Football-the-story, les légendes du foot

Photo: ©Michael Steele/EMPICS

Yoshikatsu Kawaguchi

川口 能活

Né le 15 août 1975 à Fuji (JAP)

 Japonais, Gardien de but, 1m81

 116 sélections

 non-officiel: 3 sélections

 olympique: 10 sélections

Spécialiste des penalties, Yoshikatsu Kawaguchi est le gardien le plus capé de l'histoire des Samourais Bleus.

Appelé à 116 reprises, il gardera les cages de la sélection japonaise durant plus de dix ans. Il se fait connaître sous le maillot nippon en 1996, participant au "miracle de Miami" et à une victoire surprise 1 but à 0 face à une Seleção emmené par Roberto Carlos, Rivaldo, Bebeto ou encore Ronaldo. Présent lors de la Coupe du Monde 98 en France, il aura marqué les esprits avec son maillot en feu coloré et extra large, typique des maillots de gardien dans les 90's. Remplaçant en 2002, il est titulaire et dispute les trois rencontres du Japon lors du Mondial 2006 allemand. En club, il s'impose très vite avec les Yokohama F Marinos malgré une taille moyenne à ce poste. En 1995, il est élu meilleur jeune joueur de la saison à tout juste 20 ans et remporte un titre de champion du Japon. Harry Redknapp le fait venir en 2001 à Portsmouth, alors en D2 anglaise, pour un montant record de 2,52 millions d'euros pour le club. Il devient alors le 3ème joueur japonais à jouer en Premier League, et le premier gardien à s'exiler en Europe. Malgré une personnalité attachante qui en a fait l'un des chouchous du public, Kawaguchi ne parvient pas à s'imposer avec les Pompey. Transféré au FC Nordsjaelland en 2003, le fan de Peter Shilton ne performe pas plus dans le championnat danois. Rentré au bercail en 2005, il enchaîne les bonnes performances sous les couleurs du Jubilo Iwata. À tel point d'être appelé pour disputer sa quatrième Coupe du Monde consécutive en Afrique du Sud en 2010, et ceux malgré qu'il soit victime d'une fracture de la jambe quelques mois auparavant. Passé par le FC Gifu, le gardien de but range les gants au SC Sagamihara à son quarantième anniversaire.

PALMARÈS

Vainqueur de la Coupe d'Asie des nations en 2000 et 2004 (Japon)

4ème de la Coupe d'Asie des nations en 2007 (Japon)

Finaliste de la Coupe des Confédérations en 2001 (Japon)

Finaliste de la Coupe d'Asie de l'Est en 2005 et 2008 (Japon)

Vainqueur de la Coupe Afro-asiatique des nations en 2007 (Japon)

Vainqueur de la Coupe du Challenge AFC-OFC en 2001 (Japon)

Champion du Japon en 1995 (Yokohama Marinos)

Vice-champion du Japon en 2000 (Yokohama F Marinos)

Vainqueur de la Coupe de la ligue japonaise en 2010 (Jubilo Iwata)

Vice-champion d'Angleterre de D2 en 2003 (Porstmouth)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Élu meilleur joueur japonais de l'année en 1996

Révélation de l'année du championnat du Japon en 1995

Nommé dans l'équipe type du tournoi de la Coupe d'Asie des Nations en 2004

Nommé dans l'équipe type de l'année du championnat du Japon en 2006

Photo: ©Getty images

Hiroshi Nanami

名波浩

Né le 28 novembre 1972 à Fujieda (JAP)

 Japonais, Milieu central/gauche, 1m77

 67 sélections, 9 buts

 non-officiel: 4 sélections

 olympique: 3 sélections

 U20: 3 sélections

Photo: ©Sky sports

Yasuhito Endō

遠藤 保仁

Né le 28 janvier 1980 à Kagoshima (JAP)

 Japonais, Milieu central, 1m78

 152 sélections, 15 buts

Célèbre pour sa précision sur coups de pied arrêtés, sa vision de jeu et sa qualité de passe, Yasuhito Endō n'aura jamais quitté les frontières du Japon malgré plusieurs offres en Europe.

Le milieu japonais a donc continué de faire le bonheur des locaux et de son équipe nationale. Avec en bonus le record de sélections des Samourai Blue et celui du nombre d’apparitions en J-League, avec plus de 800 rencontres pro à son actif.

Photo: ©DR

Shinji Ono

小野 伸二

Né le 27 septembre 1979 à Numazau (JAP)

 Japonais, Milieu offensif, 1m75

 56 sélections, 6 buts

Élu footballeur asiatique de l’année en 2002, Shinji Ono a eu une jolie carrière.

Ce milieu offensif japonais au crâne rasé a fait les beaux jours du Feyenoord Rotterdam avec qui il a remporté la coupe de l'UEFA en 2002. L'homme qui a participé à trois Coupes du Monde s'est aussi offert la ligue des champions asiatique avec les Urawa Red Diamonds en 2007.

Photo: ©Getty Images

Kazuyoshi Miura

三浦 知良

Né le 26 février 1967 à Shizuoka (JAP)

 Japonais, Attaquant, 1m77

Surnom: King Kazu

 89 sélections, 55 buts

(Matchs amicaux: 20 sélections, 12 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 26 sélections, 27 buts)

(Coupe d'Asie des Nations: 9 sélections, 2 buts)

(Coupe des Confédérations: 2 sélections, 1 but)

(Jeux Asiatiques: 9 sélections, 3 buts)

(Coupe Kirin: 14 sélections, 8 buts)

(Coupe Afro-asiatique: 1 sélection, 1 but)

(Dynasty Cup: 5 sélections, 1 but)

(Umbro Cup: 3 sélections)

1ère sélection : le 26 septembre 1990 contre le Bangladesh (3-0)

Dernière sélection : le 6 juin 2000 contre la Jamaïque (4-0)

Véritable icone au Japon, l'histoire de Kazuyoshi Miura a un côté Olive et Tom.

Surnommé "King Kazu", il aurait inspiré le personnage du manga "Captain Tsubasa" connu en France sous le nom d'Olivier Atton. Yoichi Takahashi, le créateur du manga, le dit lui-même: "Même si je me suis surtout inspiré de Kempes et Maradona pour les actions fantasques, je voulais vraiment que le personnage d'Olivier Atton ait beaucoup de similitudes avec Kazu Miura, car c'était le premier footballeur japonais à jouer à l'étranger." En effet, à 15 ans, il part pour le Brésil suivre son père devenu indésirable dans la mère patrie pour une sombre histoire de drogue. Il y décroche un contrat pro avec le prestigieux club de Santos, un an avant la naissance de Messi. Après quelques prêts, notamment au XV de Jau où il forme un duo d'attaque avec Sonny Anderson en 1987, il se fait sa place, jusqu'à faire les gros titres du journal "Placar" alors qu'il joue ailier gauche pour Coritiba. De retour chez lui, il décroche à 26 ans le premier titre de champion de la J-League avec Verdy Kawasaki lors de la saison inaugurale du championnat pro. Quadruple champion du Japon au milieu des années 1990, l'attaquant sera même élu joueur asiatique de l'année en 1993. À 27 ans, il est le premier japonais à jouer en Série A, sous les couleurs du Genoa. Il inscrit un seul but, lors d'un derby contre la Sampdoria. Il joue ensuite à Zagreb en Croatie, accrochant un titre de champion à son palmarès, puis honore une pige au FC Sydney en Australie avant de rentrer au Pays du Soleil Levant. Et aujourd'hui à bientôt 53 ans, il n'a toujours pas pris sa retraite, participant au championnat sous les couleurs du Yokohama FC. Il a juré de jouer jusqu’à ses 60 ans. Il détient aussi un autre record de longévité: en 2017, il est devenu le plus vieux buteur professionnel de l'histoire supplantant à l'époque l'Anglais Stanley Matthews. À ce moment-là, Miura avait 50 ans et 14 jours et son record tient toujours. Son seul regret : n'avoir jamais pu participer à une Coupe du Monde. Celui qui compte 89 sélections en équipe nationale nippone dont sa dernière cape remonte au début des années 2000 échoue de peu à participer au Mondial américain et n'est pas retenu pour aller en France quatre ans plus tard… Son parcours reste tout de même impressionnant: 10 ans au Brésil, 55 buts en sélection japonaise, des matchs sur cinq décennies, et surtout le mérite d'avoir popularisé le ballon rond au Japon en devenant son premier héros.

PALMARÈS

Vainqueur de la Coupe d'Asie des nations en 1992 (Japon)

Vainqueur de la Dynasty Cup en 1992 (Japon)

Champion du Japon en 1991, 1992, 1993 et 1994 (Verdy Kawasaki)

Vice-champion du Japon en 1995 (Verdy Kawasaki)

Championnat de Croatie en 1999 (Croatia Zagreb)

Vainqueur de la Coupe de l'Empereur en 1996 (Verdy Kawasaki)

Finaliste de la Coupe de l'Empereur en 1992 (Verdy Kawasaki)

Vainqueur de la Coupe de la ligue japonaise en 1992, 1993 et 1994 (Verdy Kawasaki)

Finaliste de la Coupe de la ligue japonaise en 1996 (Verdy Kawasaki)

Vainqueur de la Supercoupe du Japon en 1994 et 1995 (finale non-jouée) (Verdy Kawasaki)

Finaliste de la Supercoupe du Japon en 1997 (Verdy Kawasaki)

Vainqueur du Championnat du Parana en 1989 (Coritiba)

Champion du Japon de D2 en 1996 ((Yokohama FC)

Vice-champion du Japon de D2 en 2019 (Yokohama FC)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Élu Footballeur asiatique de l'année en 1993

Élu meilleur joueur de la Coupe d'Asie des Nations en 1992

Élu meilleur joueur japonais de l'année en 1992 et 1993

Élu meilleur joueur du championnat du Japon en 1993

Meilleur buteur du championnat du Japon en 1996 (23 buts) (Verdy Kawasaki)

Nommé dans l'équipe type du championnat du Japon en 1991, 1992, 1993, 1995 et 1996

Nommé dans le meilleur onze de l'histoire de la J-League en 2013

À reçu le Grand Prix du sport professionnel au Japon en 1993