FOOTBALL-THE-STORY, les légendes du foot

Mariusz Piekarski

Mariusz Piekarski

Né le 22 mars 1975 à Byalystok (POL)

 Polonais, Milieu offensif, 1m79

 2 sélections

(Matchs amicaux: 2 sélections)

1ère sélection : le 8 février 1998 contre le Paraguay (0-4)

Dernière sélection : le 10 février 2002 contre les Îles Féroé (2-1)

 olympique: 1 sélection, 1 but

 espoirs: 5 sélections

 U18: 2 sélections, 1 but

Henryk Kasperczak

Henryk Wojciech Kasperczak

Né le 10 juillet 1946 à Zabrze (POL)

 Polonais, milieu défensif, 1m80

Surnom: Kasper

 61 sélections, 5 buts

(Matchs amicaux: 30 sélections, 4 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 9 sélections)

(Coupe du Monde: 13 sélections)

(Qualif Euro: 6 sélections, 1 but)

(Jeux Olympiques: 3 sélections)

1ère sélection : le 20 mars 1973 contre les Etats-Unis (4-0)

Dernière sélection : le 21 juin 1978 contre le Brésil (1-3)

 B: 2 sélections

 olympique: 2 sélections

 U23: 1 sélection

Milieu défensif, Henryk Kasperczak est un des symboles de la fabuleuse génération polonaise des années 70, 3ème de la Coupe du Monde en 1974. Taulier du Stal Mielec, il a même été élu footballeur polonais de l’année en 1976, ce qui est assez rare pour un numéro 6. Natif de Zabrze, le jeune Henryk Wojciech Kasperczak fait sa formation au Stal Zabrze (et non le Gornik, le principal club de la ville). En 1965, il rejoint le Stal Mielec où il débute en professionnel mais est appelé sous les drapeaux très rapidement. C’est ainsi qu’il passe deux saisons au Legia Varsovie, le club de l’armée. Entre les terrains et le champ d’entrainement militaire, il met sa carrière un peu entre parenthèse. A l’issue de son service, il retourne à Mielec, club alors modeste. Milieu défensif polyvalent, à la technique très sûre et au physique aiguisé, Kasperczak s’affirme rapidement comme un des grands espoirs local. En 1970, avec ses coéquipiers Grzegorz Lato, Wlodzimierz Gasior et Witold Karas, il fait remonter le club en D1, avec une seconde place en championnat. C’est le début d’une ascension fulgurante. Après un maintien assuré, le club se met à jouer le haut de tableau. La venue de Jan Domarski en 1972 va permettre au club de se hisser au sommet, après une formidable saison. Auréolé d’un titre de champion, le polonais fait ses débuts en équipe nationale, dont il va devenir un des tauliers. Les polonais se qualifient à la surprise générale pour la Coupe du Monde 1974 après avoir éliminé l’Angleterre. En Allemagne, les polonais surprennent leur monde et termine à une inespérée 3ème place, éliminé par la RFA de justesse en demi. Pour Kasperczak et ses coéquipiers (les Gadocha, Szarmach, Lato, Deyna..) c’est le début de la gloire. Coincé au pays pour des raisons administrativo-politiques, Henryk reste à Mielec qui joue désormais les premiers rôles. En 1975, l’arrivée de Szarmach permet au Stal de glaner un nouveau titre de champion et de contester l’hégémonie du Ruch Chorzów. En coupe, Mielec passe de peu à côté de la victoire, battu en finale par le Slask Wroclaw. Le milieu défensif est tout bonnement énorme cette saison là et sera même élu joueur polonais de l’année. En sélection, Kasperczak et les siens vont briller aux JO, compétition très important pour les pays de l’Est. Facilement qualifiés au premier tour, ils éliminent ensuite la Corée du Nord (5 buts à 0) puis le Brésil en demi avant de perdre face à une surprenante RDA. Après cette saison 1975-76 héroïque, le club va peu à peu rentrer dans le rang. En coupe d'Europe des clubs champions, en héritant du Real Madrid dès le premier tour, Mielec n’a pas de chance et quitte prématurément la compétition. Avec la Pologne, Kasperczak va vivre une dernière belle aventure, avec la Coupe du Monde 1978 où les polonais brillent également. Premiers de leur poule devant la RFA, ils perdent un peu pied lors du second tour, battus par l’Argentine et le Brésil. À l'âge de 32 ans, Kasperczak est autorisé à quitter le pays pour monnayer ses services à l’étranger. À l’époque, le FC Metz mène une politique de stars, avec Wim Suurbier et Christian Synaeghel qui débarque en plus du polonais. L’investissement consentis ne sera pas vraiment à la hauteur des résultats. Si, avec 8 buts en 40 matchs toutes compétitions confondues, la plaque-tournante du milieu grenat est une réussite sur le plan sportif, Metz doit se contenter d’une 5ème place en championnat. La saison suivante, Hugo Bargas le nantais, débarque en défense et Philippe Redon en attaque, pour compenser les départs de José Souto, Jean-Philippe Dehon et Patrick Rémy. Le début de saison est mauvais et Metz descend progressivement au classement. Début décembre, les lorrains sont 17ème: Marc Rastoll est limogé et Kasperczak prend la relève. La reconversion du polonais est toute trouvée: entraîneur. Il sauve Metz de la relégation en 1980 et conduit ensuite le club jusqu’à la victoire en coupe de France en 1984. Il a au total dirigé sept clubs professionnels tricolores! Naturalisé français, l’ancien milieu défensif démarre ensuite son aventure sur le continent africain en 1993. Successivement sélectionneur de la Côte d’Ivoire, de la Tunisie, du Maroc, du Mali et du Sénégal, le Franco-Polonais a dirigé 23 matches de phase finale de CAN entre 1994 et 2008. Finaliste en 1996 avec les Aigles de Carthage, troisième en 1994 avec les Éléphants, Kasperczak n’a néanmoins jamais remporté la compétition. Il prend une retraite bien méritée en 2017.

PALMARÈS

3ème de la Coupe du Monde en 1974 (Pologne)

Médaille d'argent aux Jeux Olympiques de Montréal en 1976 (Pologne)

Champion de Pologne en 1973 et 1976 (Stal Mielec)

Vice-champion de Pologne en 1968 (non-joué) (Legia Varsovie) et 1975 (Stal Mielec)

Finaliste de la Coupe de Pologne en 1976 (Stal Mielec)

Vice-champion de Pologne de D2 en 1970 (Stal Mielec)

Champion de Pologne de D3 (groupe 2 Cracovie) en 1969 (Stal Mielec)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Élu footballeur polonais de l’année en 1976

Élu footballeur polonais de l'année par le journal polonais "Sport" en 1976

Maître des sports émérite de Pologne

À reçu la Médaille d'or "Pour réalisations sportives exceptionnelles" remis par le comité de la Culture polonaise

SOURCES/RESSOURCES

- 1ère photo: ©Alamy

- 2ème photo: ©Beyond the Last Man

Włodzimierz Smolarek

Włodzimierz Wojciech Smolarek

Né le 16 juillet 1957 à Aleksandrów Łódzki (POL)

Décédé le 7 mars 2012 à Aleksandrów Łódzki (POL)

 Polonais, Ailier gauche, 1m71

Surnom: Karino

 60 sélections, 13 buts

(Matchs amicaux: 24 sélections)

(Qualif Coupe du Monde: 12 sélections, 8 buts)

(Coupe du Monde: 10 sélections, 2 buts)

(Qualif Euro: 10 sélections, 3 buts)

(Nehru Cup: 4 sélections)

1ère sélection : le 12 octobre 1980 contre l'Argentine (1-2)

Dernière sélection : le 14 octobre 1992 contre les Pays-Bas (2-2)

Jerzy Dudek

Jerzy Henrik Dudek

Né le 23 mars 1973 à Rybnik (POL)

 Polonais, Gardien de but, 1m87

 60 sélections

(Matchs amicaux: 32 sélections)

(Qualif Coupe du Monde: 18 sélections)

(Coupe du Monde: 2 sélections)

(Qualif Euro: 8 sélections)

1ère sélection : le 25 février 1998 contre Israël (0-2)

Dernière sélection : le 4 juin 2013 contre le Liechtenstein (2-0)

Lui qui se destinait à travailler dans les mines, comme son père, a marqué l'histoire du foot européen: Jerzy Dudek, l'ancien gardien de Liverpool, est devenu en quelques minutes le héros de la finale de Ligue des champions 2005 contre le Milan AC. Une fabuleuse remontée au score des Reds malgré une large domination des Rossoneri en première mi-temps (3 buts à 0). En repoussant les nouvelles offensives milanaises, puis arrêtant leurs tirs au but, Jerzy Dudek a participé à l'un des matchs les plus épiques de l'histoires du foot. Presque aussi brusquement, il s'est retrouvé dans l'ombre. Mais il restera à jamais un héros chez les Reds et dans son pays. Né le 23 mars 1973 à Rybnik, Jerzy Dudek est dès sa plus tendre enfance attiré par le ballon rond. Après quatre saisons au Concordia Knurów et une au Sokół Tychy, il rejoint le Feyenoord Rotterdam en 1996. Néanmoins, il doit attendre une saison avant de faire ses débuts avec son club, barré par l’international hollandais Ed de Goey. En 1997, ce dernier s’en va rejoindre Chelsea et c’est donc le début de l’ère Dudek. Il se qualifie pour la Ligue des Champions dès sa première saison et fait donc ses débuts européens par la même occasion. La saison suivante, il remporte l'Eredivisie et sera sacré meilleur gardien du championnat. L'autre d’après, c’est une supercoupe que Jerzy s’adjuge, mais surtout le titre de meilleur joueur du championnat en 2000, un fait inédit pour un gardien. Entre temps, le portier fait ses débuts avec la sélection polonaise et se qualifie pour le Mondial 2002, seize ans après leur dernière qualification. Toutes ces excellentes performances lui feront rejoindre Liverpool en 2001. Il s'impose rapidement au sein de sa formation anglaise dirigé par Gérard Houllier, aux côtés des Michael Owen, Robbie Fowler et compagnie. Pourtant en 2002, Dudek doit laisser sa place à son remplaçant Chris Kirkland. Mais une blessure du gardien anglais lui permet de devenir l'homme du match lors de la finale de la Coupe de la Ligue anglaise 2003 remportée contre Manchester United. Il devient ensuite titulaire indiscutable lors de l'arrivée du nouvel entraîneur Rafa Benitez. C'est ainsi que le 25 mai 2005, Jerzy Dudek se retrouve en Turquie, à Istanbul, en finale de la Champion League, face aux prestigieux attaquants du Milan AC. Après une première mi-temps difficile (mené 3 buts à 0), il est impérial en deuxième période lors du formidable retour des Reds (3-3) avant de signer un double arrêt monumental durant les prolongations devant Andrei Shevchenko. Lors de la séance de tirs au but, dans une ambiance complètement irrespirable, Dudek se met à danser devant Serginho pour le distraire. Il manque sa tentative. Le portier des Reds fait ensuite les arrêts décisifs devant Pirlo et l'ukrainien. Fantastique, magique, mémorable. Les supporters peuvent chanter et célébrer le héros de la soirée. Pour Jonathan Wilson et Scott Murray, dans leur ouvrage "The Anatomy of Liverpool", Jerzy Dudek s’est définitivement inscrit ce soir-là, avec Jamie Carragher, dans "une lignée de héros improbables " qui ont écrit l’histoire du club de la Mersey, aux côtés de Jackie Balmer, Gerry Byrne, Tommy Smith et Alan Kennedy. La suite de sa carrière sera bien plus difficile et se réduira à des miettes. Barré par Pepe Reina lors de la saison 2005-06 après une blessure au bras, il joue très peu et ses relations avec Benítez se tendent. Il rejoint alors le Real Madrid, où il devient le remplaçant d’Iker Casillas, loué par ses partenaires pour son professionnalisme. Malgré tout, il ne jouera au total que 12 petites rencontres en quatre ans. Il dispute son dernier match professionnel lors d'une rencontre internationale en 2013 face au Liechtenstein, deux ans après avoir raccroché les crampons en club. Une invitation de la Fédération polonaise pour honorer une 60ème sélection, le nombre minimal pour entrer au panthéon du football polonais. Il a déclaré: "J'ai donné mon accord parce que l'équipe nationale a toujours signifié énormément pour moi. Je n'oublierai jamais cette journée. " L'histoire ne devrait pas l’oublier non plus, surtout lors de cette mythique soirée turque de mai 2005. L’élément sans qui rien n’aurait été possible. Au même rang que Steven Gerrard, oui.

Ireneusz Jeleń

Ireneusz Jeleń

Né le 9 avril 1981 à Cieszyn (POL)

 Polonais, Attaquant, 1m84

 29 sélections, 5 buts

(Matchs amicaux: 18 sélections, 3 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 4 sélections, 2 buts)

(Coupe du Monde: 3 sélections)

(Qualif Euro: 4 sélections)

1ère sélection : le 11 décembre 2003 contre Malte (4-0)

Dernière sélection : le 29 février 2012 contre le Portugal (0-0)

 espoirs: 6 sélections