FOOTBALL-THE-STORY, les légendes du foot

Velimir Zajec

Velimir Zajec (Велимир Зајец)

Né le 12 février 1956 à Zagreb (YOU)

 Croate /  Yougoslave, Milieu défensif, 1m78

Surnom: "Zeko"

 36 sélections, 1 but

(Matchs amicaux: 14 sélections, 1 but)

(Qualif Coupe du Monde: 10 sélections)

(Coupe du monde: 3 sélections)

(Qualif Euro: 4 sélections)

(Euro: 3 sélections)

(Coupe des Balkans: 2 sélections)

1ère sélection : le 23 mars 1977 contre l'URSS (2-4)

Dernière sélection : le 16 octobre 1985 contre l'Autriche (3-0)

 espoirs: 9 sélections, 1 but

Ivica Surjak

Ivan Šurjak

Né le 23 mars 1953 à Split (YOU)

 Croate, Ailier gauche, 1m90

Surnom: Ivica

 54 sélections, 10 buts

(Matchs amicaux: 15 sélections, 2 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 12 matchs, 3 buts)

(Coupe du Monde: 9 sélections, 2 buts)

(Qualif Euro: 14 sélections, 3 buts)

(Euro: 2 sélections)

(Coupe des Balkans des nations: 2 sélections)

1ère sélection : le 21 octobre 1973 contre l'Espagne (0-0)

Dernière sélection : le 24 juin 1982 contre l'Honduras (1-0)

Pour beaucoup, il fait partie des meilleurs joueurs de l’histoire de la Yougoslavie. Adulé à Split, il passe une saison au PSG remportant une Coupe de France en 1982. Ailier gauche à l’ancienne, toute en percussion et en technique, un cauchemar pour tout défenseur. Il pouvait aussi évoluer sur toute la largeur du terrain, il était le prototype de l’attaquant moderne polyvalent. Il effectue ses débuts avec l’Hajduk Split en 1970 à l’âge de 17 ans. Un an plus tard, il devient champion de Yougoslavie en marquant un but clé contre le rival habituel, le Partizan Belgrade, lors de la dernière journée, qui lui donne déjà un statut de héros qu’il va parfaitement assumer, malgré son jeune âge. Les trophées s’accumulent: quatre titres de champion et cinq Coupes nationales sous la houlette de Tomislav Ivic. Avec son club, il va enchaîner trois demi-finales de Coupe d'Europe (1973, 1976 et 1978). Il sera aussi un pilier de la sélection Yougoslave qui connait un renouveau dans les années 70 grâce à un potentiel de joueurs hors du commun. Avec 54 sélections et 10 buts, il participe à la phase finale de la Coupe du Monde 1974 et 1982 ainsi que l’ Euro en 1976. À l'époque, pour partir du pays, les joueurs devait attendre leur 28ème anniversaire pour rejoindre l'étranger. Après 332 matchs disputés sous le maillot de Split... et le début d’une carrière de chanteur avec le titre Julija !, Šurjak prend un billet pour Paris. Très vite il devient le chouchou du Parc. Il faut dire que le jeune homme est en pleine force de l’âge et multiplie les débordements et les actions offensives, et se montrera décisifs comme le prouve ses 11 buts en championnat. Mais son véritable chef d'oeuvre sera ce soir de 15 mai 1982 au Parc des Princes lors de la finale de la Coupe de France face à Saint-Etienne. Les Verts tiennent leur septième Coupe de France grâce au second but de Platini en prolongation. Une dernière offensive est lancée côté parisien et cet encore frêle ailier gauche natif de Split a encore du jus. Sur le premier but de Toko, c’était son centre qui avait fait mouche. Une heure après, petit numéro d’équilibriste, il glisse un centre enroulé d’une aisance diabolique, pour trouver un Rocheteau intraitable. 2-2. Le PSG gagnera son premier trophée aux tirs au but. Ce sera pourtant le dernier match sous le maillot parisien pour Ivica. Le président Borelli souhaite le conserver, mais sa star yougoslave s’est déjà engagée pour le modeste club de l’Udinese. Dans le vestiaire italien, la cohabitation est houleuse avec le clan des Brésiliens, Edinho et Zico. Deux fortes personnalités qui s’opposent à l'attaquant et le font disparaître des feuilles de matchs malgré une première saison très réussie sur les pelouses. Il rebondit en 1984 à Saragosse sans connaître le succès, malgré un but exceptionnel face à Barcelone, champion d’Espagne. Malgré des sollicitations du Real Madrid et une offre intéressante financièrement du New York Cosmos, il préfère raccrocher les crampons à l'âge de 31 ans comme Michel Platini. Ivica Šurjak fera son retour dans le football en tant que Directeur Sportif de l’Hajduk Split entre 1999 et 2003 puis comme Directeur général jusqu’en 2008.

PALMARÈS

4ème de l'Euro 1976 (Yougoslavie)

Champion de Yougoslavie en 1974, 1975 et 1979 (Hajduk Split)

Vice-champion de Yougoslavie en 1976 et 1981 (Hajduk Split)

Vainqueur de la Coupe de France en 1982 (Paris SG)

Vainqueur de la Coupe de Yougoslavie en 1972, 1973, 1974, 1976 et 1977 (Hajduk Split)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Élu Footballeur yougoslave de l'année en 1976

DIVERS

- En 1999, alors qu’il pilotait son bateau, Surjak est à l’origine d’un drame qui a coûté la vie à un nageur. Il a finalement été déclaré non coupable par la justice yougoslave.

Dražan Jerković

Dražan Jerković (Дражан Јерковић)

Né le 6 août 1936 à Sibenik (YOU)

Décédé le 9 décembre 2008 à Zagreb (CRO)

 Croate/  Yougoslave, Attaquant, 1m86

 21 sélections, 11 buts

(Matchs amicaux: 11 sélections, 3 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 2 sélections, 2 buts)

(Coupe du Monde: 6 sélections, 4 buts)

(Euro: 2 sélections, 2 buts)

1ère sélection : le le 12 septembre 1956 contre l'Indonésie (5-2)

Dernière sélection : le 27 septembre 1964 contre l'Autriche (2-3)

: 1 sélection

 B: 3 sélections

Igor Stimac

Igor Štimac

Né le 6 septembre 1967 à Metkovic (YOU)

 Croate, Défenseur central, 1m88

Surnom: Štico

 53 sélections, 2 buts

(Matchs amicaux: 13 sélections, 1 but)

(Qualif Coupe du Monde: 6 sélections)

(Coupe du Monde: 7 sélections)

(Qualif Euro: 12 sélections, 1 but)

(Euro: 3 sélections)

(Tournoi Hassan II: 2 sélections)

1ère sélection : le 22 décembre 1990 contre la Roumanie (2-0)

Dernière sélection : le 13 février 2002 contre la Bulgarie (0-0)

 U20: 4 sélections, 2 buts

Robert Jarni

Robert Jarni

Né le 26 octobre 1968 à Cakovec (YOU)

 Croate, Arrière gauche, 1m80

Surnom: "Croazia Express"

 7 sélections, 1 but

(Matchs amicaux: 1 sélection)

(Coupe du Monde: 1 sélection)

(Qualif Euro: 5 sélections, 1 but)

1ère sélection : le 19 mai 1990 contre l'Espagne (0-1)

 81 sélections, 1 but

(Matchs amicaux: 33 sélections)

(Qualif Coupe du Monde: 16 sélections)

(Coupe du Monde: 10 sélections, 1 but)

(Qualif Euro: 16 sélections)

(Euro: 4 sélections)

(Tournoi Hassan II: 2 sélections)

Dernière sélection : le 13 juin 2002 contre l'Equateur (0-1)

 futsal: 2 sélections, 2 buts

Aljoša Asanović

Aljoša Asanović

Né le 14 décembre 1965 à Split (YOU)

 Croate, Milieu offensif, 1m85

Surnom: "Vatreni Lakat" ("coude de feu")

 3 sélections

(Matchs amicaux: 3 sélections)

1ère sélection : le 25 mars 1987 contre l'Australie (4-0)

 62 sélections, 3 buts

(Matchs amicaux: 25 sélections, 1 but)

(Qualif Coupe du Monde: 9 sélections)

(Coupe du Monde: 7 sélections

(Qualif Euro: 16 sélections)

(Euro: 4 sélections)

(Coupe Kirin: 1 sélection, 2 buts)

Dernière sélection : le 28 mai 2000 contre la France (0-2)

Archétype du mercenaire yougoslave, Aljosa Asanovic, au même titre que Robert Prosinecki ou Dejan Savicevic, est le symbole d’une génération dorée qui a enchanté bon nombre de formations européennes. Pilier de la sélection croate, Aljosa (prononcé "Aliocha") terminera 3ème de la Coupe du Monde 98. Formé à l'Hadjuk Split, Asanovic grille les étapes et se retrouve propulsé en équipe première à 17 ans avant de signer pro en 1984. Il s’impose aussi sec comme meneur de jeu de l’équipe qui pourtant n’est pas avare d’excellent footballeur, avec Blaz Sliskovic et les frères Vujovic pour ne citer qu’eux. Régulier dans ses performances, Aljosa s’épanouit pleinement et assure la relève lorsque ses ainés partent au fur et à mesure à l’assaut des meilleurs clubs européens. L’Hajduk remporte la Coupe de Yougoslavie en 1987. Grâce à ce prestigieux trophée, il est appelé en équipe nationale de Yougoslavie, même s’il va souffrir de la concurrence de Dragan Stojkovic. Il va rester 6 ans à l’Hajduk, être élu meilleur joueur du championnat yougoslave en 1989-90 avant lui aussi de profiter de la guerre de Yougoslavie pour fuir les combats. Il deviendra donc un des tauliers de la jeune sélection Croate. Avec ses compères Prosinecki, Boban et autre Suker, il disputera notamment l’Euro 96, où les surprenants croate sortent de leur poule et échouent en quart contre l’Allemagne, dans un match proprement scandaleux. Le 2ème but allemand est consécutif à une énorme faute de l’ailier, alors qu’il ne restait que quelques minutes à jouer. Les croates auront leur revanche 2 ans plus tard. Qualifié pour la Coupe du Monde, l’équipe à damier se sort de sa poule sans trop de problèmes puis élimine la Roumanie dans un match au couteau. En quart, ils retrouvent les Allemands. L’équipe est à peu près la même que celle championne d’Europe en Angleterre. Cette fois-ci point de scandale, les croates s’imposent 3 buts à 0. La demi-finale les voit affronter la France qui évolue à domicile. Et ce sont les croates qui ouvriront le score par Davor Suker avant que Lilian Thuram ne plante un doublé. Sur leur nuage, ils n’auront pas de mal à disposer des Pays-bas lors de la petite finale. Il espérait achever sa carrière sur l'Euro 2000, mais l'Eire et la Yougoslavie en décident autrement en sortant la Croatie dans les qualifications. Il prend donc sa retraite internationale après 63 sélections avec la Croatie. Lorsqu’il quitte Split, c'est alors pour lui le début d'un exil qui s'annoncera très irrégulier. Il choisit la France où évoluent pas mal de ses compatriotes. Il s’engage avec le FC Metz et rejoint la Lorraine à l'été 1990. Symbole de l’excellent réseau de recrutement alors mis en place par le président messin Carlo Molinari, Asanovic sait tout faire : jeu court, jeu long, dribbles et frappes millimétrés ! Doté d’une vision hors du commun, le meneur slave illuminera ainsi l’attaque des Grenats pendant un an, avant de rejoindre Cannes où il deviendra l’espace d’une saison le modèle d’un jeune espoir nommé Zidane… Aux côtés de Luis Fernandez, Franck Durix et François Oman-Biyik également, la mayonnaise ne prend pas. L’AS Cannes est éliminé dès les 16èmes de finale de la Coupe de l’UEFA par le Dynamo Moscou et descend en Deuxième Division après avoir terminé le championnat à la 19ème place. Aljosa marquera tout de même 7 buts cette saison là et son statut de star restera quasiment intact. Il prend alors la direction de Montpellier. Gêné par les blessures, sa première saison est compliquée dans l’Hérault. Son deuxième exercice sous les couleurs montpelliéraines est un peu meilleur mais son talent ne permet pas à Montpellier de remporter la Coupe de France en 1994 (défaite 3 à 0 en finale contre Auxerre). Après La Paillade, retour à la case départ : Hajduk Split. En effet, malgré un talent indéniable, "Vatreni Lakat" ("coude de feu", son surnom qu’il doit à sa manière de courir avec les coudes levés) fait le tour de l’Europe sans vraiment s’imposer, passant en Espagne (Valladolid), en Italie (Naples), en Angleterre (Derby County), en Autriche (Austria Vienne), en Grèce (Panathinaïkos) avant de finir sa carrière en 2002, dans son club formateur de l’Hajduk (avec une parenthèse… en Australie, à Sydney). Il est sans doute passé à côté d’une bien meilleure carrière, faute à une motivation suffisante… Finalement ce joueur reste un immense gâchis au regard de son talent.