Football-the-story

GARDIENNES DE BUT

Briana Scurry

Hope Solo

DÉFENSEUSES LATÉRAUX

Brandi Chastain

Joy Fawcett

DÉFENSEUSES CENTRAUX

Carla Overbeck

Christie Rampone (Pearce)

MILIEUX DÉFENSIFS/CENTRAUX

Julie Ertz

Julie Foudy

Sharon McMurtry

Heather O'Reilly

MILIEUX OFFENSIFS

Michelle Akers

Lauren Holiday

Kristine Lilly

Carli Lloyd

Shannon MacMillan

ATTAQUANTES

Mia Hamm

Tobin Heath

April Heinrichs

Carin Jennings-Gabarra

Tiffeny Milbrett

Alex Morgan

Abby Wambach

Photo: ©DR

Cobi Jones

Cobi N'Gai Jones

Né le 16 juin 1970 à Detroit (USA)

 Américain, Milieu offensif, 1m70

 164 sélections, 15 buts

(Matchs amicaux: 65 sélections, 6 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 31 sélections, 3 buts)

(Coupe du Monde: 11 sélections)

(Gold Cup: 20 sélections, 2 buts)

(Copa America: 9 sélections)

(Coupe des Confédérations: 6 sélections, 1 but)

(US Cup: 16 sélections, 3 buts)

(Coupe Kirin: 2 sélections)

1ère sélection : le 3 septembre 1992 contre le Canada (2-0)

Dernière sélection : le 9 octobre 2004 contre le Salvador (2-0)

 olympique: 3 sélections

Photo: ©DR

Oguchi Onyewu

Oguchialu Chijioke Onyewu

Né le 13 mai 1982 à Washington (USA)

 Américain /  Belge, Défenseur central, 1m95

Surnom: "Gooch", Captain America

 69 sélections, 6 buts

(Matchs amicaux: 28 sélections, 4 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 21 sélections, 1 but)

(Coupe du Monde: 5 sélections)

(Gold Cup: 10 sélections, 1 but)

(Coupe des Confédérations: 5 sélections, 1 but)

1ère sélection : le 13 octobre 2004 contre le Panama (6-0)

Dernière sélection : le 5 mars 2014 contre l'Ukraine (0-2)

 U20: 4 sélections

 U17: 5 sélections, 2 buts

Passé à la postérité après s'être battu à l'entraînement avec Zlatan Ibrahimovic, Oguchi Onyewu a fait partie des joueurs les plus musclés de la planète foot.

Plus déménageur – 1m 95 pour 91 kg – que footballeur, l'international américain (69 sélections) a tout de même connu une très belle carrière. Né à Washington de parents d'origine nigériane, ce beau bébé est élevé dans le pays de l'Oncle Sam et apprend très vite à jouer de son physique de guerrier. Après avoir poursuivi sa formation à l'université de Clemson, il débarque en France au FC Metz où il débute sa carrière professionnelle. Malgré ses remises en jeu qui atteignaient systématiquement le milieu du terrain, le défenseur n'a joué que trois petits matchs de championnat en Moselle durant la saison 2002-2003. C'est en Belgique qu'il va se forger un nom. Après un prêt à La Louvière, il s'impose et brille au Standard de Liège, avec lequel il décroche deux titres de champion de Belgique. Un événement pour les Standard-men qui n'avaient plus goûté à cette joie depuis 25 ans. Ses performances dans les travées de la Jupiler League lui permettent de signer au Milan AC, tombé sous le charme rugueux du stoppeur US. Malgré tout, il ne dispute qu'un seul match au sein de l'écurie rossonera pour cause de rupture des ligaments du genou. Il se relance ensuite au FC Twente, enchaîne au Sporting Portugal puis enfile le maillot de Malaga à neuf reprises en 2012, pour seulement deux apparitions en Liga. Un dernier passage de quelques années en Premier League avant de mettre un terme à sa carrière aux États-Unis, le pays qui lui a permis de jouer deux Coupes du Monde (2006 et 2010).

PALMARÈS

Vainqueur de la Gold Cup en 2005, 2007 et 2013 (Etats-Unis)

Finaliste de la Gold Cup en 2011 (Etats-Unis)

Finaliste de la Coupe des Confédérations en 2009 (Etats-Unis)

Champion de Belgique en 2008 et 2009 (Standard Liège)

Vice-champion de Belgique en 2006 (Standard Liège)

Vice-champion des Pays-Bas en 2011 (FC Twente)

Vainqueur de la Coupe des Pays-Bas en 2011 (FC Twente)

Finaliste de la Coupe du Portugal en 2012 (Sporting CP)

Vainqueur de la Supercoupe de Belgique en 2008 (Standard Liège)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Élu joueur américain de l'année en 2006

Nommé dans l'équipe type de l'année du championnat de Belgique en 2005 et 2008

Photo: ©DR

Alexi Lalas

Panayotis Alexander Lalas

Né le 1er juin 1970 à Birmingham (USA)

 Américain, défenseur central, 1m91

Surnom: "Alexi"

 96 sélections, 9 buts

(Matchs amicaux: 48 sélections, 6 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 12 sélections)

(Coupe du Monde: 4 sélections)

(Gold Cup: 12 sélections, 1 but)

(Copa America: 9 sélections, 1 but)

(US Cup: 11 sélections, 1 but)

1ère sélection : le 12 mars 1991 contre le Mexique (2-2)

Dernière sélection : le 30 mai 1998 contre l'Écosse (0-0)

 olympique: 10 sélections, 3 buts

 espoirs: 11 sélections

1988/91 Rutgers Scarlet Knights (USA)

1994/96 Calcio Padoue (ITA) 47 matchs, 3 buts

(Championnat d'Italie: 44 matchs, 2 buts)

(Coupe d'Italie: 3 matchs, 1 but)

1996/97 New England Revolution (USA) 57 matchs, 3 buts

1997 CS Emelec (EQU)

1997/99 New-York MetroStars (USA) 25 matchs, 2 buts

1999 Kansas City Wizards (USA) 30 matchs, 4 buts

2001/04 Los Angeles Galaxy (USA) 69 matchs, 7 buts

Facilement reconnaissable à ses longs cheveux roux et à son généreux bouc hirsute, ce rockeur néo-hippie starifié à la Coupe du Monde aux Etats-Unis en 1994 est l'une des plus grandes icônes nationales du soccer aux USA.

Alexi Lalas a été aussi le premier footballeur nord-américain à évoluer en Série A. Sur le terrain ou en coulisse, il accompagnait son développement avec passion et charisme sans "jamais se prendre au sérieux" celui qui se définissait lui même comme un "homme de spectacle". Le tout jeune Alexi touche ses premiers ballons au sein du collège Cranbrook Kingswood à Bloomfield Hills dans une petite bourgade du Michigan non loin de Détroit. À l'époque, il partage son temps entre le football et le hockey sur glace, deux sports dans lequel il perfectionne ses compétences et surpasse déjà tout ses camarades, au point d'être nommé joueur de l'année de l'école secondaire du Michigan et d'être convoqué pour la Ligue de Hockey de l'Ontario. Il privilégiera finalement le football mais sa formation de hockeyeur lui permet de se tailler un physique de bucheron. Ses adversaires lui reprocheront d'ailleurs de jouer comme un joueur de hockey, du fait de ses coups d'épaule rugueux et de son impact physique permanent. En 1988, il rejoint la Rutgers Scarlet Knights, équipe de l'université de Rutgers, et révèle tout son potentiel. Durant quatre ans, Lalas devient le meilleur stoppeur et l'une des principales attractions du New Jersey. Il atteint avec les Scarlet le Final Four NCAA en 1989 et le championnat national universitaire en 1990.

C'est tout naturellement que la sélection des Etats-Unis lui ouvre la porte lors d'un match contre le Mexique (2-2) dans le cadre du championnat nord-américain des nations. À cette période, aucun championnat professionnel n'existe aux États-Unis, il se consacre uniquement à l'équipe nationale, qui prépare la Coupe du Monde 1994 à domicile. L'enjeu est de taille puisqu'il s'agit de prouver au Monde du football le bon niveau du soccer américain. Et ce sera lui le porte-drapeau pour représenter ce sport mineur au pays du fameux triptyque basket, base-ball, football américain. Justement, Alexi Lalas et la sélection américaine ne déçoivent pas puisqu'ils atteignent les huitièmes de finale du tournoi, battus de justesse (1 but à 0) par le Brésil, futur vainqueur. Pion essentiel de la sélection emmenée par Bora Milutinović et titulaire lors des quatre rencontres des Stars and Stripes, le footballeur américain de l’année en 1995 sera aussi de la grand-messe quatre ans plus tard en France pendant la Coupe du Monde 1998 où il restera malgré tout sur le banc. Trônant au milieu de sa défense, Lalas marque les esprits par ses remarquables prestations sur le terrain et par son look détonnant qui fait de lui la coqueluche des médias.

photo: ©Getty images

Entre les deux rendez-vous mondiaux, Lalas s’est offert une belle aventure en Italie entre 1994 et 1996 et devient le premier américain à fouler les pelouses de la Série A. À Padoue, il devient l'un des chouchous des supporters Biancoscudati et montre une combativité remarquable. Il dispute 44 matches de championnat en 1994-95 et se permet même le luxe de marquer contre les deux Milan. Le 25 juin 1995, la Major League Soccer signe un contrat avec Lalas pour qu'il intègre une des nouvelles franchises du championnat américain. La MLS ne débutant que l'année d'après, il est laissé à disposition de Padoue pour le début de la saison 1995-96. Il joue son dernier match sur le sol européen le 25 février 1996 contre la Lazio Rome.

Revenu sur ses terres, il porte successivement les couleurs des New England Revolution, des MetroStars, des Kansas City Wizards entrecoupé d'un séjour sans saveur en Equateur et finalement, après deux ans d’arrêt pour se consacrer à sa musique et à sa tournée américaine, trois saisons d’épilogue à Los Angeles, au Galaxy. Il y gagnera deux coupes nationales, mais ne retrouvera jamais la Team USA, laissant son compteur à 96 sélections. À partir de 2003, Lalas décide de troquer le short et le maillot de footballeur pour le costume de dirigeant de club puisqu'il a occupé des fonctions à San José, New-York puis Los Angeles avant de s'arrêter définitivement en 2012 pour se consacrer à sa famille et surtout à sa musique, l’autre grand amour de Lalas. Un artiste qui avait conscience de son personnage et qui assumait parfaitement son côté fantasque à l'époque. Il est évident alors de placer le nom d’Alexi Lalas parmi les légendes qui ont permis d’exposer et de faire aimer ce sport à un pays qui n’en avait que faire.

PALMARÈS

Finaliste de la Gold Cup en 1993 et 1998 (Etats-Unis)

3ème de la  Gold Cup en 1996 (Etats-Unis)

4ème de la Copa America en 1995 (Etats-Unis)

Champion des Etats-Unis en 2002 (Los Angeles Galaxy)

Vainqueur de la Lamar Hunt U.S Open Cup en 2001 (Los Angeles Galaxy)

Vainqueur de la MLS Supporter’s Shield en 2002 (Los Angeles Galaxy)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Élu joueur de l’année de la zone CONCACAF en 1995

Élu footballeur américain de l’année en 1995

Élu joueur de l’année Honda en 1995

Vainqueur du Trophée Hermann en 1991

Nommé dans l'équipe type de l'année en MLS en 2002

DIVERS

- Lalas était le guitariste et la voix des Gypsies, qui ont enregistré deux albums: "Woodland" et "Jet Lag", et font la première partie de Hootie & the Blowfish sur leur tournée européenne en 1998. Cette même année, il a sorti un album de musique intitulé "Ginger" sur le label CMC International.

VIDÉO

Photo: ©Al Bello/Getty images

Tony Meola

Antonio Michael Meola

Né le 21 février 1969 à Kearny (USA)

 Américain, Gardien de but, 1m86

 100 sélections

(Matchs amicaux: 68 sélections)

(Qualif Coupe du Monde: 5 sélections)

(Coupe du Monde: 7 sélections)

(Gold Cup: 10 sélections)

(Coupe des Confédérations: 2 sélections)

(US Cup: 7 sélections)

(Coupe Kirin: 1 sélection)

1ère sélection : le 10 juin 1988 contre l'Equateur (0-3)

Dernière sélection : le 11 avril 2006 contre la Jamaïque (1-1)

Entre 1988 et 2006, Tony Meola a honoré pas moins de 101 sélections avec les Etats-Unis. Ce portier monté sur ressorts, numéro un lors du Mondial en Italie en 1990 (plus jeune capitaine) et à domicile en 1994 (éliminé en huitièmes de finale par le Brésil de Bebeto), est considéré comme le père spirituel des Kasey Keller, Brad Friedel (dont il était le suppléant à Corée/Japon 2002) et autres Tim Howard.

Sa carrière, qui a couvert pratiquement deux décennies, l'a vu effectuer un bref passage pour se faire la main en Angleterre, avec Brighton and Hove Albion et Watford, avant de rentrer au pays pour participer au développement du championnat national. Élu meilleur gardien de la MLS ainsi que meilleur joueur de la ligue en 2000, il remporte également le titre de champion cette même année avec les Kansas City Wizards. De manière étonnante, Meola s'est forgé une réputation de figure du soccer - qui se traduit par des contrats fructueux et même une publicité télévisée - en gardant les buts de sa sélection nationale entre 1992 et 1994, et non dans un club étranger, en Europe ou en Amérique latine. Une fabuleuse aventure pour l'adolescent de Kearny, dans le New Jersey, berceau du soccer américain où ont également grandi ses coéquipiers en sélection John Harkes et Tab Ramos, dont la passion pour le football s'explique par ses origines italiennes et particulièrement par son père, Vincent, joueur d'Avellino dans les années 60 venu s'installer en Amérique pour y exercer le métier de barbier. Jamais rassasié, le meilleur gardien du championnat en 2000 raccroche les crampons à l'âge de 39 ans les couleurs des New Jersey Ironmen dans le championnat de football en salle américain (MISL).

PALMARÈS

Vainqueur de la Gold Cup en 1991 et 2002 (Etast-Unis)

Finaliste de la Gold Cup en 1993 (Etats-Unis)

3ème de la Coupe des Confédérations en 1992 (Etats-Unis)

Champion des Etats-Unis en 2000 (Kansas City Wizards)

Vice-champion des Etats-Unis en 2004 (Kansas City Wizards)

Vainqueur de la MLS Supporters' Shield en 2000 (Kansas City Wizards)

Vainqueur de la Coupe des Etats-Unis en 2004 (Kansas City Wizards)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Élu meilleur joueur de l'année de MLS en 2000

Élu meilleur gardien de but de l’année de MLS en 2000

Élu homme du match de la finale de MLS Cup en 2000

Vainqueur du Trophée Hermann en 1989

Vainqueur du Trophée du retour de l’année en MLS en 2000

Nommé dans l'équipe type de l'année du championnat des Etats-Unis en 2000

Nommé dans l'équipe type de tous les temps de MLS en 2006

Intronisé au National Soccer Hall of Fame en 2012

DIVERS

- En 1993, un jeu vidéo sort sur Super NES intitulé "Tony Meola's Sidekicks Soccer".

- Tony Meola avait tenté de se mettre au football américain. Après la Coupe du Monde 1994, il annonce à son sélectionneur de l'époque, Bora Milutinović, qu'il met provisoirement un terme à sa carrière de footballeur pour s'adonner à son homologue ovale. Tout à côté de son New Jersey natal, la franchise des New York Jets se montre intéressée et signe le gardien de but pour le mettre à l'essai pendant la pré-saison. Sans grand succès. Volontaire mais trop limité techniquement, Tony Meola prend part à trois matchs de préparation. Malheureusement pour lui, le gardien de but est finalement libéré par les Jets avant même que la saison ne commence.