FOOTBALL-THE-STORY, les légendes du foot

Włodzimierz Smolarek

Włodzimierz Wojciech Smolarek

Né le 16 juillet 1957 à Aleksandrów Łódzki (POL)

Décédé le 6 mars 2012 à Aleksandrów Łódzki (POL)

 Polonais, Ailier gauche, 1m71

Surnom: Karino

 60 sélections, 13 buts

(Matchs amicaux: 24 sélections)

(Qualif Coupe du Monde: 12 sélections, 8 buts)

(Coupe du Monde: 10 sélections, 2 buts)

(Qualif Euro: 10 sélections, 3 buts)

(Nehru Cup: 4 sélections)

1ère sélection : le 12 octobre 1980 contre l'Argentine (1-2)

Dernière sélection : le 14 octobre 1992 contre les Pays-Bas (2-2)

Jerzy Dudek

Jerzy Henrik Dudek

Né le 23 mars 1973 à Rybnik (POL)

 Polonais, Gardien de but, 1m87

 60 sélections

(Matchs amicaux: 32 sélections)

(Qualif Coupe du Monde: 18 sélections)

(Coupe du Monde: 2 sélections)

(Qualif Euro: 8 sélections)

1ère sélection : le 25 février 1998 contre Israël (0-2)

Dernière sélection : le 4 juin 2013 contre le Liechtenstein (2-0)

Lui qui se destinait à travailler dans les mines, comme son père, a marqué l'histoire du foot européen: Jerzy Dudek, l'ancien gardien de Liverpool, est devenu en quelques minutes le héros de la finale de Ligue des champions 2005 contre le Milan AC. Cette fabuleuse remontée au score des Reds malgré la domination du Milan AC en première mi-temps (3 buts à 0). En repoussant les nouvelles offensives milanaises, puis arrêtant leurs tirs au but, Jerzy Dudek a participé à l'un des matchs les plus épiques de l'histoires du foot. Presque aussi brusquement, il s'est retrouvé dans l'ombre. Mais il restera à jamais un héros chez les Reds et dans son pays. Né le 23 mars 1973 à Rybnik, Jerzy Dudek est dès sa plus tendre enfance attiré par le ballon rond. Après quatre saisons au Concordia Knurów et une au Sokół Tychy, il rejoint le Feyenoord Rotterdam en 1996. Néanmoins, il doit attendre une saison avant de faire ses débuts avec son club, barré par l’international hollandais Ed de Goey. En 1997, ce dernier s’en va rejoindre Chelsea et c’est donc le début de l’ère Dudek. Il se qualifie pour la Ligue des Champions dès sa première saison et fait donc ses débuts européens par la même occasion. La saison suivante, il remporte le championnat et est sacré meilleur gardien du championnat. La saison d’après, c’est une supercoupe que Jerzy s’adjuge, mais surtout le titre de meilleur joueur du championnat en 2000, chose inédite pour un gardien. Entre temps, il fait ses débuts avec la sélection polonaise et se qualifie pour le Mondial 2002, 16 ans après leur dernière qualification. Toutes ces excellentes performances feront qu’il rejoindra alors Liverpool en 2001. Il s'impose rapidement au sein de sa formation anglaise dirigé par Gérard Houllier, aux côtés des Michael Owen, Robbie Fowler et compagnie. Pourtant en 2002, Dudek doit laisser sa place à son remplaçant Chris Kirkland. Mais une blessure de celui-ci lui permet de devenir l'homme du match lors de la finale de la Coupe de la Ligue anglaise 2003 remportée contre Manchester United. Il devient ensuite titulaire indiscutable lors de l'arrivée du nouvel entraîneur Rafa Benitez. C'est ainsi que le 25 mai 2005, Jerzy Dudek se retrouve en Turquie, à Istanbul, en finale de la Champion League, face aux prestigieux attaquants du Milan AC. Après une première mi-temps difficile (0-3), il est impérial en deuxième période lors du formidable retour des Reds (3-3) avant de signer un double arrêt monumental durant les prolongations devant Andrei Shevchenko. Lors de la séance de tirs au but, dans une ambiance complètement irrespirable, Dudek se met à danser devant Serginho pour le distraire. Il manque sa tentative. Le portier des Reds fait ensuite les arrêts décisifs devant Pirlo et l'ukrainien. Fantastique, magique, mémorable. Les supporters peuvent chanter et célébrer le héros de la soirée. Pour Jonathan Wilson et Scott Murray, dans leur ouvrage "The Anatomy of Liverpool", Jerzy Dudek s’est définitivement inscrit ce soir-là, avec Jamie Carragher, dans "une lignée de héros improbables " qui ont écrit l’histoire du club de la Mersey, aux côtés de Jackie Balmer, Gerry Byrne, Tommy Smith et Alan Kennedy. La suite de sa carrière sera bien plus difficile et se réduira à des miettes. Barré par Pepe Reina lors de la saison 2005/06 après une blessure au bras, il joue très peu et ses relations avec Benítez se tendent. Il rejoint alors le Real Madrid, où il est le remplaçant d’Iker Casillas, loué par ses partenaires pour son professionnalisme. Malgré tout, il ne jouera au total que 12 petits matchs en 4 ans. Il dispute son dernier match professionnel lors d'une rencontre internationale en 2013 face au Liechtenstein, deux ans après avoir raccroché les crampons en club. Une invitation de la Fédération polonaise pour honorer une 60ème sélection, le nombre minimal pour entrer au panthéon du football polonais. Il a déclaré: "J'ai donné mon accord parce que l'équipe nationale a toujours signifié énormément pour moi. Je n'oublierai jamais cette journée. " L'histoire ne devrait pas l’oublier non plus, surtout lors de cette mythique soirée turque de mai 2005. L’élément sans qui rien n’aurait été possible. Au même rang que Steven Gerrard, oui.

Ireneusz Jeleń

Ireneusz Jeleń

Né le 9 avril 1981 à Cieszyn (POL)

 Polonais, Attaquant, 1m84

 29 sélections, 5 buts

(Matchs amicaux: 18 sélections, 3 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 4 sélections, 2 buts)

(Coupe du Monde: 3 sélections)

(Qualif Euro: 4 sélections)

1ère sélection : le 11 décembre 2003 contre Malte (4-0)

Dernière sélection : le 29 février 2012 contre le Portugal (0-0)

 espoirs: 6 sélections

Pawel Janas

Paweł Janas

Né le 4 mars 1953 à Pabianice (POL)

 Polonais, Défenseur central, 1m85

 53 sélections, 1 but

(Matchs amicaux: 34 sélections, 1 but)

(Qualif Coupe du Monde: 3 sélections)

(Coupe du Monde: 7 sélections)

(Qualif Euro: 9 sélections)

1ère sélection : le 24 mars 1976 contre l'Argentine (1-2)

Dernière sélection : le 27 mars 1984 contre la Suisse (1-1)

 B: 3 sélections

 U23: 7 sélections

Marcin Żewłakow

Marcin Zbigniew Żewłakow

Né le 22 avril 1976 à) Varsovie (POL)

 Polonais, Attaquant, 1m83

 25 sélections, 5 buts

(Matchs amicaux: 14 sélections, 1 but)

(Qualif Coupe du Monde: 6 sélections, 3 buts)

(Coupe du Monde: 3 sélections, 1 but)

(Qualif Euro: 2 sélections)

1ère sélection : le 23 février 2000 contre la France (0-1)

Dernière sélection : le 29 mai 2004 contre la Grèce (1-0)