Football-the-story

Photo: ©FFF

Ignace Kowalczyk

Né le 27 décembre 1913 à Castrop-Rauxel (ALL)

Décédé le 27 mars 1996 à Harnes (FRA)

 Français, Milieu central/Attaquant, 1m80

 5 sélections, 1 but

(Matchs amicaux: 5 sélections, 1 but)

1ère sélection : le 10 novembre 1935 contre la Suède (2-0)

Dernière sélection : le 30 janvier 1938 contre la Belgique (5-3)

Ignace Kowalczyk est le tout premier joueur d'origine polonaise a joué en équipe de France.

Bien avant Raymond Kopa, il y a eu cet enfant d’immigré Polonais qui va contribuer un peu à l’histoire des Tricolores. Né en Allemagne, ses parents débarque dans le nord de la France pour trouver du travail après la Première Guerre mondiale, dans le cadre de la convention d’émigration signée en 1919 par les États français et polonais visant à facilité leur arrivée. Il fait ses gammes d'abord à Lens, puis à Valenciennes. Admirable organisateur d'attaque, buteur à ses heures perdues, il plante le 25 Août 1935 le premier but de l'histoire du club du Hainaut en première division lors d'une rencontre perdue contre le FC Sochaux. Appelé en équipe de France quelques mois après, celui que tout le public français appelle affectueusement "Ignace" devient tout simplement le premier international français d’origine polonaise, en même temps que son compère de l'USVA Édouard Wawrzeniak, un autre polak né outre-Rhin. C'était lors d'une victoire 2 buts à 0 face à la Suède au Parc des Princes. Ses belles performances l'envoie dans le Sud, à l'OM. Accompagné de Wawrzeniak et Franciszek Olejniczak, il participe activement à la conquête du titre de champion de France du club phocéen en 1937. Au bout d'un unique exercice, il prend la direction du FC Metz. Sept saisons et 200 rencontres sous le maillot grenat, étalés entre ses 28 et ses 36 ans. En 1938, il inscrit une superbe reprise de volée en équipe de France, le cinquième d'une victoire 5 buts à 3 sur les Belges de Raymond Braine. Sélectionné par Gaston Barreau pour disputer la Coupe du Monde 1938 à domicile, il restera durant toute la compétition sur le banc. On ne le reverra plus sous le maillot frappé du Coq. Côté FC Metz, il sera entraîneur-joueur juste avant de raccrocher définitivement les crampons, sans grand succès. Il disparaît le 27 mars 1996 à l'âge de 82 ans.

PALMARÈS

Champion de France en 1937 (Olympique de Marseille)

Finaliste de la Coupe de France en 1938 (FC Metz) et 1944 (EF Reims-Champagne)

Vainqueur de la Zone occupée du championnat de Guerre en 1942 (Stade de Reims)

Vice-champion de France de D2 en 1935 (US Valenciennes)