FOOTBALL-THE-STORY, les légendes du foot

Maniche

Nuno Ricardo de Oliveira Ribeiro

Né le 11 novembre 1977 à Lisbonne (POR)

 Portugais, Milieu de terrain, 1m73

 53 sélections, 7 buts

(Matchs amicaux: 17 sélections, 1 but)

(Qualif Coupe du Monde: 14 sélections, 1 but)

(Coupe du Monde: 7 sélections, 2 buts)

(Qualif Euro: 8 sélections, 1 but)

(Euro: 6 sélections, 2 buts)

1ère sélection : le 29 mars 2003 contre le Brésil (2-1)

Dernière sélection : le 31 mars 2009 contre l'Afrique du Sud (2-0)

 B: 2 sélections

 espoirs: 10 sélections

 U20: 1 sélection

 U18: 8 sélections, 2 buts

 U17: 4 sélections

 U15: 4 sélections

Avec sa frappe de balle incroyable, et son sens tactique au-dessus de la moyenne, Maniche avait tout pour devenir un grand milieu de terrain au niveau international. Et pourtant, malgré un parcours plus qu'honorable en sélection, le petit protégé de Mourinho a bien galéré en club. S’il fait ses véritables débuts officiels avec le petit club d’Alverca, Maniche va vraiment apprendre le football en débarquant au centre de formation de Benfica. Lancé lors d'un match de Coupe UEFA à Lierse en Belgique à tout juste 18 ans, le polyvalent milieu de terrain va vraiment rayonner avec le maillot du Benfica les années suivantes. À l'origine de l'éclosion de Maniche, un homme : José Mourinho. Les deux hommes se rencontrent pour la première fois, alors que le Mou assure un intérim au Benfica. Lors d’un match d’entraînement contre l’équipe B, en 2000, la star montante du club s’était fendu d’un vilain tacle sur un jeunot qui venait de lui chiper le ballon. Punition du Mou: deux tours de terrain. Effectués par le milieu de terrain en… 45 minutes. Mourinho laisse faire, mais le lendemain, envoie Maniche au soin : "Un joueur qui ne peut faire que deux tours de terrain en 45 minutes n'est pas en état de jouer. Jusqu'à nouvel ordre, tu iras t'entraîner seul avec le préparateur physique. " Une semaine plus tard, il le titularise contre toute attente, et en fait son capitaine: "Je veux désormais que tu sois un exemple pour tous les jeunes du club. " Une leçon d'humilité que le milieu de terrain oubliera trop souvent. En 2002, Maniche refuse de prolonger son contrat et est donc écarté du groupe jusqu'à la fin de la saison. Mourinho, fraîchement arrivé à Porto, saute sur l'occasion et l'attire dans son nouveau club. Avec le succès que l'on connaît : deux championnats, une Coupe du Portugal et surtout une Coupe de l'UEFA en 2003 et une Ligue des champions en 2004. Plus populaire dans son pays que Pauleta ou Deco, il va être l'auteur d'un Euro 2004 ahurissant. Le 30 mai, le Portugal joue la demi-finale de "sa" compétition contre les Pays-Bas. C'est la 58ème minute. Cristiano Ronaldo joue rapidement le corner en retrait. Maniche le réceptionne à l'angle de la surface. Il contrôle, il lève la tête, repousse légèrement le ballon, arme, et déclenche une frappe dont il a le secret. La balle reste un temps interminable en l'air avant de se loger aussi violemment que délicatement dans la lucarne du très grand Van der Sar. Le break est fait. Maniche vient d'envoyer son pays en finale du Championnat d'Europe contre la Grèce, en signant le plus beau but de la compétition. Et de devenir le véritable symbole de cette sélection portugaise. Même si les Lusitanos échoue à l'étape finale, celui qui tient son surnom d'une vague ressemblance avec Michael Manniche, un joueur danois du Benfica, vient de réaliser un Euro 2004 incroyable. Sorte de mutant aux fulgurances techniques parcimonieuses, doté d'une frappe à déclenchement automatique dès les 25 mètres franchis et d'un sens du placement qui rappelle Frank Lampard, Maniche s'impose comme un pion essentiel de Luiz Felipe Scolari. Parmi Figo, Cristiano Ronaldo, Deco et Pauleta, il assure l'équilibre avec Costinha. Pourtant, il souffre d'un déficit flagrant et récurrent de reconnaissance sur le marché international. En 2005, c'est par dépit qu'il quitte Porto pour le Dynamo Moscou pour 16 millions d'euros, soit le plus gros transfert du championnat russe à l'époque. Les grands clubs auquel le métronome lisboète croyait ne se sont finalement pas manifestés. En une saison, il ne dispute que douze matchs et inscrit deux buts. C'est alors que Mourinho tente de le remettre sur pied avec un prêt à Chelsea. Là encore, l'acclimatation est difficile. Il se distingue pourtant dès sa première titularisation, aussi furtive que cataclysmique, par une expulsion à la 14ème minute. C'est l'objet d'un divorce, semble-t-il irréversible, avec Mourinho. Le boss des Blues, déjà riche en milieux récupérateurs (Essien, Makelele et Lampard), refuse de lever l'option d'achat de sept millions d'euros à la fin de la saison. Après un Mondial 2006 honorable où il est nommé parmi les dix meilleurs joueurs du tournoi, ponctué d'un but fabuleux, toujours contre les Pays-Bas, Maniche est pourtant sans club. Il signe finalement à l'Atlético Madrid. Après trois années au temps de jeu famélique et un prêt à l'Inter, Maniche ne comprend pas pourquoi son statut n'est pas le même en club qu'en sélection et le fait savoir à son club. Exclu du groupe pour "manquement au règlement intérieur du club", son contrat est finalement résilié deux mois avant son terme. Il part donc dans un cinquième championnat, à Cologne sans que personne ne s'en soucie. Après une saison aux côtés de son compatriote Petit, son contrat est à nouveau résilié. À l'amiable, cette fois-ci. Maniche veut retourner au pays, là où tout le monde l'aime et le considère comme un grand joueur. Souvent taxé d'arrogance, ses coups de sang sont acceptés là-bas. Alors même s'il écope de trois matchs de suspension en répondant aux insultes des supporters adverses, les quatre buts qu'il inscrit font tout oublier. Aux côtés de Pedro Mendes et André Santos, le milieu de terrain du Sporting Portugal est impénétrable. Ainsi, Maniche a pu terminer sa carrière sur une note plus joyeuse. Si seulement il avait retenu la petite leçon de Mourinho...

Ricardo Carvalho

Ricardo Alberto Silveira de Carvalho

Né le 18 mai 1978 à Amarante (POR)

 Portugais, Défenseur central, 1m82

Surnom: "El Abuelo" ("le grand-père")

 89 sélections, 5 buts

(Matchs amicaux: 31 sélections, 2 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 19 sélections, 1 but)

(Coupe du Monde: 10 sélections)

(Qualif Euro: 18 sélections, 2 buts)

(Euro: 11 sélections)

1ère sélection : le 11 octobre 2003 contre l'Albanie (5-3)

Dernière sélection : le 22 juin 2016 contre la Hongrie (3-3)

 espoirs: 14 sélections, 1 but

 U20: 9 sélections

 U19: 3 sélections

 U17: 1 sélection

Vitor Silva

Vítor Marcolino da Silva

Né le 20 février 1909 à Lisbonne (POR)

Décédé le 21 juillet 1982

 Portugais, Attaquant

 19 sélections, 8 buts

(Matchs amicaux: 18 sélections, 7 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 1 sélection, 1 but)

1ère sélection : le 8 janvier 1928 contre l'Espagne (2-2)

Dernière sélection : le 27 février 1936 contre l'Allemagne nazie (1-3)

Espírito Santo

Guilherme Santa Graça do Espírito Santo

Né le 30 octobre 1919 à Lisbonne (POR)

Décédé le 25 novembre 2012 à Lisbonne (POR)

 Portugais, Attaquant

Surnom: "La Perle noire"

 8 sélections, 1 but

(Matchs amicaux: 8 sélections, 1 but)

1ère sélection : le 28 novembre 1937 contre l'Espagne (2-1)

Dernière sélection : le 21 mai 1945 contre la Suisse (0-1)

1936/50 Benfica Lisbonne (POR) 211 matchs, 153 buts

(Championnat du Portugal: 117 matchs, 79 buts)

(Coupe du Portugal: 34 matchs, 26 buts)

(Championnat de Lisbonne: 60 matchs, 48 buts)

Afin de compenser le départ de Vitor Silva sur le front de l’attaque en 1936, Benfica fait confiance à un petit jeune de seize ans qui répond au doux nom de Espírito Santo. Très vite l’international portugais enchaîne les buts, comme en championnat de Lisbonne le 5 décembre 1937 face à Casa Pia où il inscrira pas moins de neuf buts. Au total, Espírito Santo transperce à 153 reprises les filets adverses en quatorze saisons. Parallèlement à sa carrière de footballeur, Espírito Santo affole aussi les compteurs en athlétisme où il explose les records du Portugal de saut en longueur, triple saut, et saut en hauteur, qu’il détiendra pendant 20 ans. Agile, rapide et athlétique, l’attaquant portugais effectuera sa seconde partie de carrière au Benfica Lisbonne sur l’aile droite où il remportera deux autres championnats du Portugal après celui de 1938.

PALMARÈS

Champion du Portugal en 1938, 1945 et 1950 (Benfica)

Vice-champion du Portugal en 1944, 1946, 1947, 1948 et 1949 (Benfica)

Vainqueur de la Coupe du Portugal en 1940, 1944 et 1949 (Benfica)

Finaliste de la Coupe du Portugal en 1938 et 1939 (Benfica)

Vainqueur du Championnat de Lisbonne en 1940 (Benfica)

Finaliste du Championnat de Lisbonne en 1937, 1938, 1941, 1944, 1945 et 1947 (Benfica)

Raúl Machado

Raúl Martins Machado

Né le 22 septembre 1937 à Matosinhos (POR)

 Portugais, Défenseur central, 1m78

 11 sélections

(Matchs amicaux: 3 sélections)

(Qualif Coupe du Monde: 2 sélections)

(Qualif Euro: 6 sélections)

1ère sélection : le 7 novembre 1962 contre la Bulgarie (1-3)

Dernière sélection : le 11 décembre 1968 contre la Grèce (2-4)

 B: 1 sélection

Francisco Palmeiro

Francisco Luís Palmeiro Rodrigues

Né le 16 octobre 1932 à Arronches (POR)

Décédé le 22 janvier 2017

 Portugais, Ailier droit/Attaquant, 1m73

 3 sélections, 3 buts

(Matchs amicaux: 3 sélections, 3 buts)

1ère sélection : le 3 juin 1956 contre l'Espagne (3-1)

Dernière sélection : le 11 juin 1957 contre le Brésil (1-2)

Ailier droit ou attaquant du Benfica Lisbonne durant huit saisons, Francisco Palmeiro n’aura pas affoler les compteurs buts comme ses prédécesseurs et son successeur, Eusébio. Mais, l’international portugais (trois capes) choisissait parfaitement ses rencontres. Ainsi, Francisco Palmeiro devient le premier buteur du SLB au Estadio da Luz lors de son inauguration contre le FC Porto (1 à 3) le 1er décembre 1954. Trois ans plus tard, le 19 septembre 1957, le Benfica Lisbonne fait ses grands débuts en Coupe d'Europe des clubs champions sur la pelouse du FC Séville. Malgré la nouvelle défaite 3 buts à 1, Palmeiro sera à nouveau là pour inscrire son but et s’offrir le titre honorifique de premier buteur du SLB en C1. Encore mieux. Pour ses débuts internationaux en 1956, il n'a eu besoin que de 43 minutes pour tromper à trois reprises une sélection espagnole comptant dans ses rangs Francisco Gento et Hector Rial. Il devenait le joueur le plus rapide à signer un triplé à partir du coup d'envoi avec le Portugal (Battu depuis en 2016 par André Silva). À jamais le premier.

PALMARÈS

Finaliste de la Coupe Latine en 1957 (Benfica Lisbonne)