Football-the-story, les légendes du foot

Photo: ©La Gazette du Fennec

Mustapha Zitouni

مصطفى زيتوني

Né le 19 octobre 1928 à Alger (ALG)

Décédé le 5 janvier 2014 à Nice (FRA)

 Algérien/  Français, Défenseur central, 1m75

Surnom: Monsieur Football

 4 sélections

(Matchs amicaux: 3 sélections)

(Qualif Coupe du Monde: 1 sélection)

1ère sélection : le 6 octobre 1957 contre la Hongrie (2-0)

 7 sélections

(Matchs amicaux: 7 sélections)

Dernière sélection : le 4 novembre 1964 contre l'URSS (2-2)

 FLN: 80 sélections, 4 buts

Passé par Cannes et Monaco dans les années 50, Mustapha Zitouni a été probablement le meilleur défenseur du Monde à son époque et celui, aussi, dont le grand Alfredo Di Stefano avait reconnu, après un France-Espagne (2-2) disputé à Paris le 13 mars 1958, comme étant le plus brillant arrière central qu'il ait jamais rencontré. Il l'avait même invité à rejoindre le Real Madrid. Zitouni a gentiment refusé, préférant rejoindre la naissante équipe du Front de Libération Nationale (FLN) au printemps 1958.

Né le 19 octobre 1928 à Alger, Mustapha Zitouni commence à tâter le ballon dès son plus jeune âge, sur les terrains vagues et les ruelles de son quartier de Saint Eugène. Il traverse la Méditerranée quelques mois avant le déclenchement de la guerre de Libération nationale. Arrivé sur le tard en France, il démarre son parcours pro à l’AS Cannes, club qui formera plus tard un certain Zinedine Zidane, un autre génie lui aussi d’origine Algérienne. Nous sommes en 1953 et Zitouni a 25 ans. Pionnier de la défense moderne "en zone", il possédait un formidable coup d’œil qui lui permettait d’anticiper sur de nombreuses actions et un placement sans égal qui l'aidé à ne pas courir dans le vide.

Après un passage réussi sur la Croisette, il acquiert une autre dimension qui aiguise l’appétit d’un autre club sudiste: l’AS Monaco. Attiré par ce défenseur hors du commun, les dirigeants de la Principauté tentent de le faire venir sur le Rocher. Mieux armé, plus puissant économiquement, avec d’énormes ambitions, le club asémiste attire donc la perle du voisin. Sous le maillot Rouge et Blanc, il explose et participe aux premières années de l'ASM en première division (1954-1958). S’affirmant au fil du temps comme le meilleur arrière central de D1 à bientôt 30 ans, il est en passe de pousser vers la sortie l’inamovible titulaire du poste: le grand Robert Jonquet, axial du grand Stade de Reims et capitaine des Bleus. Paul Nicolas, le sélectionneur français de l’époque, se presse de l’introniser au centre de la défense tricolore. En quatre apparitions avec les Bleus, respectivement contre la Hongrie, la Belgique, l’Angleterre et l’Espagne, il devient incontournable à son poste. On se rappelle encore du 13 mars 1958 où il a muselé le meilleur joueur de son temps, Alfredo Di Stefano, au Parc des Princes. Le génie défensif avait pris le pas sur celui de l’attaque. Sans doute un des plus grands moments footballistique du natif d'Alger, en équipe de France, qui avait remporté tous ses duels face au buteur espagnol.

Photo: ©DR

Mais un mois plus tard, avant que ne débute la Coupe du Monde 1958 en Suède, Zitouni décide de quitter la France clandestinement et rejoint d’autres joueurs, comme Rachid Mekhloufi, Saïd Brahimi ou Abdelaziz Ben Tifour, pour constituer l’équipe du Front de Libération National (FLN), un mouvement de lutte pour l’indépendance de l’Algérie, tournant alors le dos à son pays d’adoption, l’argent et la renommée au profit de la voie de la raison et du cœur. Pour justifier son engagement, Zitouni dira ceci: "J’ai beaucoup d’amis en France, mais le problème est plus grand que nous. Que faites-vous si votre pays est en guerre et que vous êtes appelé? " Entre avril 1958 et novembre 1960, ils seront 32 joueurs à déserter la France et son championnat, partis rejoindre cette équipe du FLN qui tournera dans le monde lors de ces années de conflit, bien qu’elle n'a jamais été reconnue par la FIFA. Les footballeurs de la "Révolution" joueront de nombreuses rencontres et propageront à travers le ballon rond leur idée de la vie. Devenu un héros national, il portera à 80 reprises le maillot d'El-Khedra.

En 1962, au lendemain de l’indépendance de son pays, l’enfant d'Alger stoppe sa carrière au FLN et met sa riche expérience au service du RC Kouba en devenant entraîneur-joueur, lui qui ne pouvait plus revenir jouer en pro en France à cause de la limite d'âge. Sous ses ordres, la jeune garde koubéenne va écrire l’une des plus belles pages de l’histoire du club avec comme apothéose une finale de Coupe d’Algérie, disputée et perdue 3 buts à 1 face au grand Chabab de l’époque emmené par son meneur Hacène Lalmas. En demi-finale, le défenseur de métier réalise une prouesse inoubliable. Mené 2 buts à 0, l’entraîneur-capitaine-joueur sonne la révolte et plante deux buts qui propulsent le RCK en finale à la faveur du goal-average. Après avoir prêté main forte à la révolution algérienne, il enfilera le maillot des Fennecs sept fois entre 1963 et 1964, dont un historique Algérie-RFA 2 buts à 0. Il raccroche les crampons en 1967, à 39 piges. Il dirige ensuite d'autres formations en Algérie et en Libye, puis s’installe à Nice où il travaille un temps pour la compagnie aérienne algérienne Air Algérie. "Monsieur Football" perd son dernier combat à l'âge de 86 ans le 5 janvier 2014 à Nice, des suites d'une longue maladie. Durant de longues années, beaucoup ont pensé qu'avec Zitouni, Ben Tifour et Mekhloufi, les Bleus auraient pu gagner la Coupe du Monde 1958 et rivaliser réellement avec le futur vainqueur de l'époque, le Brésil du roi Pelé...

PALMARÈS

Vice-champion d'Algérie en 1967 (RC Kouba)

Finaliste de la Coupe d'Algérie en 1966 (RC Kouba)

Photo: ©La Gazette du Fennec

Abdelaziz Ben Tifour

عبدالعزيز بن طيفور

Né le 25 juillet 1927 à Hussein Dey (ALG)

Décédé le 19 novembre 1970 à Alger (ALG)

 Algérien, Milieu offensif/Ailier gauche, 1m66

 4 sélections

(Matchs amicaux: 3 sélections)

(Coupe du Monde: 1 sélection)

1ère sélection : le 2 mai 1952 contre la Belgique (2-1)

Dernière sélection : le 6 octobre 1957 contre la Hongrie (0-2)

 FLN

Ailier de poche aux dribbles déroutants et au pied gauche unique, Abdelaziz Ben Tifour a été l’un des principaux artisans de la période faste de l'OGC Nice au début des années 50. Chez les Aiglons, il va remporter deux titres de champion et une coupe de France, qui lui ouvriront la porte des Bleus. Passé ensuite par Troyes et Monaco, il va surtout être emporté dans le tourbillon de l’histoire, faisant partie de l’équipe du FLN avant de connaître une fin tragique.

Photo: ©FFF

Abderrahmane Ibrir

Hadj Abderrahmane Ibrir (عبد الرحمان إبرير)

Né le 10 novembre 1919 à Dellys (ALG)

Décédé le 18 février 1988 à Sidi-Fredj (ALG)

 Algérien /  Français, Gardien de but, 1m86

 6 sélections

(Matchs amicaux: 3 sélections)

(Qualif Coupe du Monde: 3 sélections)

1ère sélection : le 9 octobre 1949 contre la Yougoslavie (1-1)

Dernière sélection : le 1er novembre 1950 contre la Belgique (3-3)

 :FLN

Par leur vivacité, leur sens du dribble et leur créativité, la très grande majorité des Algériens ayant évolué avec les Bleus sont des joueurs à vocation offensive. Mais au poste de gardien de but, Abderahmane Ibrir s'est hissé parmi les meilleurs avec l'équipe de France, c'était juste dans l'après-guerre.

Photo: ©Maxppp

Djamel Belmadi

جمال بلماضي 

Né le 25 mars 1976 à Champigny-sur-Marne (FRA)

 Algérien/  Français, Milieu offensif/droit, 1m74

 20 sélections, 5 buts

(Matchs amicaux: 5 sélections, 2 buts)

(Qualif Coupe du Monde: 7 sélections, 1 but)

(Qualif Coupe d'Afrique des Nations: 4 sélections, 2 buts)

(Coupe d'Afrique des Nations: 4 sélections)

1ère sélection : le 9 juillet 2000 contre le Maroc (1-2)

Dernière sélection : le 20 juin 2004 contre le Zimbabwe (1-1)

Personnalité bouillante, exigeante et réfléchie, Djamel Belmadi a connu une carrière de joueur mouvementée mais bien remplie. Du PSG à Manchester City en passant par l'OM, l'ancien numéro 10 des Verts a marqué les esprits aussi bien par sa technique raffinée que par son caractère bien trempé.

Droitier, doté d'un bon sens du dribble, il a plus souvent joué sur les ailes même si en équipe d'Algérie il préférait évoluer en meneur de jeu. Formé dans la capitale française au côté de Nicolas Anelka, le natif de Champigny en banlieue parisienne n'aura guère l'occasion d'y briller. Seulement une rencontre disputé, face au FC Gueugnon le 10 janvier 1996 au Parc des princes. À l'époque, il y avait du lourd dans l'entrejeu (Ginola, Rai, Valdo...). Mais c'est surtout parce qu'on le juge un peu trop prosélyte que le club le laisse partir au FC Martigues. C'est dans le sud de la France que sa carrière débute véritablement. En deuxième division, il devient décisif et marque 8 buts. Il n'y restera pas longtemps. Remarqué par l'Olympique de Marseille qui le recrute aussitôt, il rejoint le club avec la ferme attention de réussir. Mais comme à Paris, Djamel ne joue pratiquement pas les premières saisons et sera prêté encore en deuxième division à l'AS Cannes. Venu chercher du temps de jeu et accumuler un peu d'expérience, il jouera une vingtaine de matchs et inscrira six buts avec le maillot Rouge et Blanc, avant de prendre la direction de l'Espagne et du Celta Vigo pour un nouveau prêt. Ce n'est finalement qu'à l'âge de 24 ans qu'il va éclore au plus haut niveau et s'imposer chez les Phocéens.

Photo: ©La Gazzette du Fennec

Un talent qui, après des années de tergiversations, explose enfin au plus haut niveau. Grâce à son tempérament de gagneur, Belmadi un brin revanchard devient l'âme de l'OM. Il réalise une superbe saison 2000-2001 et participe activement au maintien du club avec 9 pions inscrits en une quarantaine de matchs. Et oui, vous l'avez bien compris, le début du 21ème siècle est un calvaire pour l'OM. Un nombre fou de joueurs improbables sont passés par Marseille (Cavens, Pouget, Cyprien, Marcelinho Paraiba...). Dans ce marasme collectif, le seul à tirer son épingle du jeu n’est autre que le franco-algérien. Les deux saisons qui suivent seront plus compliquées même si il connait une première expérience en Premier League avec Manchester City sous les ordres de Kevin Keegan aux côtés de Peter Schmeichel ou encore Ali Benarbia.

Durant quatre ans aussi, il porte les couleurs de la sélection algérienne même si il fréquente deux périodes bien distinctes. D'abord en 2001 sous les ordres d'Abdel Djadaoui avant d'être snobé par Rabah Madjer puis un retour en grâce en 2004 sous les ordres de Rabah Saadane avec qui il jouera la CAN. En 2001 justement, il marque le seul but de l’Algérie sur un coup-franc incroyable face à la France championne du Monde et d'Europe en titre et inscrit son premier doublé à Annaba face au Tchad. Cette même année, Djamel Belmadi est élu joueur algérien de l’année. Mérité. Seul ombre au tableau, deux mauvais gestes d'humeur avec l'équipe d'Algérie et Marseille sont restés mémorables. Déjà au Caire avec l'équipe nationale, le 11 mars, où ils se font sévèrement corriger 5 buts à 2. Remplacé à la 81ème minute alors que l'équipe perd 3 buts à 2, il jette son maillot, non content d'être remplacé. Une semaine plus tard, Marseille lutte pour le maintien et concède le 0-0 au Stade Vélodrome contre Strasbourg. Énervé par les insultes, il jette ses chaussures sur le public. À 27 ans seulement, il prend l'air et s'envole pour le Qatar durant deux saisons avant d'en revenir assagit. Il pose ses valises deux années en Premiership avec Southampton avant de raccrocher les crampons en Ligue 1 à Valenciennes en 2009. Il débute aussitôt une carrière d'entraîneur au Qatar avec beaucoup de succès. En effet, il remporte quatre titres de champion et trois Coupes avec le club de Lekhwiya. Durant un et demi, il prend aussi des fonctions au sein de la fédération Qatari en dirigeant d'abord la sélection B. Après une victoire en Coupe d'Asie de l'Ouest en janvier 2014, il est nommé à la tête de la sélection A du Qatar et remporte la Coupe du Golfe la même année face à l'Arabie Saoudite à Riyad. En 2015, la participation ratée à la Coupe d'Asie des Nations en Australie avec trois défaite en trois matchs aura raison de sa bonne image. Il reprend les reines de l'équipe d'Algérie après la débâcle subie lors de la CAN 2017 et son absence lors de la Coupe du Monde 2018. Tel un Phénix, les Fennecs renaissent de leur cendre. Djamel Belmadi a su insuffler un esprit d’équipe redoutable à ses hommes dans la discrétion, le sérieux et la détermination. Élu meilleur entraîneur masculin de l’année en 2019, il a mené la bande à Riyad Mahrez jusqu’en finale de la CAN 2019. Une compétition remportée sur le sol égyptien après un succès 1 but à 0 face au Sénégal en finale en ne perdant pas le moindre match. Un trophée soulevé avec talent et caractère. Un trophée à la sauce Belmadi.

PALMARÈS

Vice-champion de France en 1996 (Paris SG)

Vainqueur du Trophée des champions en 1995 (finale non-jouée) (Paris SG)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Ballon d'or Algérien en 2001

DZ Foot d'or en 2000 et 2001

VIDÉO

Photo: ©France Football

Moussa Saïb

موسى صايب

Né le 6 mars 1969 à Theniet El Had (ALG)

 Algérien, Meneur de jeu, 1m78

Surnom: Mouss'

 65 sélections, 6 buts

(Matchs amicaux: 20 sélections, 1 but)

(Qualif Coupe du monde: 9 sélections)

(Qualif Coupe d'Afrique des Nations: 17 sélections, 3 buts)

(Coupe d'Afrique des Nations: 17 sélections, 2 buts)

(Coupe Afro-asiatique: 2 sélections)

1ère sélection : le 6 janvier 1989 contre le Zimbabwe (3-0)

Dernière sélection : le 21 avril 2001 contre le Sénégal (0-3)

Sans doute un des plus grands joueurs algérien, Moussa Saïb était un super milieu relayeur. C’est avec Auxerre qu’il écrira les plus belles pages de sa carrière. La suite sera nettement moins flamboyante, entre flops en Angleterre et en Espagne et pige dans le Golfe.

Natif de Theniet El-Had, le jeune Moussa s’initie aux joies du ballon rond dans son petit village avant de faire sa formation à la JSM Tiaret où il s’affirme comme un excellent meneur de jeu. Vif et très technique, il devient même un des meilleurs joueurs et rejoint la JS Kabylie, un des meilleurs clubs du pays. Avec les canaris locaux, Moussa va remporter tout ce qui peut. Lors de la saison 1989-90 il enlève donc le championnat, mais également la Ligue des champions africaine. Forcément, il intègre rapidement la sélection nationale et en 1990, il fait partie de l’équipe qui remporte la Coupe d'Afrique des Nations chez lui, à domicile. Guy Roux, qui suit le joueur depuis plusieurs années le fait venir en Bourgogne en 1992. Sa première saison est très compliquée et le fennec ne parvient pas à s’imposer face à la féroce concurrence. Le départ de Daniel Dutuel en 1993 facilitera son insertion dans l’équipe. Son association avec le petit meneur de jeu Corentin Martins fait merveille. Auxerre remporte la Coupe de France en 1994 mais c’est surtout deux ans plus tard que les auxerrois vont exister aux yeux de l’Europe. Une nouvelle arrivée s'ajoute au duo, Sabri Lamouchi à la récupération en provenance d'Alès. Non seulement Auxerre remporte le titre de champion mais également la Coupe de France, face à Nîmes. Un doublé historique. Le seul. La saison suivante, les Auxerrois atteignent les quarts de finale de la Ligue des champions et sont éliminés un peu injustement contre le Borrussia Dortmund, leur bête noire européenne. On se souvient des lamentations de Jean-Michel Larqué après l’affaire de la bicyclette de Lilian Laslandes. Paradoxalement, le maître à jouer ne fera pas grand-chose avec la sélection.

Photo: ©Matthew Ashton/EMPICS Sport

Fâché avec le sélectionneur algérien, il snobera les fennecs pendant presque toute sa carrière. Alors au faîte de sa gloire, Moussa Saïb est sollicité par toute l’Europe. Si l'Arsenal d'Arsène Wenger lui fait signer un pré-contrat en 1997, il choisit finalement l’Espagne et rejoint le FC Valence. Mais roi en bourgogne ne veut pas dire roi du Monde. L'arrivée de Claudio Ranieri, qui ne compte pas forcément intégrer le milieu algérien dans ses plans de jeu, et la concurrence des Mendieta, Angulo et autres est trop forte. Après 16 rencontres, l'ancien auxerrois quitte l'Espagne à la toute fin du mercato et s'envole pour l'Angleterre, à Tottenham. Il devient le premier joueur algérien à jouer en Premier League. Pourtant, le football britannique n’est pas vraiment fait pour notre ami Moussa, tripoteur de ballon et esthète du rectangle vert. Il ne se fait pas du tout au kick’n rush, alors en vigueur, surtout dans le nord est de Londres. À son arrivée, il joue plusieurs matchs, mais perd vite sa place. Lors de la saison 1998-99, il ne dispute que quatre rencontres, mais glane tout de même la League Cup en fin de saison sans avoir disputé le moindre match. Après cette année, l’entraineur George Graham ne prend même plus soin de mettre Moussa sur le banc et laisse son algérien en tribune.

Lassé de jouer les faire-valoir à l’entrainement, Moussa Saïb part pour l’Arabie Saoudite, histoire de se relancer. Il y fera seulement une année complète. En effet, il est appelé à la rescousse en janvier 2001 par l’AJA. Guy Roux a pris sa retraite (temporaire) et le club entrainé par Daniel Rolland est alors très mal en point. Attendu comme le messie, Moussa fera le strict minimum pour aider le club à se maintenir mais n’apportera pas grand-chose. Jouissant toujours d’une très bonne côte en France, L’AS Monaco à la recherche d’un joueur d’expérience et à faible coût pour enrichir numériquement l’effectif le récupère à l’été 2001. Très décevant, Moussa ne s’impose pas dans l’effectif et se contente de bouts de matchs. Au mercato, il est prêté à Lorient. Là encore, il participe au fabuleux parcours des Merlus dans les deux coupes nationales. Si le club breton perd en finale de la Coupe de la Ligue face à Bordeaux, il se rattrape en triomphant en Coupe de France face à Bastia, au terme d’un match marqué par les sifflets de la marseillaise et un niveau de jeu assez moyen. Ceci étant, Moussa ne joue aucune des deux rencontres, barré par Pascal Feindouno et Tchiressoua Guel, derrière la redoutable doublette Pascal Bedrossian - Jean-Claude Darcheville. Clairement en fin de parcours, il repart vers le golfe persique. Il fait une demi-saison à Dubai, avant de rentrer à la JS Kabylie pour gagner un dernier trophée, un titre de champion d’Algérie en 2004. Il met alors un terme à sa belle carrière… Depuis, il a pris du recul avec le football après un long passage sur le banc.

PALMARÈS

Vainqueur de la Coupe d'Afrique des Nations en 1990 (Algérie)

Vainqueur de la Coupe Afro-asiatique des nations en 1991 (Algérie)

Vainqueur de la Coupe d'Afrique des clubs champions en 1990 (JS Kabylie)

Finaliste de la Coupe arabe des vainqueurs de coupe en 2000 (Al-Nassr)

Champion de France en 1996 (AJ Auxerre)

Champion d'Algérie en 1990 et 2004 (JS Kabylie)

Vainqueur de la Coupe de France en 1994, 1996 (AJ Auxerre) et 2002 (finale non-jouée) (FC Lorient)

Vainqueur de la Coupe d'Algérie en 1992 (JS Kabylie)

Finaliste de la Coupe d'Algérie en 1991 (JS Kabylie)

Vainqueur de la Coupe de la Ligue Anglaise en 1999 (finale non-jouée) (Tottenham Hotspur)

Finaliste de la Coupe de la Ligue en 2002 (finale non-jouée) (FC Lorient)

DISTINCTIONS PERSONNELLES

Ballon d'or algérien en 2004

DZFoot d'Or en 2003