Football-the-story

photo: ©DR

Alessandro Nesta

Né le 19 mars 1976 à Rome (ITA)

 Italien, Défenseur central, 1m87

 78 sélections

(Matchs amicaux: 24 sélections)

(Qualif Coupe du Monde: 21 sélections)

(Coupe du Monde: 9 sélections)

(Qualif Euro: 13 sélections)

(Euro: 9 sélections)

(Tournoi de France: 2 sélections)

1ère sélection : le 5 octobre 1996 contre la Moldavie (3-1)

Dernière sélection : le 11 octobre 2006 contre la Géorgie (3-1)

 olympique: 3 sélections

 espoirs: 6 sélections, 1 but

 U18: 2 sélections

Sans un genou fragile, Alessandro Nesta serait probablement devenu le plus grand défenseur de l'histoire du football italien. Mais il est surtout le meilleur des années 2000.

 

Car, oui, Nesta était, dans l’absolu, bien au-dessus de Fabio Cannavaro, le capitaine azzurro qui a soulevé le Ballon d'or en 2006 après avoir remporté le Mondial. Nesta le sait: cette récompense individuelle, il aurait pu la soulever si des pépins physiques ne l’avaient pas empêché de disputer à fond cette compétition. Sans regret. Une mentalité de champion, le sourire en plus, à l’antipode de l’arrogance, de l’égoïsme et du culte de soi-même qui l’accompagnent généralement. Où quand la satisfaction du devoir accompli l’emporte sur le privilège des honneurs. Il aura promené son élégance, son sens du placement, sa lecture du jeu, sa faculté d’anticipation, sa rigueur au marquage et son leadership en défense durant vingt ans, mais souvent subi le mauvais sort de blessures le privant de quelques rendez-vous avec l'histoire.

 

Romain de naissance, Alessandro est d’abord approché par la Roma dès sa plus tendre enfance mais son père, Tifoso laziale, refusera de voir son fils enfiler le maillot du club détesté. En 1985, à tout juste 9 ans, Nesta fils comble le père en intégrant le centre de formation de la Lazio. Sans le savoir, un homme seul venait sans doute de décider du destin de la Ville Éternelle. Ses premiers pas chez les pros auront lieu huit ans plus tard, en 1993 face à l’Udinese lancé par un certain Dino Zoff, à tout juste 17 ans. Les premiers succès arriveront avec la venue du coach suédois Sven-Göran Eriksson dans la capitale italienne. S’ensuit une ascension fulgurante. Dès sa première saison en 1997-98, la Lazio met fin à 24 ans sans le moindre titre en remportant la Coupe d’Italie face au Milan AC pour la deuxième fois de son histoire. Comme un symbole, le but de la victoire est inscrit par Nesta, sous la Curva Nord. "C’était magnifique. Ce soir-là, j’avais 22 ans, j’étais un vrai supporter. Après le match, je planais", détaille-t-il. À cette époque, Nesta est déjà le capitaine du club à tout juste 21 ans et fait déjà étalage de son sens de l’anticipation, de son intelligence tactique et de sa technique parfaite. Car ce joueur, c’est la preuve qu’on peut être défenseur sans être un bourrin ou un écervelé. Et en plus, il a plutôt une bonne gueule (pour celles et ceux qui aiment le style italien).

photo: ©Claudio Villa/Grazia Neri

 

Cette année aurait même pu être plus belle sans la défaite en finale de la Coupe UEFA face à l’Inter de Ronaldo. Ce n’est que partie remise puisque l’année suivante, les Biancocelesti remportent leur premier titre européen de l’histoire avec la dernière Coupe des Coupes de l'histoire. C’est le début de la folie des grandeurs du club romain avec les arrivées de Christian Vieri, Marcelo Salas ou encore Sinisa Mihajlovic. La consécration arrivera au cours de la saison 1999-2000 qui verra le club romain remporter son premier doublé Coupe-Championnat, emmené par une génération dorée autour du capitaine Nesta, composée de Juan Sebastian Veron, Diego Simeone, Pavel Nedved, Dejan Stankovic, Roberto Mancini ou encore des ex-marseillais Alen Boksic et Fabrizio Ravanelli. C’est au cours d’une dramatique 34ème et dernière journée, voyant la Juve perdre dans des conditions extrêmes à Pérouse et la Lazio l’emporter face à la Reggina, que les romains passeront devant les Bianconeri pour s’emparer du graal. Ce sera malheureusement pour le club le début de la fin. En cette période totalement folle voyant à chaque mercato les records de transfert être battus, la Lazio sera un des acteurs majeurs du marché avec notamment les arrivées de l'argentin Crespo pour 56 Millions d'euros ou encore de l'espagnol Mendieta pour 48 millions d'euros. Et malgré les belles ventes réalisées (Vieri à l’Inter pour 47 millions, Veron à United pour 46 millions ou encore Nedved à la Juventus pour 41 millions!!!), le club romain se verra criblé de dettes. Pour éviter la banqueroute, le président de la Lazio, Sergio Cragnotti, décide de céder le 31 août 2002 son capitaine et joueur emblématique au coeur bleu ciel, Alessandro Nesta, au Milan AC pour seulement un peu plus de 30 millions d'euros, provoquant colère et grèves des tifosi. C’est ainsi que celui qui était destiné à être le Paolo Maldini de la Lazio de Rome rejoint le beau gosse italien dans le club de Silvio Berlusconi. La belle histoire était définitivement terminée et une nouvelle page de sa carrière venait de se tourner, à 26 ans dont 17 années sous les couleurs de la Lazio. Le dernier des empereurs romains devaient partir pour offrir un avenir à son club de coeur. Et comme un symbole, les succès retournent dans le nord de l’Italie après une parenthèse enchantée dans la Ville Éternelle.

 

En Lombardie, il oubliera vite l’éloignement de sa ville natale. En même temps, il y a de quoi: le Milan AC de l’époque fait rêver. Shevchenko, Inzaghi, Seedorf… Le Grande Milan d’Ancelotti. Dès sa première saison, il remporte la Ligue des Champions lors d'une nuit interminable à Old Trafford face à la Juventus aux tirs aux buts, triste finale au cours de laquelle il marquera l’avant dernier penalty pour les Rossoneri. Mais on a surtout l’impression que Nesta est finalement plus à sa place à Milan qu’à Rome. Avec Maldini, Pirlo, Rui Costa et donc Nesta, ce Milan était en effet une des équipes les plus élégantes de l’histoire. Tradition oblige dans ce club habitué à gagner, Alessandro remportera dans la foulée un deuxième titre en Série A avant de soulever à nouveau la Ligue des Champions en 2007, deux ans après le terrible accroc d’Istanbul face au Liverpool de Steven Gerrard. Puis c'est le début de la fin. Les pépins physiques ne vont pas le laisser tranquille, l’obligeant notamment à une saison blanche en 2008-09. Il a tout de même pu participer au nouveau Scudetto remporté par le Milan en 2011 (suivi d'une Supercoupe d'Italie) avec Allegri sur le banc, et Zlatan Ibrahimovic en attaque. Si Nesta est toujours aussi classe, il n’est plus le joueur qu’il était quelques années auparavant. Il part donc au Canada, où une fin de carrière en douceur l’attend. Là-bas, il découvre un nouveau cadre de vie, un rythme moins soutenu qu’en Europe, et retrouve son ami d'enfance Marco Di Vaio, avec qui il a grandi dans les équipes de jeunes de la Lazio. Deux saisons en MLS, un championnat canadien remporté en mai 2013 et Nesta tire sa révérence. Pas complètement. Le défenseur italien de 38 ans rechausse les crampons et signe un contrat de courte durée avec l'équipe indienne de Chennaï, dirigée par Marco Materazzi. Du coup, le 16 décembre 2013, c'est quasiment dans l'anonymat le plus total que le beau Sandro a disputé le dernier match de sa carrière. Une rencontre entre son dernier club, Chennaiyin, et Kerala Blasters, en Indian Super League. Dernier match un peu tristounet d'une carrière qui l'aura vu remporter énormément de trophée en club. Car avec la sélection italienne, il a connu en revanche un destin mitigé.

 

Son duo avec Cannavaro aurait pu être un des meilleurs de l’histoire si le romain n’avait pas eu un destin international frappé du sceau de la malchance. Coupe du Monde 98, il se blesse en n’ayant pu jouer que les matchs de poule. Euro 2000, il est de la finale miraculeuse remportée par la France, le n°13 italien voyant le tir de Wiltord lui passer entre les jambes dans les arrêts de jeu, tout comme le centre en retrait de Robert Pirès au cours de prolongations. Coupe du Monde 2002, il se blesse une fois de plus en phase de poule et voit la Nazionale se faire éliminer par la Corée du Sud en huitième de finale. Coupe du Monde 2006, la malédiction continue avec une blessure au cours du dernier match de poule face à la République Tchèque, le privant du reste du tournoi et offrant à Marco Materazzi, futur héros de la patrie, une place de titulaire. Au final, l’histoire entre Nesta et la Squadra Azzurra se résume à 78 sélections, très loin des 136 de Cannavaro, beaucoup de déceptions et un titre suprême de champion du Monde au goût amer. "Pendant longtemps, je ne me suis pas senti champion du monde ", assurait-il. Qu'il se rassure: dans le cœur des Italiens, il est un vrai champion.

 

PALMARÈS

 

Vainqueur de la Coupe du Monde en 2006 (finale non-jouée) (Italie)

Finaliste de l'Euro 2000 (Italie)

Vainqueur de l'Euro espoirs en 1996 (Italie)

Vainqueur de la Ligue des champions en 2003 et 2007 (Milan AC)

Finaliste de la Ligue des champions en 2005 (Milan AC)

Vainqueur de la Coupe du Monde des Clubs en 2007 (Milan AC)

Finaliste de la Coupe Intercontinentale en 2003 (finale non-jouée) (Milan AC)

Vainqueur de la Coupe des Coupes en 1999 (Lazio Rome)

Finaliste de la Coupe UEFA en 1998 (Lazio Rome)

Vainqueur de la Supercoupe de l’UEFA en 1999 (Lazio Rome), 2003 et 2007 (Milan AC)

Champion d’Italie en 2000 (Lazio Rome), 2004 et 2011 (Milan AC)

Vice-Champion d’Italie en 1995, 1999 (Lazio Rome), 2005 et 2012 (Milan AC)

Champion du Canada en 2013 (Impact Montréal)

Vainqueur de la Coupe d’Italie en 1998, 2000 (Lazio Rome) et 2003 (Milan AC)

Finaliste de la Coupe d’Italie en 1998 (Milan AC)

Vainqueur de la Supercoupe d’Italie en 1998 (finale non-jouée), 2000 (Lazio Rome), 2004 et 2011 (Milan AC)

Finaliste de la Supercoupe d’Italie en 2003 (Milan AC)

 

DISTINCTIONS PERSONNELLES

 

Élu défenseur de l’année en Série A en 2000, 2001, 2002 et 2003

Élu meilleur jeune joueur de l'année de Série A en 1998

Nommé dans l'équipe type du tournoi de l'Euro 2000

Nommé dans l'équipe type de FIFA/FIFPro World XI en 2005 et 2007

Nommé dans l'équipe type de l'année UEFA en 2002, 2003, 2004 et 2007

Nommé dans l'équipe type de l'année de l'association ESM en 2001

Nommé dans l'équipe type de l'année du championnat d'Italie en 2011

Nommé au FIFA 100

Intronisé au Hall of Fame du Milan AC

Nommé Chevalier de l'Ordre du mérite de la République italienne en 2000 puis Officier en 2006

À reçu le Collier d'Or du mérite sportif du comité olympique national italien (CONI) en 2006

 

VIDÉO

 

Photo: ©Sport Gentside

Fabrizio Ravanelli

Né le 11 décembre 1968 à Pérouse (ITA)

 Italien, Attaquant, 1m88

Surnom: "Penna Bianca" ("La plume blanche")

 22 sélections, 8 buts

(Matchs Amicaux: 8 sélections, 1 but)

(Qualif Coupe du Monde: 6 sélections, 3 buts)

(Qualif Euro: 6 sélections, 4 buts)

(Euro: 2 sélections)

1ère sélection : le 25 mars 1995 contre l'Estonie (4-1)

Dernière sélection : le 2 juin 1998 contre la Suède (0-1)

Photo: ©ACMilan

Aldo Boffi

Né le 26 février 1915 à Giussano (ITA)

Décédé le 26 octobre 1987 à Giussano (ITA)

 Italien, Attaquant, 1m76

Surnom: Aldun

 2 sélections

(Matchs amicaux: 2 sélections)

1ère sélection : le 20 novembre 1938 contre la Suisse (2-0)

Dernière sélection : le 26 novembre 1939 contre l'Allemagne (2-5)

photo: ©sitewww.ch

Filippo Inzaghi

Né le 9 août 1973 à Plaisance (ITA)

 Italien, Attaquant, 1m81

Surnom: SuperPippo

 57 sélections, 25 buts

(Matchs amicaux: 22 sélections, 3 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 8 sélections, 7 buts)

(Coupe du Monde: 5 sélections, 1 but)

(Qualif Euro: 18 sélections, 12 buts)

(Euro: 4 sélections, 2 buts)

1ère sélection : le 8 juin 1997 contre le Brésil (3-3)

Dernière sélection : le 8 septembre 2007 contre la France (0-0)

 espoirs: 14 sélections, 3 buts

Buteur tout simplement génial, Filippo Inzaghi en a célébré des buts de manière très expansive, lui qui a fait trembler les filets plus de 300 fois dans sa carrière. Réputé pour sa science du placement dans la surface, l’Italien a rendu fou bien des défenses.

Ni vraiment rapide, ni vraiment physique, ni vraiment technique, Pippo Inzaghi, a passé sa carrière à collectionner les buts du tibia, de la hanche et du nez. L’esthétique? Il s’en fout… "Inzaghi est né hors-jeu." La phrase célèbre est de Sir Alex Ferguson et résume assez bien le dégoût et la peur qu’il provoque chez ses adversaires. Être là au bon moment au bon endroit, et même un peu en avance tant Pippo jouait à la limite du hors-jeu. Participant que très peu sur le terrain, il se fait oublier, disparaît totalement du match puis fait le bon appel, celui qui surprend la défense. Pourtant le compétiteur hors-pair a une carrière on ne peut plus linéaire.

Son père, Giancarlo, emmenait lui et son frère Simone au stade pour voir jouer Plaisance à quelques kilomètres du village familial de San Nicolo. Les deux frères, séparés d'un peu moins de trois ans, tapaient dans le ballon dès qu'ils pouvaient. Le football les aura menés tous deux vers une carrière professionnelle. C’est dans sa ville natale que l’attaquant se fait un nom, avec 17 buts inscrits en l’espace de 44 rencontres. De belles statistiques qui lui offrent les portes de l’équipe d’Italie Espoirs, mais aussi de Parme. Et s’il ne brille pas là-bas, l’avant-centre rebondit à l’Atalanta Bergame, pour un total de 25 réalisations en une seule saison et fait par la même occasion ses débuts en équipe d’Italie face au Brésil lors du Tournoi de France. N’en jetez plus, Super Pippo est arrivé, et la Juventus Turin le recrute.

photo: ©FIFA

C’est alors le début d’une belle aventure longue de quatre saisons, avec 86 buts plantés et un statut parmi les buteurs les plus redoutables de la planète. Pendant toute cette période, il remporte ses premiers titres, avec la Supercoupe d’Italie pour ses débuts sous le maillot bianconero (qu’il signe d’un doublé), le Scudetto pour sa première saison ainsi que la finale de la Ligue des Champions perdue face au Real Madrid, avant d’aller en France pour disputer le Mondial. Revenu bredouille, l'avant-centre aux 25 buts en 57 capes internationales perd également l'Euro 2000 face à la France et le but en or de David Trezeguet. D'ailleurs, le français débarque au début du 21ème siècle pour lui faire de la concurrence. Malgré un statut de titulaire, le natif de Plaisance préfère quitter le Piémont pour rejoindre le Milan AC.

Une idylle qui est au rendez-vous du côté de San Siro. Buteur prolifique – 126 buts en 300 matchs, mais sans tirer les penaltys et en n’étant pas toujours titulaire –, Inzaghi savait surtout marquer quand il le fallait. En onze ans, on ne compte plus ses buts salvateurs à la dernière seconde en s’arrachant sur un dernier ballon et qui ont fait exploser le taux d’adrénaline des tifosi rossoneri. Pippo se sublimait surtout le soir, en milieu de semaine, un tiers de ses réalisations ayant été inscrites dans les compétitions continentales. Le Milan lui doit en grande partie les deux dernières Ligues des champions qui figurent dans son armoire à trophées (2003 et 2007). Il a même réussi à gratter un but lors de sa seule apparition au Mondial 2006, où il est sacré champion du Monde à l'issue de la compétition. Le joueur raccroche les crampons à presque 39 ans pour embrasser une carrière d’entraîneur. Rarement altruiste, souvent égoïste, parfois détestable, Inzaghi n'a pas toujours fait l'unanimité. Mais il n'aurait certainement pas atteint ce niveau s'il n'avait pas tous ces "défauts".

PALMARÈS

Vainqueur de la Coupe du Monde en 2006 (Italie)

Finaliste de l'Euro 2000 (Italie)

Vainqueur du Championnat d’Europe des nations espoirs en 1994 (Italie)

Vainqueur de la Ligue des Champions en 2003 et 2007 (Milan AC)

Finaliste de la Ligue des Champions en 2005 (Milan AC)

Vainqueur de la Coupe du Monde des Clubs en 2007 (Milan AC)

Finaliste de la Coupe Intercontinentale en 2003 (Milan AC)

Vainqueur de la Supercoupe de l’UEFA en 2003 et 2007 (Milan AC)

Vainqueur de la Coupe Intertoto en 1999 (Juventus Turin)

Champion d’Italie en 1998 (Juventus Turin), 2004 et 2011 (Milan AC)

Vice-Champion d’Italie en 2000, 2001 (Juventus Turin), 2005 et 2012 (Milan AC)

Vainqueur de la Coupe d’Italie en 2003 (Milan AC)

Finaliste de la Coupe d’Italie en 1998 (Milan AC)

Vainqueur de la Supercoupe d’Italie en 1997 (Juventus Tyrin) et 2004 (Milan AC)

Finaliste de la Supercoupe d’Italie en 1998 (Juventus Turin)

Champion d’Italie de D2 en 1995 (Piacenza)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Élu meilleur jeune joueur de l’année du championnat d’Italie en 1997

Meilleur buteur du championnat d'Italie en 1997 (24 buts) (Atalanta)

À reçu le Prix Gaetano Scirea en 1997

À reçu le Prix d'honneur pour sa carrière sportive par "Globe Soccer" en 2014

Nommé Chevalier de l'Ordre du Mérite de la République italienne en 2000 puis Officier en 2006

À reçu le Collier d'or du mérite sportive par le Comité olympique national italien en 2006

SOURCES/RESSOURCES

- L'équipe/Eurosport/Foot Mercato

VIDÉO

photo: ©direttanews.it

Daniele Massaro

Daniele Emilio Massaro

Né le 23 mai 1961 à Monza (ITA)

 Italien, Attaquant, 1m77

Surnoms: "Beep Beep", Provvidenza

 15 sélections, 1 but

(Matchs amicaux: 9 sélections)

(Coupe du Monde: 6 sélections, 1 but)

1ère sélection : le 14 avril 1982 contre la RDA (0-1)

Dernière sélection : le 17 juillet 1994 contre le Brésil (0-0)

 espoirs: 4 sélections