défense, impuissant. La suite sera moins belle, les Lions Indomptables ne gagneront pas ce match, perdront ensuite contre l'Italie, avant de se faire éliminer par le Chili. Mais ce but exceptionnel lancera sa carrière en Europe. Après des débuts dans son pays, il rejoint la Suisse et le Neuchâtel Xamax juste après le Mondial. Au bout d'une seule saison, il débarque au RC Strasbourg en 1999 dépisté par l'ex-sélectionneur du Cameroun Claude Leroy. Défenseur au jeu âpre qui dégageait une certaine puissance et une sérénité, il laissera sa trace en Alsace et sur les protège-tibias adverses – 5 cartons rouges et 17 jaunes en 63 titularisations en D1. Écarté du groupe au début de la saison 2001-02, le Camerounais doit être prêté à Portsmouth, en seconde division anglaise. En attente de son permis de travail, il se rompt les ligaments croisés du genou droit à l'entraînement, annulant de ce fait son transfert. Trop souvent en réserve, il poursuit sa carrière chez les Sangliers de Sedan et fait valoir son talent de latéral efficace et moderne aux côtés de deux autres internationaux camerounais que sont Modeste Mbami et Pius Ndiefi. Après une dernière expérience en France à Istres puis un petit mois au Stade Tunisien, le Champion d’Afrique 2000 et finaliste de la Coupe des Confédérations 2003 avec les Lions indomptables débarque au Club Africain lors du mercato hivernal de 2006. Avec lui, les tunisiens atteignent la finale de la Coupe nationale perdue aux tirs aux buts. Ensuite, le natif de Douala raccroche les crampons après avoir bourlingué durant sept saisons en Indonésie.

PALMARÈS

Vainqueur de la Coupe d'Afrique des Nations en 2000 (Cameroun)

Finaliste de la Coupe des Confédérations en 2003 (Cameroun)

Vice-champion de Tunisie en 2007 (Club Africain)

Champion d'Indonésie en 2010 (Arema FC)

Vice-champion d'Indonésie en 2011 (Arema FC)

Vainqueur de la Coupe de France en 2001 (RC Strasbourg)

Finaliste de la Coupe de France en 2005 (CS Sedan-Ardennes)

Finaliste de la Coupe de Tunisie en 2006 (Club Africain)

Finaliste de la Community Shield d'Indonésie en 2010 (Arema FC)

SOURCES/RESSOURCES

- Photo: ©DR

Gabriel Abossolo

Né le 16 janvier 1939 à Yaoundé (CAM)

Décédé le 9 novembre 2014 à Yaoundé (CAM)

 Camerounais, Milieu défensif, 1m77

 : ? sélections, ? buts

(Coupe d'Afrique des Nations: 3 sélections)

ATTAQUANTS

Eugène N'Jo Léa

Eugène N'Jo Léa

Né le 15 juillet 1931 à Batuchi (CAM)

Décédé le 23 octobre 2006 à Douala (CAM)

 Camerounais, Attaquant

 B: 1 sélection

Footballeur, diplômé et diplomate, syndicaliste, ministre… Eugène Njo-Léa a vécu plusieurs vies… La première au Cameroun, là où il a vu le jour le 15 juillet 1931. En 1951, bourse d’études en poche, il débarque en France et signe une licence de football à Roanne. Il tape alors dans l’œil des dirigeants de Saint-Étienne au lendemain d'une victoire qui fait parler de lui, inscrivant 11 des 12 pions de son équipe. Il débarque alors chez les Verts en 1954 qui n’est alors qu’une équipe parmi d’autres dans l’élite du football français, sans performance notable. Au sein d’une attaque de feu où il estt l’avant-centre d’un trio offensif redoutable, surnommé l'attaque Rock n'Roll, avec Kees Rijvers et Rachid Mekloufi, le Camerounais aura été à la base du premier titre de champion de l’histoire de Saint-Etienne en terminant deuxième meilleur buteur du championnat en 1957 (29 buts), juste derrière Just Fontaine. Véritable feu-follet, Eugène était un attaquant prompt comme l’éclair, incisif, percutant, infatigable, susceptible, à tout moment, de perforer les rideaux défensifs les plus hermétiques. Sous la tunique verte, il dispute 101 rencontres et s'offre 70 réalisations en cinq saisons. Afin de poursuivre son cursus universitaire, il passe à l’ennemi en 1959. À Lyon, il obtient son Doctorat de Droit tout en disputant 50 matches avec l’OL (21 buts). Après avoir été vedette dans le Forez, il devient plutôt "star sur le déclin" sur les bords du Rhône, malgré toujours quelques belles réalisations. Il dispute dix derbys sous les deux maillots, sept sous le maillot vert et trois sous celui de l’OL, tout en marquant à six reprises lors de ces rencontres épiques (5 pour l'ASSE, 1 pour l'OL). En 1961, il signe au RC Paris, mais renonce rapidement à sa vie de footballeur pour embrasser une carrière de diplomate (il sera notamment ambassadeurs du Cameroun à Paris). Entre-temps, il prend le soin de tracer les contours de l’UNFP (le syndicat des joueurs professionnels français qui voit le jour en novembre 1961) avec Just Fontaine et l’avocat Jacques Bertrand. À l'époque, les joueurs qui signaient un contrat professionnel restaient la propriété de leur club jusqu'à l'âge de 35 ans. Ce n'est qu'en juin 1969 que les choses changent avec la création du contrat à durée librement déterminé. Une révolution qui mettra du temps à gagner l'Europe et encore plus le reste du Monde. Il tente, également, de structurer quelque peu sa fédération, mais finit par se heurter à quelques vieux dinosaures, tenant à leur pouvoir. Homme volage et amateur de sorties, il laisse quelques souvenirs aux demoiselles des villes où il séjournait. Parmi ses quelques enfants plus ou moins légitimes, l’un d'eux, William N’Jo Léa fera plus tard une apparition, discrète, sur les terrains de l’hexagone (PSG, Brest, Lens et Caen notamment). Plusieurs vies bien remplies qui se sont achevées le 23 octobre 2006, chez lui, à Douala.

Lauren

Laureano Bissan Étamé Mayer

Né le 19 janvier 1977 à Kribe (CAM)

 Camerounais, Défenseur droit, 1m80

 24 sélections, 1 but

(Matchs amicaux: 4 sélections)

(Qualif Coupe du Monde: 3 sélections, 1 but)

(Coupe du Monde: 4 sélections)

(Qualif Coupe d'Afrique des Nations: 2 sélections)

(Coupe d'Afrique des Nations: 11 sélections)

1ère sélection : le 15 novembre 1997 contre l'Angleterre (0-2)

Dernière sélection : le 11 juin 2002 contre l'Allemagne (0-2)

 olympique: 6 sélections, 3 buts

Une magnifique pioche signée par Arsène Wenger à Arsenal. Laureano Bissang Etame Mayer, plus connu sous le nom de Lauren, né au Cameroun dans une famille qui venait de fuir la Guinée équatoriale, arrive en provenance de Majorque, qui termine sur le podium de la Liga mais surtout finaliste de la dernière C2 face à la Lazio en 1999. Et il sera l'un des piliers des Gunners du début des années 2000. Présent dans l'équipe des "Invincibles" et en finale de la Ligue des champions en 2006. Plus de 240 matchs au total. Après une carrière bien remplie, le défenseur polyvalent raccroche les crampons après une dernière expérience à Cordoba en seconde division espagnole. Deux fois champion d’Afrique aux CAN 2000 et 2002, sa plus belle victoire reste la campagne héroïque des Jeux Olympiques de Sydney en 2000. Les Lions indomptables menés par Geremi Njitap le capitaine, offrent au Cameroun sa première médaille d’or toutes compétitions confondues. En battant tout de même le Brésil de Ronaldinho et l’Espagne de Carles Puyol et Xavi…

PALMARÈS

Vainqueur de la Coupe d'Afrique des Nations en 2000 et 2002 (Cameroun)

Médaille d'or aux Jeux Olympiques de Sydney en 2000 (Cameroun)

Finaliste de la Ligue des Champions en 2006 (Arsenal)

Finaliste de la Coupe des Coupes en 1999 (Majorque)